Banyak yang telah dipelajari tentang sistem bulan Saturnus dalam beberapa dekade terakhir, terima kasih kepada Voyager misi dan survei terbaru yang dilakukan oleh Cassini spaceprobe. Antara diperkirakan 150 bulan dan bulan (hanya 53 di antaranya telah diidentifikasi dan diberi nama) tidak ada kekurangan keingintahuan ilmiah, dan cukup misteri untuk membuat para astronom di Bumi tetap sibuk selama beberapa dekade.
Pertimbangkan Mimas, yang sering disebut sebagai "Bintang Kematian" Saturnus dalam hitungan penampilannya yang tidak biasa. Sama seperti bulan Saturnus, Tethys dan Rhea, karakteristik khas Mimas mewakili sesuatu yang misterius. Tidak hanya es yang hampir seluruhnya terdiri dari es, fitur pewarnaan dan permukaannya mengungkapkan banyak hal tentang sejarah sistem Saturnian (alias. Cronian). Lebih dari itu, ia bahkan bisa menampung lautan air yang cair.
Penemuan dan Penamaan:
Bulan Saturnus, Mimas ditemukan oleh William Herschel pada tahun 1789, lebih dari 100 tahun setelah bulan-bulan yang lebih besar ditemukan oleh Christian Huygens dan Giovanni Cassini. Seperti dengan semua tujuh satelit Saturnus yang dikenal, nama Mimas disarankan oleh putra William Herschel, John, dalam publikasi 1847-nya. Hasil Pengamatan Astronomi dibuat di Tanjung Harapan.
Mimas mengambil namanya dari salah satu Titans mitologi Yunani, yang adalah putra dan putri Cronus (bahasa Yunani yang setara dengan Jupiter). Mimas adalah keturunan Gaia, lahir dari darah Uranus yang dikebiri, yang akhirnya mati selama perjuangan dengan Dewa Olimpia untuk menguasai alam semesta.
Ukuran, Massa, dan Orbit:
Dengan radius rata-rata 198,2 ± 0,4 km dan massa sekitar 3,75 × 1019 kg, Mimas setara dengan ukuran 0,0311 Bumi dan 0,0000063 kali lebih besar. Mengorbit Saturnus pada jarak rata-rata (sumbu semi-mayor) 185.539 km, itu adalah yang terdalam dari bulan-bulan Saturnus yang lebih besar, dan bulan ke-8 yang mengorbit Saturnus. Orbitnya juga memiliki eksentrisitas minor 0,0196, mulai dari 181.902 km pada periapsis dan 189.176 km di apoapsis.
Dengan perkiraan kecepatan orbit 14,28 km / s, Mimas membutuhkan waktu 0,942 hari untuk menyelesaikan satu orbit Saturnus. Seperti banyak bulan Saturnus. Periode rotasi Mimas sinkron dengan periode orbitnya, yang berarti ia menjaga satu wajah terus-menerus menunjuk ke arah planet ini. Mimas juga memiliki resonansi gerak rata-rata 2: 1 dengan Tethys bulan yang lebih besar, dan dalam resonansi 2: 3 dengan moonlet gembala F Ring luar, Pandora.
Fitur Komposisi dan Permukaan:
Kepadatan rata-rata Mimas dari 1,1479 ± 0,007 g / cm³ hanya sedikit lebih tinggi daripada air (1 g / cm³), yang berarti bahwa Mimas sebagian besar terdiri dari es air, dengan hanya sedikit batu silikat. Dalam hal ini, Mimas sangat mirip dengan Tethys, Rhea, dan Dione - bulan Saturnus yang terutama terdiri dari es air.
Karena kekuatan pasang-surut yang bekerja di atasnya, Mimas terlihat jelas - yaitu sumbu terpanjangnya sekitar 10% lebih lama dari yang terpendek, sehingga memberikan penampilan berbentuk telur. Faktanya, dengan diameter 396 km (246 mil), Mimas hanya berukuran hampir besar dan cukup masif untuk mencapai keseimbangan hidrostatik (mis. Menjadi bulat dalam bentuk di bawah gaya gravitasinya sendiri). Mimas adalah badan astronomi terkecil yang diketahui telah mencapai ini.
Tiga jenis fitur geologis diakui secara resmi di Mimas: kawah, chasmata (chasms) dan catenae (rantai kawah). Dari jumlah tersebut, kawah adalah yang paling umum, dan diyakini bahwa banyak dari mereka telah ada sejak awal Tata Surya. Permukaan Mimas dipenuhi dengan kawah, dengan setiap bagian permukaan menunjukkan depresi yang terlihat, dan dampak yang lebih baru menimpa yang lebih tua.
Fitur paling khas Mimas adalah kawah benturan raksasa Herschel, dinamai untuk menghormati William Herschel (penemu Uranus, bulan-bulannya Oberon, dan Titania, dan bulan-bulan Cronian Enceladus dan Mimas). Kawah besar ini memberi Mimas penampilan "Bintang Kematian" dari Star Wars. Dengan diameter 130 km (81 mil), Herschel hampir sepertiga dari diameter Mimas sendiri.
Dindingnya sekitar 5 km (3,1 mi) tinggi, bagian dari lantainya berukuran 10 km (6,2 mi) dalam, dan puncak pusatnya naik 6 km (3,7 mi) di atas lantai kawah. Jika ada kawah dengan skala setara di Bumi, diameternya akan lebih dari 4.000 km (2.500 mil), yang akan membuatnya lebih luas dari benua Australia.
Dampak yang membuat kawah ini hampir menghancurkan Mimas, dan diyakini telah menciptakan patah tulang di sisi berlawanan dari bulan dengan mengirimkan gelombang kejut ke seluruh tubuh Mimas. Dalam hal ini, permukaan Mimas sangat mirip dengan Tethys, dengan kawah Odysseus yang masif di belahan baratnya dan konsentrat Ithaca chasma, yang diyakini telah terbentuk sebagai akibat dari dampak yang menciptakan Odysseus.
Permukaan Mimas juga dipenuhi dengan kawah tumbukan yang lebih kecil, tetapi tidak ada yang lain di dekat ukuran Herschel. Kawah juga tidak seragam, dengan sebagian besar permukaan ditutupi dengan kawah berdiameter lebih dari 40 km (25 mil). Namun, di wilayah kutub selatan, umumnya tidak ada kawah yang berdiameter lebih dari 20 km (12 mil).
Data diperoleh pada 2014 dari Cassini wahana antariksa juga telah menimbulkan spekulasi tentang kemungkinan lautan interior. Karena librasi planet (osilasi dalam orbitnya), para ilmuwan percaya bahwa interior planet ini tidak seragam, yang bisa merupakan hasil dari interior berbatu atau lautan interior pada batas inti-mantel. Lautan ini kemungkinan akan dipertahankan berkat pelenturan pasut yang disebabkan oleh resonansi orbital Mimas dengan Tethys dan Pandora.
Sejumlah fitur dalam dering Saturnus juga terkait dengan resonansi dengan Mimas. Mimas bertanggung jawab untuk membersihkan materi dari Divisi Cassini, yang merupakan jarak antara dua cincin terlebar Saturnus - Cincin A dan Cincin B. Penarikan berulang oleh Mimas pada partikel Divisi Cassini, selalu dalam arah yang sama, memaksanya ke dalam orbit baru di luar celah.
Partikel di Celah Huygens di tepi bagian dalam divisi Cassini memiliki resonansi 2: 1 dengan Mimas. Dengan kata lain, mereka mengorbit Saturnus dua kali untuk setiap orbit yang dipertandingkan oleh Mimas. Batas antara cincin C dan B sementara itu dalam resonansi 3: 1 dengan Mimas; dan baru-baru ini, Cincin G ditemukan dalam resonansi eksentrisitas ko-rotasi 7: 6 dengan Mimas.
Eksplorasi:
Misi pertama untuk mempelajari Mimas dari dekat adalah Pelopor 11, yang terbang oleh Saturnus pada tahun 1979 dan melakukan pendekatan terdekat pada 1 September 1979, pada jarak 104.263 km. Itu Voyager 1 dan 2 misi keduanya terbang oleh Mimas pada tahun 1980 dan 1981, masing-masing, dan mengambil gambar atmosfer Saturnus, cincinnya, sistem bulannya. Gambar diambil oleh Voyager 1 Probe adalah yang pertama dari kawah Herschel.
Mimas telah dicitrakan beberapa kali oleh Cassini pengorbit, yang masuk ke orbit sekitar Saturnus pada tahun 2004. Sebuah flyby dekat terjadi pada 13 Februari 2010, ketika Cassini melewati Mimas pada jarak 9.500 km (5.900 mi). Selain menyediakan beberapa gambar permukaan kawah Mimas, ia juga melakukan pengukuran orbit Mimas, yang menyebabkan spekulasi tentang kemungkinan laut dalam.
Sistem Saturnus sungguh menakjubkan. Begitu banyak bulan, begitu banyak misteri, dan begitu banyak peluang untuk belajar tentang pembentukan Tata Surya dan bagaimana jadinya. Orang hanya bisa berharap bahwa misi masa depan dapat menyelidiki beberapa yang lebih dalam, seperti apa yang mungkin bersembunyi di bawah es Mimas, memaksakan permukaan "Bintang Kematian"!
Kami telah menulis banyak artikel bagus tentang bulan Mimas dan Saturnus di Space Magazine. Di sini ada satu tentang Kawah Herschel, satu tentang penampilan rinci pertama yang dibuat Cassini, dan satu tentang penampilan "Bintang Kematian".
Sumber daya hebat lainnya tentang Mimas adalah Solar Views, dan Anda bisa mendapatkan lebih banyak info dari Sembilan Planet.
Kami telah merekam dua episode Pemain Astronomi tentang Saturnus. Yang pertama adalah Episode 59: Saturnus, dan yang kedua adalah Episode 61: Bulan Saturnus.
