[/ caption]
Biasanya, satelit Swift mencari ledakan kosmik yang jauh. "Swift mengungkapkan sekitar 20.000 sumber ultraviolet di M31, terutama bintang panas dan muda, dan gugusan bintang padat," kata Stefan Immler, seorang ilmuwan peneliti di tim Swift di Goddard Space Flight Center NASA. “Yang sangat penting adalah kita telah membahas galaksi dalam tiga filter ultraviolet. Itu akan memungkinkan kita mempelajari proses pembentukan bintang M31 dalam detail yang jauh lebih besar daripada sebelumnya. "
Bandingkan gambar ini dengan versi optik yang diambil oleh teleskop berbasis darat:
M31, juga dikenal sebagai Galaksi Andromeda, lebih dari 220.000 tahun cahaya dan terletak 2,5 juta tahun cahaya. Pada malam yang gelap dan jernih, galaksi itu samar-samar terlihat sebagai kabut berkabut ke mata telanjang.
Antara 25 Mei dan 26 Juli 2008, Swift's Ultraviolet / Optical Telescope (UVOT) memperoleh 330 gambar M31 pada panjang gelombang 192,8, 224,6, dan 260 nanometer.
"Swift mensurvei galaksi terdekat seperti M31 sehingga para astronom dapat lebih memahami kondisi pembentukan bintang dan menghubungkannya dengan kondisi di galaksi jauh di mana kita melihat semburan sinar gamma terjadi," kata Neil Gehrels, peneliti utama misi. Sejak Swift November 2005 diluncurkan, satelit telah mendeteksi lebih dari 400 semburan sinar gamma - ledakan besar dan jauh yang kemungkinan terkait dengan kelahiran lubang hitam.
Untuk info lebih lanjut tentang gambar ini lihat halaman ini dari NASA. Ada juga podcast dari Swift tentang gambar ini, juga.
