[/ caption]
Fitoplankton adalah organisme kecil seperti tumbuhan mikroskopis, tetapi ketika mereka berkumpul dan mulai tumbuh mereka dapat mencapai ratusan kilometer persegi dan mudah terlihat dalam gambar satelit. Ketika kondisinya benar, populasi fitoplankton dapat tumbuh eksplosif, sebuah fenomena yang dikenal sebagai mekar. Mekar dapat berlangsung beberapa minggu, tetapi masa hidup setiap fitoplankton individu jarang lebih dari beberapa hari. Area dalam gambar ini tepat di utara semenanjung Skandinavia. Mekar yang membentang ratusan atau bahkan ribuan kilometer terjadi di Atlantik Utara dan Samudra Arktik setiap tahun. Tetapi, kata Jeff Schmaltz dari situs web Earth Observatory NASA, melihat area seluas itu tanpa awan selama musim bunga adalah hal yang langka.
Fitoplankton tumbuh subur di perairan lautan dingin, yang cenderung kaya akan nutrisi. Schmaltz mengatakan warna biru susu adalah indikator bahwa mekar mungkin mengandung coccolithophores, yang dilapisi dengan kalsium karbonat putih. Dilihat melalui air laut, mekar coccolithophore berwarna biru cerah. Nuansa lain mungkin berasal dari spesies fitoplankton lain.
Sumber: situs web Earth Observatory NASA
