Memotong kalori dapat mengurangi risiko penyakit yang berkaitan dengan usia dan bahkan dapat membantu Anda hidup lebih lama, sebuah studi kecil menunjukkan.
Orang-orang dalam studi yang memotong kalori hariannya sebesar 15 persen selama dua tahun mengalami dua efek yang berpotensi menguntungkan dibandingkan dengan orang-orang yang menjalankan diet rutin mereka: Mereka memiliki metabolisme yang lebih lambat, yang merupakan tanda bahwa tubuh mereka menggunakan energi lebih efisien, dan lebih sedikit "Stres oksidatif," suatu proses yang dapat merusak sel.
Baik metabolisme yang lebih lambat dan berkurangnya stres oksidatif telah dikaitkan dengan risiko penyakit yang berkaitan dengan usia yang lebih rendah, seperti diabetes dan kanker, menurut penelitian yang dipublikasikan hari ini (22 Maret) dalam jurnal Cell Metabolism. Para peneliti berpikir bahwa ini adalah karena metabolisme yang lambat menyebabkan lebih sedikit stres oksidatif, yang, pada gilirannya, menyebabkan lebih sedikit kerusakan pada sel dan organ dalam tubuh.
"Membatasi kalori dapat memperlambat metabolisme basal Anda, dan jika produk sampingan metabolisme mempercepat proses penuaan, pembatasan kalori yang berkelanjutan selama beberapa tahun dapat membantu mengurangi risiko penyakit kronis dan memperpanjang hidup," kata ketua penulis studi Leanne Redman, profesor di Pennington. Pusat Penelitian Biomedis di Louisiana State University, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Namun, penelitian ini hanya dua tahun, jadi para peneliti tidak dapat mengatakan apakah pembatasan kalori benar-benar menghasilkan risiko penyakit yang berkaitan dengan usia atau kehidupan yang lebih lama. Dibutuhkan lebih banyak studi yang berlangsung untuk periode waktu yang lebih lama untuk menentukan hal ini.
Makan lebih sedikit untuk umur yang lebih panjang?
Selama beberapa dekade, para peneliti telah mengamati bahwa pembatasan kalori cenderung memperpanjang hidup di sejumlah spesies hewan, tetapi apakah itu juga menyebabkan rentang hidup yang lebih lama pada manusia belum jelas.
Dalam studi baru, para peneliti memeriksa efek pembatasan kalori pada 53 pria dan wanita nonobese yang sehat berusia 21 hingga 50 tahun. Para partisipan secara acak ditugaskan untuk kelompok pembatasan kalori atau kelompok kontrol yang memakan apa yang mereka inginkan.
Setelah dua tahun, mereka yang dalam kelompok pembatasan kalori kehilangan hampir 20 pon. (9 kilogram) rata-rata, sementara mereka yang berada dalam kelompok kontrol mempertahankan berat badan mereka.
Untuk melihat perubahan metabolisme partisipan, para peneliti menggunakan "ruang metabolisme," yang merupakan ruang tertutup yang memungkinkan para peneliti mengukur jumlah kalori yang terbakar dengan tepat.
Mereka menemukan bahwa orang-orang dalam kelompok pembatasan kalori membakar sekitar 80 hingga 120 kalori lebih sedikit per hari daripada yang diharapkan berdasarkan pada berat badan mereka saja. Ini sebagian besar disebabkan oleh metabolisme yang melambat saat tidur. Para peserta dalam kelompok ini juga melihat pengurangan penanda stres oksidatif.
Mereka yang berada dalam kelompok pembatasan kalori tidak mengalami efek berbahaya dari diet mereka - mereka tidak mengalami anemia, kehilangan tulang yang berlebihan atau, di antara para wanita, gangguan menstruasi. Terlebih lagi, mereka benar-benar mengalami peningkatan dalam suasana hati dan kualitas hidup mereka, kata para peneliti.
Luigi Fontana, seorang profesor riset kedokteran di Universitas Washington di St. Louis, menyebut karya itu "studi yang sangat bagus," dan mengatakan temuan itu mengkonfirmasi bahwa pembatasan kalori menurunkan tingkat metabolisme pada manusia. Namun, Fontana tidak setuju dengan gagasan bahwa laju metabolisme yang lebih rendah dan mengurangi stres oksidatif bertanggung jawab untuk masa hidup yang lebih lama terkait dengan pembatasan kalori. Sebagai gantinya, dia mengatakan beberapa penelitian menunjukkan bahwa perubahan dalam cara sel organisme merasakan nutrisi mungkin bertanggung jawab.
Tetapi terlepas dari alasan hubungan antara pembatasan kalori dan umur yang lebih panjang, Fontana mengatakan banyak orang di AS dapat mengambil manfaat dari pengurangan kalori mereka.
"Di negara ini, 70 persen orang kelebihan berat badan atau obesitas," dan obesitas terkait dengan sejumlah penyakit, termasuk penyakit jantung dan diabetes tipe 2, Fontana mengatakan kepada Live Science. Dan satu-satunya cara untuk menurunkan tingkat obesitas adalah dengan pembatasan kalori dan olahraga, katanya.
Para peneliti dari studi baru mengatakan bahwa penelitian di masa depan dapat melihat efek pembatasan kalori bersama dengan konsumsi zat-zat tertentu, seperti makanan dengan antioksidan, atau resveratrol (senyawa yang ditemukan dalam anggur merah dan makanan lain), yang dapat meniru efek pembatasan kalori.
