Jika ternyata para astronot harus meninggalkan Stasiun Luar Angkasa Internasional tanpa awak, setidaknya Dextre, tukang robot Badan Antariksa Kanada, akan ada di sana untuk mengurus berbagai hal sampai manusia kembali. Anehnya, robot melakukan sebagian besar pekerjaan ini sementara para astronot di dalamnya sedang tidur. Bayangkan, tidur nyenyak di dalam stasiun tidur Anda dan mendengar suara ketukan di luar modul….
Dextre dioperasikan dari darat oleh pengendali penerbangan robotika di Houston di Johnson Space Center, dengan dukungan dari beberapa tim insinyur di Houston dan di kantor pusat Badan Antariksa Kanada di Saint-Hubert, Quebec.
"Penggantian sukses pemutus arus listrik pada rangka stasiun ruang angkasa adalah tonggak operasional yang penting," kata Direktur Penerbangan Lead Expedition 28, Ed Van Cise. “Di masa lalu, kami hanya memiliki pilihan untuk mengirim manusia ke luar stasiun menggunakan wahana antariksa untuk melakukan perbaikan seperti itu. Memiliki robot yang tangkas di luar stasiun yang mampu melakukan ini sementara dikendalikan dari tanah adalah kemajuan besar dalam kemampuan yang akan membebaskan waktu awak untuk penelitian penting di dalam stasiun. Tim Kontrol Penerbangan kami di Houston dan di Kanada telah mengalahkan diri mereka sendiri, dan kami berharap untuk merentangkan tangan Dextre pada tugas-tugas lain yang akan terus membantu membuka jalan untuk eksplorasi di masa depan. "
Dextre juga memindahkan dua palet penyimpanan kecil dalam persiapan untuk pengujian Robotic Refueling Mission (RRM), proyek penelitian dan pengembangan pertama Dextre untuk menguji teknologi dan teknik yang diperlukan untuk mengisi bahan bakar satelit dalam penerbangan.
Tukang robot memiliki lebih banyak tugas yang dijadwalkan, dan akan tetap siap bertugas jika ada masalah lain yang muncul.
Tidak bisa tidak tetapi berpikir: "Buka pintu ruang pod Dextre, eh, Hal."
Sumber: CSA, NASA
