Ada beberapa proposal dalam beberapa bulan terakhir untuk mengunjungi asteroid - NASA berbicara tentang mengirim astronot ke asteroid suatu saat, dan baik Planetary Resources dan Deep Space Industries telah menguraikan rencana jauh untuk menambang batuan ruang angkasa ini untuk sumber daya.
Tapi begitu barang diekstraksi, milik siapa itu? Sebuah rancangan undang-undang yang dipertimbangkan oleh Dewan Perwakilan AS mengatakan bahwa itu akan menjadi milik “properti entitas yang memperoleh sumber daya tersebut.”
Dalam sebuah blog tentang Space Politics, analis ruang angkasa Jeff Foust menguraikan diskusi tentang RUU tersebut di konferensi NewSpace 2014 minggu lalu. Masih ada beberapa kerutan yang harus diselesaikan, dengan salah satu yang paling mendesak untuk mendefinisikan apa definisi asteroid itu. Juga, para pendukung RUU tersebut sedang berbicara dengan Departemen Luar Negeri A.S. untuk melihat apakah akan bertentangan dengan kewajiban perjanjian internasional. (Ini salinan tagihan di situs web Space Politics.)
Panel juga memperhatikan ada preseden untuk menyimpan dan bahkan menjual sampel: kunjungan ke Bulan. Baik astronot Apollo (dengan Amerika Serikat) dan misi robotik Luna (dari Uni Soviet) mengembalikan sampel Bulan ke Bumi. Beberapa batu Apollo, misalnya, dipajang di museum. Yang lain disimpan di Fasilitas Laboratorium Sampel NASA Lunar di Johnson Space Center di Houston.
Yang mengatakan, hak properti luar bumi sulit untuk didefinisikan. Sebagai contoh, Perjanjian Bulan PBB (lebih dikenal sebagai Perjanjian yang Mengatur Kegiatan Negara di Bulan dan Badan Angkasa Lainnya) memungkinkan sampel untuk dihapus dan disimpan untuk "tujuan ilmiah", dan selama penyelidikan ini mereka mungkin "juga menggunakan mineral dan substansi bulan lainnya dalam jumlah yang sesuai untuk mendukung misi mereka. " Tetapi itu juga menambahkan bahwa "bulan dan sumber daya alamnya adalah warisan bersama umat manusia."
