Lebih dari 4.000 tahun yang lalu, para pengrajin Mesir kuno mengukir rupa seorang ratu menjadi sebuah patung kayu dan bahkan menahbiskan keagungannya dengan anting-anting kayu, menurut sebuah penemuan baru yang diumumkan hari ini (18 Oktober) oleh kementerian barang antik Mesir.
Kepala kayu yang baru ditemukan itu kemungkinan menggambarkan penguasa dinasti keenam, Ratu Ankhnespepy II (juga dieja Ankhesenpepi II), kata kementerian itu.
Kepala kayu seukuran 12 inci (30 sentimeter) itu ditemukan di lapisan Bumi yang terganggu dekat kuil ratu di nekropolis Saqqara oleh tim arkeologi Prancis dan Swiss dari Universitas Jenewa.
Ankhnespepy II memiliki sejarah bertingkat. Dia terlahir sebagai orang biasa, tetapi kemudian kakak perempuannya, Ankhenespepi I, menikahi Firaun Pepi I. Keduanya memiliki seorang putra bernama Merenre, tulis ahli sejarah Mesir Vivienne Callender dalam laporan 2012 untuk The Encyclopedia of Ancient History.
Kemudian, adik perempuannya, Ankhnespepy II, menikahi Firaun Pepi I. Setelah Firaun Pepi I meninggal pada sekitar tahun 2350 SM, sang ratu bertindak sebagai bupati untuk putranya yang berusia 6 tahun, Pepi II, sampai ia dewasa, Callender kata. Selain itu, Ankhnespepy II menikahi keponakannya Merenre, pernikahan yang oleh para sarjana dianggap sebagai "unik dalam sejarah Mesir," tulis Callender. Ankhnespepy II dan keponakannya memiliki seorang putri yang juga bernama Ankhenespepi.
Mengingat bahwa Ankhnespepy II tidak terlahir sebagai raja, sungguh mengejutkan bahwa "dia adalah salah satu ratu paling berpengaruh dalam sejarah Mesir," tulis Callender dalam laporan itu.
Awal pekan ini, para arkeolog menemukan piramida - batu penjuru untuk obelisk - di daerah yang sama di mana mereka menemukan kepala kayu, yang berjarak sekitar satu jam perjalanan ke selatan Piramida Agung Giza, Philippe Collombert, kepala Prancis-Swiss Tim arkeologi dan seorang ahli Mesir Kuno di Universitas Jenewa, mengatakan kepada Kementerian Purbakala Mesir. Piramida itu terbuat dari granit merah muda, dan mungkin milik kuil penguburan ratu, kata Collombert.
"Ini adalah area yang menjanjikan yang bisa segera mengungkapkan lebih banyak rahasia," Mostafa Waziri, sekretaris jenderal Dewan Tertinggi Purbakala di Mesir, mengatakan dalam sebuah pernyataan. Para arkeolog berencana untuk melanjutkan penggalian mereka, dengan tujuan menemukan piramida lain yang dibangun untuk ratu dan kompleks penguburan serta artefak yang terkait, kata Waziri.
