Penggemar Kentucky Derby mungkin perlu mengambil tindakan pencegahan ekstra sebelum berangkat ke balapan.
Departemen Kesehatan Negara Bagian Indiana merekomendasikan agar penghuninya mendapatkan vaksinasi terhadap hepatitis A dan mengambil langkah lain untuk melindungi diri mereka dari penyakit tersebut sebelum melakukan perjalanan ke Kentucky atau Michigan, yang keduanya mengalami wabah besar infeksi virus.
Kentucky telah melaporkan lebih dari 300 kasus hepatitis A sejak November 2017, dengan 39 kasus baru dilaporkan pada minggu pertama April, menurut Departemen Kesehatan Masyarakat Kentucky. Sebagian besar kasus di negara bagian itu terjadi di sekitar Louisville - kota tempat Kentucky Derby diadakan. Perlombaan kuda yang terkenal, yang menarik lebih dari 150.000 orang setiap tahun, berlangsung pada hari Sabtu pertama di bulan Mei.
"Dengan peristiwa wisata populer yang muncul di negara bagian lain, kami tahu banyak Hoosiers akan bepergian ke daerah yang terkena hepatitis A, dan kami ingin mereka aman," Pam Pontones, wakil komisaris kesehatan negara bagian Indiana, mengatakan dalam sebuah pernyataan. "Mendapatkan vaksinasi dan mencuci tangan sebelum dan sesudah menyiapkan makanan dan makan dan setelah menggunakan kamar kecil adalah cara yang sederhana, aman dan efektif untuk mencegah penyebaran hepatitis A."
Tetapi apakah Anda benar-benar perlu mendapatkan vaksin hepatitis A jika Anda pergi ke Kentucky Derby?
Amesh Adalja, seorang sarjana senior di Johns Hopkins Center for Health Security, mengatakan rekomendasi Indiana adalah langkah yang menarik untuk diambil, dan itu bukan ide yang buruk. "Aku bisa mengerti mengapa mereka menyarankannya," kata Adalja. "Itu adalah sesuatu yang merupakan langkah mudah yang dapat meminimalkan risiko."
Pada saat yang sama, Adalja mengatakan kepada Live Science bahwa risiko hepatitis A mungkin tidak terlalu tinggi bagi rata-rata pengunjung Derby. Sejumlah wabah hepatitis A AS baru-baru ini, termasuk yang terjadi di Kentucky, telah terjadi terutama di antara populasi tunawisma dan pengguna narkoba - sebuah kelompok yang mungkin memiliki akses terbatas ke toilet bersih dan fasilitas cuci tangan, yang penting dalam mencegah penyebaran hepatitis A.
Tetapi wabah hepatitis A juga dapat terjadi melalui makanan yang terkontaminasi, Adalja mencatat - misalnya, jika pekerja makanan tertular penyakit dan menangani makanan tanpa mencuci tangan dengan benar. (Wabah hepatitis A Kentucky belum dikaitkan dengan makanan yang terkontaminasi, meskipun baru-baru ini dilaporkan bahwa seorang karyawan McDonald's di Berea, Kentucky, selatan Lexington, memiliki infeksi dan berpotensi menyebarkannya ke pelanggan.) ingin meminimalkan risiko terkena penyakit, "vaksin adalah salah satu cara untuk melakukan itu," kata Adalja.
Hepatitis A adalah infeksi hati menular yang disebabkan oleh virus hepatitis A, menurut Centers for Disease Control and Prevention. Virus ini menyebar melalui rute "fecal-oral" - yaitu, ketika sejumlah kecil tinja dari orang yang sakit mencemari benda, makanan atau minuman yang kemudian disentuh dan dicerna oleh orang lain, kata CDC. Untuk alasan ini, mencuci tangan secara menyeluruh - terutama setelah menggunakan kamar mandi atau mengganti popok anak, atau sebelum makan - dapat membantu mengurangi risiko seseorang terkena hepatitis A, menurut Mayo Clinic.
Penting untuk dicatat bahwa pengumuman Indiana bukan rekomendasi nasional. Secara umum, CDC merekomendasikan vaksin hepatitis untuk anak-anak pada usia 1, serta orang dewasa yang mungkin berisiko lebih tinggi untuk hepatitis A atau untuk komplikasi dari penyakit. Ini termasuk pelancong ke negara-negara di mana hepatitis A adalah umum, orang-orang yang menggunakan obat-obatan rekreasi, orang-orang dengan penyakit hati kronis, pria yang melakukan kontak seksual dengan pria lain, dan orang-orang yang memiliki kontak langsung dengan orang lain yang memiliki hepatitis A.
CDC mengatakan bahwa idealnya, seseorang harus mendapatkan vaksin hepatitis dua minggu atau lebih sebelum berangkat untuk perjalanan mereka, tetapi mendapatkan vaksin kapan saja sebelum perjalanan akan memberikan perlindungan.
Adalja mencatat bahwa sejumlah orang Amerika sudah divaksinasi terhadap hepatitis A. Vaksin ini pertama kali dilisensikan pada tahun 1995 dan direkomendasikan untuk semua anak AS mulai tahun 2006. Tetapi itu masih akan membuat banyak orang dewasa hari ini tidak divaksin, kecuali mereka sudah mendapatkan vaksin untuk perjalanan atau karena mereka jatuh ke dalam kelompok yang berisiko lebih tinggi untuk tertular penyakit.
Gejala-gejala infeksi hepatitis A biasanya tidak muncul sampai dua sampai enam minggu setelah seseorang terinfeksi, dan termasuk demam, kelelahan, mual, muntah, urin berwarna kuning gelap, nyeri persendian dan penyakit kuning (kulit dan mata menguning) , menurut CDC.
Orang dengan infeksi biasanya sembuh sendiri tanpa perawatan khusus, tetapi dalam beberapa kasus, infeksi dapat menyebabkan gagal hati, terutama pada orang dewasa yang lebih tua atau orang yang memiliki penyakit hati lainnya, menurut National Institutes of Health.
