Keterangan Gambar: Gambar ini menunjukkan salah satu pandangan pertama dari penjelajah Curiosity NASA, yang mendarat di Mars malam Agustus. Seperti yang direncanakan, gambar awal adalah resolusi yang lebih rendah. Kredit: NASA / JPL-Caltech
"Selamat datang di Mars," kata Charles Elachi, Direktur Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif., Setelah touchdown Curiosity yang dramatis dan sukses di Planet Merah pada pukul 1:32 EDT 6 Agustus (10:32 PM 5 Agustus ). “Malam ini adalah drama yang hebat. Kami melakukan pendaratan. Besok kita mulai menjelajahi Mars dan membuat penemuan baru setiap hari. Keingintahuan kami tidak memiliki batas dan kami akan menjelajahi tata surya. "
Kegembiraan yang ganas dan tahan lama meletus di Mission Control di JPL ketika keberhasilan pendaratan pinpoint yang spektakuler diumumkan dan berlanjut selama pengarahan berita pasca pendaratan di JPL.
Curiosity Mars Science Lab (MSL) NASA selamat dari kejatuhan mengerikan dan gigitan kuku melalui atmosfer Mars yang dikenal sebagai "7 menit Teror". Setelah mencapai atmosfir tipis pada ketinggian 13.200 MPH (5.900 m / s), robot tersebut secara sempurna mengeksekusi urutan entri, penurunan dan pendaratan (EDL) menggunakan keturunan roket yang dipandu, parasut supersonik dan kemudian berpuncak pada “sky crane” yang belum pernah dicoba sebelumnya. manuver ”dan helikopter seperti mendarat di 0 MPH hampir 7 menit kemudian.
Keingintahuan mendarat di dekat kaki gunung yang berlapis setinggi tiga mil (5 km) dan diameter 96 mil (154 km) di dalam Kawah Gale yang mungkin pernah berisi danau. Dia menyampaikan beberapa gambar thumbnail awal dalam beberapa menit setelah mendarat melalui pengorbit Mars Odyssey NASA.
Gambar yang lebih besar menunjukkan tepi kawah Gale dikirim kembali selama Odyssey ke-2 selama penerbangan sekitar 2 jam kemudian. Banyak gambar beresolusi lebih tinggi akan dikirim kembali ke Bumi dalam beberapa hari mendatang termasuk panorama 360 derajat pertama.
"Situs pendaratan Curiosity mulai menjadi fokus," kata John Grotzinger, manajer proyek misi NASA Mars Science Laboratory, di California Institute of Technology di Pasadena. “Pada gambar (di atas), kami melihat ke barat laut. Apa yang Anda lihat di cakrawala adalah tepi Kawah Gale. Di latar depan, Anda dapat melihat bidang kerikil. Pertanyaannya adalah, dari mana kerikil ini berasal? Ini adalah yang pertama dari banyak pertanyaan ilmiah yang akan datang dari rumah baru kami di Mars. ”
Keterangan Gambar: Cheers for Curiosity - Insinyur di Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California, merayakan pendaratan penjelajah Curiosity NASA di Planet Merah. Penjelajah mendarat di Mars malam 5 Agustus PDT (pagi Agustus Agustus. Kredit gambar: NASA / JPL-Caltech
"Hidup Amerika Curiosity", kata John Holdren, penasihat sains untuk Presiden Obama. “Hari ini di Mars, sejarah dibuat di Bumi. Itu akan berdiri sebagai titik kebanggaan Amerika jauh di masa depan. Saya ingin memberi selamat kepada tim atas nama Presiden Obama. Curiosity Pendaratan adalah misi paling menantang yang pernah dicoba dalam penjelajahan planet robot. Kepintaran Amerika seukuran 1 ton mobil di Mars ini harus menghilangkan keraguan tentang kepemimpinan ruang angkasa Amerika. Bahkan peluang terpanjang tidak ada tandingannya dengan tekad kami. ”
Curiosity melakukan perjalanan selama lebih dari 8 bulan dan lebih dari 352 juta mil (567 juta kilometer) untuk tiba di Mars sejak diluncurkan dari Bumi pada November 2011.
“Hari ini, roda-roda Curiosity mulai merintis jejak jejak kaki manusia di Mars. Keingintahuan, bajak paling canggih yang pernah dibangun, sekarang berada di permukaan Planet Merah, di mana ia akan berusaha menjawab pertanyaan kuno tentang apakah kehidupan pernah ada di Mars - atau jika planet ini dapat menopang kehidupan di masa depan, "kata Administrator NASA Charles Bolden.
“Ini adalah prestasi luar biasa, dimungkinkan oleh tim ilmuwan dan insinyur dari seluruh dunia dan dipimpin oleh pria dan wanita luar biasa dari NASA dan Jet Propulsion Laboratory kami. Presiden Obama telah menetapkan visi yang berani untuk mengirim manusia ke Mars pada pertengahan 2030-an, dan pendaratan hari ini menandai langkah signifikan menuju pencapaian tujuan ini. "
“Suatu demonstrasi yang luar biasa dari apa yang dapat dicapai oleh bangsa kita. Tim terima kasih. Aku sangat bangga padamu. Dan itu merupakan inspirasi bagi kaum muda kita. Tidak ada yang lebih sulit daripada mendarat di Mars. Kepemimpinan kami akan membuat dunia ini lebih baik. "
Keingintahuan adalah ahli geologi robot seukuran 10 kaki (3 m). Raksasa 1 ton adalah laboratorium kimia keliling dengan 10 instrumen sains mutakhir yang akan mengumpulkan dan menganalisis sampel tanah dan batuan dan batu zap dari jarak jauh dengan laser untuk mencari karbon dalam bentuk molekul organik - blok bangunan kehidupan.
Keterangan Gambar: Situs pendaratan Kawah Gale untuk Keingintahuan di samping gunung Mars berlapis dengan elips pendaratan. Kredit: NASA
"Atas nama 400 anggota tim sains kami berterima kasih kepada semua orang yang terlibat dalam perusahaan ini tim pendaratan," kata John Grotzinger, Ilmuwan Proyek MSL dari California Institute of Technology. “Tidak ada inspirasi yang lebih besar bagi anak-anak sekolah daripada pergi ke Mars. Biaya MSL untuk setiap orang Amerika adalah biaya film. Itu film yang ingin saya tonton. "
Selama misi utama 2 tahun, dia akan mencari bukti habitat yang dapat melestarikan tanda-tanda kehidupan mikroba Mars. Dia akan naik lantai kawah mencari bukti phyllosilicates dan sulfat yang terkait air dan akhirnya memanjat gunung terdekat, dijuluki Gunung Sharp.
