Selain sebagai salah satu yang terbesar dari dinosaurus karnivora yang dikenal, Tyrannosaurus rex - T. rex, singkatnya - adalah dinosaurus yang telah menerima paparan media paling banyak. Itu memiliki peran utama dalam film "Taman Jurassic" dan memiliki pameran terkenal di Museum Sejarah Alam Amerika di Kota New York.
Nama Tyrannosaurus rex berarti "raja tiran kadal": "tyranno" berarti tiran dalam bahasa Yunani; "saurus" berarti kadal dalam bahasa Yunani, dan "rex" berarti "raja" dalam bahasa Latin. Pada tahun 1905, Henry Fairfield Osborn, presiden Museum Sejarah Alam Amerika pada saat itu, diberi nama Tyrannosaurus rex.
T. rex adalah anggota keluarga Tyrannosauroidea dari dinosaurus predator besar dengan tangan kecil dan tangan dua jari. Selain Tyrannosaurus, genus Tyrannosaurid lainnya termasuk Albertosaurus, Alectrosaurus, Alioramus, Chingkankousaurus, Daspletosaurus, Eotyrannus, Gorgosaurus, Nanotyrannus (genus kontroversial yang mungkin, pada kenyataannya, menjadi remaja T. rex), Prodeinodon, Tarbosaurus dan Zhuchengtyrannus.
T. rex fosil ditemukan di Amerika Utara bagian barat, dari Alberta hingga Texas. Tapi mungkin saja itu T. rex adalah spesies invasif dari Asia, menurut sebuah studi 2016 yang diterbitkan dalam Scientific Reports. Analisis T. rexFitur kerangka menunjukkan bahwa raja dinosaurus lebih mirip dengan dua Tyrannosaurus di Asia, Tarbosaurus dan Zhuchengtyrannus, daripada ke Amerika Utara Tyrannosaurus, para peneliti mengatakan pada Live Science. Mungkin binatang paleo menyeberang sekitar 67 juta tahun yang lalu ketika pelayaran antara Asia dan Amerika Utara surut, kata para peneliti.
Namun, temuan itu masih awal, dan para ahli lainnya mempertahankan itu T. rex berevolusi di Amerika Utara, kata mereka.
Sosok yang mengesankan
Yang terbesar dan terlengkap T. rex kerangka yang pernah ditemukan itu dijuluki Sue, setelah penemunya, ahli paleontologi Sue Hendrickson. Pengukuran Sue menyarankan T. rex adalah salah satu dinosaurus karnivora terbesar yang pernah hidup, datang setinggi 13 kaki (4 meter) di pinggul (titik tertinggi binatang buas karena tidak berdiri tegak) dan panjang 40 kaki (12,3 m). Sebuah analisis terbaru tentang Sue, diterbitkan pada tahun 2011 di jurnal PLOS ONE, menunjukkan T. rex beratnya mencapai 9 ton (sekitar 8.160 kilogram).
T. rex memiliki paha yang kuat dan ekor yang kuat, yang mengimbangi kepalanya yang besar (tengkorak Sue berukuran 5 kaki, atau 1,5 m, panjang) dan memungkinkannya bergerak cepat. Studi 2011, yang juga dimodelkan T. rexDistribusi otot dan pusat massa, menunjukkan raksasa itu dapat berlari 10 hingga 25 mph (17 hingga 40 km / jam), seperti yang diperkirakan oleh penelitian sebelumnya.
Lengan bawahnya yang dua jari lemah, membuatnya tidak mungkin seperti itu T. rex bisa menggunakannya untuk membunuh atau bahkan makan ke mulutnya. Namun, mungkin saja itu T. rex memiliki lengan mungil karena gigitannya yang kuat, menurut penelitian dari Michael Habib, asisten profesor sel klinis dan neurobiologi di University of Southern California dan rekan peneliti di Dinosaur Institute di Natural History Museum of Los Angeles County.
Raja dinosaurus membutuhkan otot leher yang tebal untuk menahan tengkoraknya yang besar dan memperkuat gigitannya yang kuat. Otot-otot leher dan lengan saling bersaing untuk mendapatkan ruang di bahu, dan tampaknya otot-otot leher menyisihkan otot-otot lengan T. rex kasus, menurut penelitian Habib. Terlebih lagi, lengan panjang dapat patah, rentan terhadap penyakit, dan membutuhkan energi untuk mempertahankannya, sehingga memiliki lengan pendek mungkin bermanfaat bagi raja dalam jangka panjang, penelitian Habib menunjukkan.
Karya nyata menghilangkan mangsanya diserahkan pada tengkorak dinosaurus yang besar dan tebal. T. rex memiliki gigitan terkuat dari hewan darat yang pernah hidup, menurut sebuah studi 2012 di jurnal Biology Letters. Gigitan dinosaurus dapat mengerahkan hingga 12, 814 pound-force (57.000 Newton), yang kira-kira setara dengan kekuatan gajah ukuran sedang yang duduk.
T. rex memiliki mulut yang penuh gigi bergerigi; gigi terbesar dinosaurus karnivora yang pernah ditemukan adalah 12 inci (30 sentimeter) panjangnya. Tetapi tidak semua gigi dinosaurus memiliki fungsi yang sama, menurut sebuah studi 2012 di Canadian Journal of Earth Sciences. Secara khusus, gigi depan dinosaurus mencengkeram dan menarik; gigi sisinya mencabik-cabik daging, dan gigi belakangnya memotong-motong daging dan memaksa makanan masuk ke tenggorokan. Penting, T. rexGigi itu lebar dan agak kusam (bukannya rata dan seperti belati), memungkinkan gigi untuk menahan kekuatan yang diberikan oleh mangsa yang berjuang, studi menemukan.
T. rex mungkin besar, tetapi pendahulunya kecil. Tyrannosaurus pertama, yang seukuran manusia dengan kuda, berasal sekitar 170 juta tahun yang lalu selama pertengahan Jurassic. Meskipun kurang tinggi, tyrannosaurus kecil ini memiliki otak dan persepsi sensorik tingkat lanjut, termasuk pendengaran, sebuah studi tahun 2016 yang dirinci dalam jurnal dalam jurnal Prosiding National Academy of Sciences mengungkapkan. Temuan, pada tyrannosaurus mid-Cretaceous baru ditemukan bernama Timurlengia euotica, menunjukkan bahwa tyrannosaurus otak canggih berkembang ketika mereka masih kecil membantu mereka menjadi predator puncak begitu mereka tumbuh menjadi T. rexUkurannya.
Apa yang dimakan T. rex?
T. rex adalah karnivora besar dan terutama memakan dinosaurus herbivora, termasuk Edmontosaurus dan Triceratops. Predator memperoleh makanannya melalui memulung dan berburu, tumbuh sangat cepat dan memakan ratusan pound sekaligus, kata ahli paleontologi Universitas Kansas, David Burnham.
"T. rex mungkin oportunistik dan mungkin memakan bangkai, tetapi itu bukan sumber makanan yang sangat berlimpah atau konsisten, "kata Burnham kepada Live Science."T. rex memiliki kehidupan yang sulit. Mereka harus keluar dan membunuh untuk makanan ketika mereka lapar. "
Selama bertahun-tahun, buktinya itu T. rex sebenarnya diburu untuk makanannya tidak langsung dan termasuk hal-hal seperti tulang dengan bekas gigitan, gigi dekat bangkai dan jejak kaki menyarankan pengejaran, kata Burnham. Tetapi dalam sebuah studi 2013 dalam jurnal Proceeding of National Academy of Science, Burnham dan rekan-rekannya mengungkapkan bukti langsung dari T. rexSifat pemangsa: a T. rex gigi yang tertanam di tulang ekor dinosaurus duckbill, yang sembuh dari gigi (artinya duckbill berhasil lolos).
"Kami menemukan pistol merokok!" Kata Burnham. "Dengan penemuan ini, kita sekarang tahu bahwa monster dalam mimpi kita itu nyata."
T. rex juga tidak di atas menikmati yang lain T. rex untuk makan malam, menurut analisis 2010 yang diterbitkan dalam PLOS ONE dari T. rex tulang dengan luka dalam yang diciptakan oleh T. rex gigi. Namun, tidak jelas apakah dinosaurus kanibalisme bertempur sampai mati atau hanya memakan bangkai jenis mereka sendiri.
Para ilmuwan tidak yakin apakah itu T. rex diburu sendiri atau dalam bungkusan. Pada tahun 2014, para peneliti menemukan jejak dinosaurus di kaki Pegunungan Rocky Kanada di British Columbia - dari tujuh jalur, tiga milik Tyrannosaurids, kemungkinan besar Albertosaurus, Gorgosaurus atau Daspletosaurus. Penelitian yang dipublikasikan di PLOS ONE, menunjukkan hal itu T. rexKerabat, setidaknya, diburu dalam bungkusan.
Kapan dan di mana T. rex tinggal
T. rex fosil ditemukan dalam berbagai formasi batuan yang berasal dari zaman Maastrichtian dari periode Cretaceous atas, yang berlangsung dari 67 juta hingga 65 juta tahun yang lalu, menjelang akhir Era Mesozoikum. Itu adalah salah satu yang terakhir dari dinosaurus non-unggas yang ada sebelum peristiwa kepunahan Cretaceous-Paleogene, yang memusnahkan dinosaurus.
Lebih mobile daripada banyak dinosaurus darat lainnya, T. rex berkeliaran di seluruh tempat yang sekarang disebut Amerika Utara bagian barat, pada saat itu sebuah pulau yang diidentifikasi sebagai Laramidia. Lebih dari 50 kerangka T. rex telah digali, menurut National Geographic. Beberapa dari sisa-sisa ini adalah kerangka yang hampir lengkap, dan setidaknya satu kerangka termasuk jaringan lunak dan protein.
Pemburu fosil Barnum Brown menemukan kerangka parsial pertama a T. rex di bagian Montana Formasi Hell Creek pada tahun 1902. Dia kemudian menjual spesimen ini ke Museum Sejarah Alam Carnegie di Pittsburgh. Lain T. rex Penemuan fosilnya, juga dari Hell Creek, dipajang di Museum Sejarah Alam Amerika di New York.
Pada tahun 2007, para ilmuwan menggali apa yang mungkin menjadi a T. rex jejak kaki di Hell Creek, dan menggambarkan penemuan mereka di jurnal Palaios. Jika lagu itu memang milik T. rex, itu hanya akan dikonfirmasi kedua T. rex jejak yang pernah ditemukan, yang pertama adalah jejak yang ditemukan di New Mexico pada tahun 1993.
Kim Ann Zimmermann dan penulis senior Live Science Laura Geggel berkontribusi pada artikel ini.
