Prototipe untuk kereta bulan baru NASA akan menjadi bagian dari parade hari pelantikan pada 20 Januari ketika Barack Obama menjadi presiden baru AS. Badan antariksa berharap presiden baru - dan seluruh penonton menonton - akan terkesan dengan konsep baru untuk menjelajahi seluruh permukaan bulan. Di parade di Pennsylvania Avenue di Washington D.C., astronot Mike Gerhardt akan memamerkan kemampuan penjelajah meluncur dengan mulus, merangkak, dan berjalan seperti kepiting. Jumat lalu, NASA melakukan "uji coba" parade, menampilkan bajak dalam demonstrasi di Johnson Space Center di Houston.
Tonton video dari Houston Chronicle untuk melihat penjelajah itu beraksi. Kabarnya, bajak akan memunculkan bagian belakang parade dan mudah-mudahan memberikan kesan abadi pada presiden baru. Apa yang bisa dilakukan penjelajah ini?
Pada Oktober 2008, NASA menguji rover dan beberapa konsep baru lainnya di gurun di Arizona (lihat artikel terkait.) The Small Pressurized Rover, memiliki modul di atas sasis rover di mana kru dapat duduk di dalam dalam lingkungan lengan baju. saat mereka mengendarai kendaraan. Jendela-jendela lebar memberikan tampilan penuh untuk para astronot, membuat pengamatan tanpa hambatan mudah dari dalam bajak. NASA berpikir bahwa SPR bisa menjadi moda transportasi utama para astronot di Bulan, dan juga dapat memberi mereka fleksibilitas untuk bekerja di dalamnya tanpa batasan yang diberlakukan oleh antariksa.
Kendaraan yang dapat disesuaikan ini memiliki roda pivot yang memungkinkan pergerakan gaya kepiting untuk membantu manuver penjelajah melewati titik-titik sulit. Konsep awal memberikan ergometer olahraga yang memungkinkan kru berolahraga saat mengemudi dan secara bersamaan mengisi baterai kendaraan. Rover menyediakan pakaian antariksa, mudah diakses dari dalam rover kapan pun para astronot perlu keluar dari rover.
Kecepatan tertinggi adalah 15 mph, tetapi para insinyur mengatakan itu melampaui Hummers, truk dan Jeep saat melintasi aliran lahar di gurun Arizona.
Menurut Houston Chronicle, di akhir parade ketika bajak mencapai kotak Presiden Barack Obama, Gernhardt akan menghentikan bajak, dan ia dan astronot Rex Walheim, satu dari dua orang dalam pakaian antariksa putih yang menempel di belakang kereta, akan menjauh dari bajak.
Kemudian, membawa bendera Amerika, dia akan melangkah beberapa langkah ke arah Obama, menghentikan dan memberi hormat kepada presiden baru, mengakhiri parade.
Kata Walheim: "Saya harap dia melihat bahwa NASA melihat ke depan, bahwa kita memiliki beberapa ide yang sangat menarik tentang bagaimana menangani eksplorasi bulan. Saya pikir dia mungkin bersemangat tentang hal itu juga. "
Sumber: Houston Chronicle
