Pada 11 November 1572, astronom Denmark Tycho Brahe dan para pengamat langit mengamati apa yang mereka pikir sebagai bintang baru. Apa yang sebenarnya dilihat oleh Brahe adalah supernova, peristiwa langka di mana kematian seorang bintang yang kejam mengirimkan ledakan cahaya dan energi yang sangat terang. Sisa-sisa acara ini masih dapat dilihat hari ini sebagai sisa supernova Tycho. Baru-baru ini, sekelompok astronom menggunakan Subaru Telescope untuk mencoba jenis perjalanan waktu dengan mengamati cahaya yang sama yang dilihat Brahe pada abad ke-16. Mereka melihat 'gema cahaya' dari acara tersebut dalam upaya untuk mempelajari lebih lanjut tentang supernova kuno.
'Gema cahaya' adalah cahaya dari peristiwa supernova asli yang memantul partikel debu di sekitar awan antarbintang dan mencapai Bumi bertahun-tahun setelah cahaya langsung lewat; dalam hal ini, 436 tahun yang lalu. Tim yang sama ini menggunakan metode serupa untuk mengungkap asal sisa supernova Cassiopeia A pada tahun 2007. Pemimpin astronom proyek di Subaru, Dr. Tomonori Usuda, mengatakan “menggunakan gema cahaya dalam sisa supernova adalah perjalanan waktu dengan cara, karena memungkinkan kita untuk kembali ratusan tahun untuk mengamati cahaya pertama dari acara supernova. Kita harus menghidupkan kembali momen bersejarah yang signifikan dan melihatnya sebagai astronom terkenal Tycho Brahe lakukan ratusan tahun yang lalu. Lebih penting lagi, kita bisa melihat bagaimana supernova di galaksi kita berperilaku dari asalnya. ”
Pada 24 September 2008, menggunakan instrumen Faint Object Camera and Spectrograph (FOCAS) di Subaru, para astronom melihat tanda-tanda gema cahaya untuk melihat spektrum yang hadir ketika Supernova 1572 meledak. Mereka dapat memperoleh informasi tentang sifat dari ledakan asli, dan menentukan asal dan jenis pastinya, dan menghubungkan informasi itu dengan apa yang kita lihat dari sisa-sisanya saat ini. Mereka juga mempelajari mekanisme ledakan.
Apa yang mereka temukan adalah bahwa Supernova 1572 sangat khas dari supernova Tipe Ia. Dalam membandingkan supernova ini dengan supernova Tipe Ia lain di luar galaksi kita, mereka dapat menunjukkan bahwa supernova Tycho termasuk dalam kelas mayoritas Tipe Normal Ia, dan, oleh karena itu, sekarang supernova pertama yang dikonfirmasi dan diklasifikasikan secara tepat di galaksi kita.
Temuan ini penting karena supernova Tipe Ia adalah sumber utama unsur-unsur berat di Semesta, dan memainkan peran penting sebagai indikator jarak kosmologis, berfungsi sebagai 'lilin standar' karena tingkat luminositas selalu sama untuk jenis supernova ini. .
Untuk supernova Tipe Ia, bintang katai putih dalam sistem biner yang dekat adalah sumber tipikal, dan ketika gas bintang pasangan terakumulasi ke katai putih, katai putih dikompres secara progresif, dan akhirnya memicu reaksi nuklir yang tak terkendali di dalamnya. akhirnya mengarah ke ledakan supernova dahsyat. Namun, seperti supernova Tipe Ia dengan luminositas lebih terang / redup daripada yang standar telah dilaporkan baru-baru ini, pemahaman tentang mekanisme ledakan supernova telah menjadi perdebatan. Untuk menjelaskan keragaman supernova Tipe Ia, tim Subaru mempelajari mekanisme ledakan secara rinci.
Studi pengamatan di Subaru ini menetapkan bagaimana gema cahaya dapat digunakan secara spektroskopi untuk mempelajari ledakan supernova yang terjadi ratusan tahun yang lalu. Cahaya bergema, ketika diamati pada sudut posisi yang berbeda dari sumber, memungkinkan tim untuk melihat supernova dalam tampilan tiga dimensi. Studi ini menunjukkan supernova Tycho adalah ledakan asperis / non-simetris. Untuk masa depan, aspek 3D ini akan mempercepat studi tentang mekanisme ledakan supernova berdasarkan struktur spasial mereka, yang, hingga saat ini, tidak mungkin terjadi dengan supernova jauh di galaksi di luar Bima Sakti.
Hasil penelitian ini muncul dalam edisi 4 Desember 2008 jurnal sains Nature.
Sumber: Teleskop Subaru
