Arktik "tidak menunjukkan tanda-tanda kembali ke wilayah beku yang dapat diandalkan selama beberapa dekade terakhir," menurut Kartu Laporan Arktik tahunan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA).
Kartu laporan 2017 terutama mencakup periode dari Oktober 2016 hingga September 2017. NOAA merilis kartu laporannya setiap Desember untuk merangkum tahun Oktober-ke-September sebelumnya di garis lintang utara. Kartu laporan menempatkan perkembangan tahun ke dalam konteks dengan tren jangka panjang yang diamati di wilayah tersebut. Setelah musim panas Kutub Utara yang lalu - yang relatif dingin dalam konteks beberapa dekade terakhir - gagal menghasilkan es laut yang stabil atau indikator positif lain dari ekosistem yang sehat, para penulis kartu laporan tahun ini menyarankan bahwa wilayah tersebut telah mencapai "baru" normal "tipis, es laut lemah.
Bahkan tahun-tahun yang dingin sekarang tidak mungkin mengembalikan Arktik ke status quo yang sehat; wilayah itu terlalu rusak untuk kembali ke apa yang sebelumnya dianggap normal, tulis mereka.
"Rekonstruksi paleo Arktik, yang berlangsung jutaan tahun, menunjukkan bahwa besarnya dan kecepatan penurunan es laut abad ke-21 dan pemanasan permukaan laut belum pernah terjadi sebelumnya dalam setidaknya 1.500 tahun terakhir dan kemungkinan jauh lebih lama," tulis mereka.
Untuk memahami iklim Arktik secara mendalam, Anda harus memahami empat elemen utamanya: udara, air, tanah, dan es.
Inilah yang terjadi dengan masing-masing keping Arktik antara Oktober 2016 dan September 2017.
Udara
Kartu laporan 2015-2016 tahun lalu menunjukkan bahwa tahun itu "sejauh ini" adalah yang terhangat dalam catatan pengamatan, yang berasal dari tahun 1900. Periode 2016-2017 secara signifikan lebih dingin - tetapi masih tahun terpanas kedua sejak 1900.
Sebagian besar dari panas itu dikemas ke awal tahun, yang mengarah ke musim gugur dan musim dingin Arktik yang hangat.
Musim semi dan musim panas 2017, di sisi lain, sangat keren untuk era modern. Musim panas, khususnya, tidak sesuai dengan tren baru-baru ini, dengan suhu yang sebanding dengan yang sebelum pemanasan Kutub Utara yang ekstrem dimulai pada 1990-an, tulis penulis laporan itu. Satu-satunya cuaca musim panas Arktik yang luar biasa muncul di Alaska dan barat laut Kanada, di mana bulan Juli adalah yang terpanas.
Air
Sinar matahari mendorong pemanasan di samudra Arktik. Suhu air bervariasi setiap musim panas dengan jumlah sinar matahari yang menembus atmosfer dan lapisan es untuk menyerang permukaan laut, tulis para penulis laporan itu.
Itu berarti bahwa ketika ada lebih sedikit es dan tutupan awan, lautan utara menghangat lebih cepat.
Peneliti Arktik melakukan pengukuran suhu permukaan laut paling berarti pada Agustus, setelah akhir musim panas yang penuh pemanasan, tetapi sebelum September dingin.
Di beberapa daerah, Agustus 2017 hampir 5,4 derajat Fahrenheit (3 derajat Celcius) lebih dingin dari Agustus 2016. Tetapi suhu permukaan laut 2017 masih bergabung dengan tren pemanasan jangka panjang: Agustus 2017 lebih hangat 5,4 derajat F daripada Agustus 2012, para penulis menulis . Itu masalah besar, karena 2012 melihat es laut musim panas terendah yang pernah tercatat di Kutub Utara dan, jika tidak ada pemanasan jangka panjang, seharusnya menjadi tahun yang lebih hangat di bawah air.
Pemanasan jangka panjang itu telah menopang kehidupan di perairan Arktik, ketika makhluk mulai dari ganggang hingga ikan predator besar bergerak ke perairan yang dulunya terlalu dingin bagi mereka, menurut laporan itu.
Tanah
Data tentang daratan Arktik tidak up-to-the-menit seperti data tentang es Arktik, udara dan laut. Tetapi inilah yang diketahui oleh para peneliti, dan ditulis dalam laporan tahun ini:
Permafrost - lapisan kuno tanah basah dan beku di garis lintang utara - sedang menghangat dan melembut. Pada musim panas 2016, lapisan es 66 kaki (20 meter) di bawah permukaan mencapai suhu terhangat sejak 1978. Di sekitar Kutub Utara, tanah menjadi lembek karena lapisan lumpur yang lebih tebal dan lebih tebal terbentuk di bawah Bumi.
Pada saat yang sama, pada 2015 dan 2016, ada lonjakan "kehijauan" di Kutub Utara - daerah yang terlihat hijau dalam pandangan satelit karena tanaman - setelah beberapa tahun menurun. Satu tanda positif di darat adalah tutupan salju di atas rata-rata di Arktik Asia, sebagaimana diukur oleh satelit - tertinggi kedua yang pernah ada. Itu adalah "anomali positif" pertama dalam catatan salju sejak 2005.
Es
Elemen terakhir dan paling penting dari Kutub Utara, poros di mana semua elemen lainnya berputar, adalah es laut. Ketika es laut luas dan sehat, ia menjaga lautan dari pemanasan dan memantulkan sinar matahari ke ruang angkasa, melindungi seluruh planet dari pemanasan.
Pulsa es Arktik setiap tahun, tumbuh setiap musim dingin menjadi dua atau tiga kali lipat dari musim panas sebelumnya, tulis para penulis. Namun, dalam beberapa dasawarsa terakhir, keadaannya telah menurun secara keseluruhan.
Selama bertahun-tahun, para ilmuwan telah memperingatkan bahwa musim panas pertama yang sepenuhnya bebas es di Kutub Utara akan datang. Sekarang, ini adalah posisi resmi NOAA bahwa Arktik tidak menunjukkan tanda-tanda akan kembali ke keadaan es yang nyaman sepanjang tahun.
Musim dingin 2016-2017 menyaksikan tingkat es laut maksimum maksimum dalam catatan satelit yang berasal dari tahun 1979 - rekor terendah ketiga tahun berturut-turut. Es laut maksimal pada 7 Maret 2017, pada 5,5 juta mil persegi (14,2 juta kilometer persegi) - 8 persen di bawah rata-rata 1981-2010.
Es laut kemudian mulai menyusut lima hari lebih awal dari rata-rata 1981-2010, mencapai minimum musim panas pada 13 September, pada 1,8 juta mil persegi (4,6 juta km persegi). Tingkat itu sedikit lebih besar dari minimum 2016 dan 25 persen lebih rendah dari rata-rata 1981-2010.
"10 tingkat terendah September," tulis penulis kartu laporan, "telah terjadi dalam 11 tahun terakhir."
Dalam setiap bulan tertentu dalam setahun, mereka menghitung, luasan es laut menurun dengan laju sekitar 13,2 persen per dekade.
Es yang tersisa juga lebih tipis, lebih muda dan kurang stabil daripada sebelumnya. Kembali pada 1980-an, hanya 55 persen dari puncak es setiap musim dingin adalah tahun baru di tahun itu, dan 16 persen es telah bertahan selama lebih dari empat tahun. Pada 2017, 79 persen penuh dari maksimum musim dingin terdiri dari es yang baru beku, dan hanya 0,9 persen dari maksimum adalah lebih dari empat tahun.
Ketika es tidak menua, es tidak punya waktu untuk bertambah tebal. Tren penipisan jangka panjang itu melemahkan es, membuatnya lebih sulit untuk menstabilkan atau tumbuh selama tahun-tahun yang lebih dingin, dengan implikasi jangka panjang untuk kesehatan Kutub Utara dan, pada gilirannya, seluruh planet, kata para peneliti.
