Jelas, hari ini adalah hari untuk berita tentang lubang hitam. Sementara satu kelompok astronom mempelajari semburan energi yang dikirim oleh lubang hitam di dekat inframerah dan panjang gelombang submillimeter, kelompok lain menggunakan Chandra X-Ray Observatory untuk melihat bagaimana lubang hitam dapat memompa energi dengan cara yang lebih lembut dan berirama, daripada dengan kekerasan. Para ilmuwan ini mengatakan lubang hitam yang kuat di pusat galaksi besar bertindak sebagai hati bagi sistem, memompa energi keluar secara berkala untuk mengatur pertumbuhan lubang hitam itu sendiri, serta pembentukan bintang. “Seperti halnya hati kita memompa sistem peredaran darah kita secara berkala untuk membuat kita tetap hidup, lubang hitam memberi galaksi komponen hangat yang vital. Mereka adalah ciptaan alam yang hati-hati, memungkinkan galaksi mempertahankan keseimbangan yang rapuh, ”kata Alexis Finoguenov, dari Institut Max-Planck untuk Fisika Extraterrestrial di Jerman.
Para ilmuwan mengamati dan mensimulasikan bagaimana lubang hitam di pusat galaksi elips M84 secara andal mengirimkan gelembung-gelembung plasma panas ke ruang angkasa, memanaskan ruang antarbintang.
Berikut ini adalah animasi dari pulsa reguler.
Panas ini diyakini memperlambat pembentukan bintang-bintang baru dan pertumbuhan lubang hitam itu sendiri, membantu galaksi tetap stabil. Gas antarbintang hanya bergabung menjadi bintang-bintang baru ketika gasnya cukup dingin. Pemanasan lebih efisien di lokasi yang paling dibutuhkan, kata para ilmuwan.
Temuan ini membantu menjelaskan paradoks selama puluhan tahun tentang keberadaan sejumlah besar gas hangat di sekitar galaksi tertentu, membuat mereka tampak cerah di teleskop sinar-X Chandra.
“Selama beberapa dekade para astronom bingung dengan kehadiran gas hangat di sekitar benda-benda ini. Gas itu diharapkan mendingin dan membentuk banyak bintang, ”kata Mateusz Ruszkowski, asisten profesor di Departemen Astronomi Universitas Michigan.
“Sekarang, kita melihat bukti yang jelas dan langsung bahwa mekanisme pemanasan lubang hitam tetap ada, menghasilkan panas yang cukup untuk secara signifikan menekan pembentukan bintang. Gelembung plasma ini disebabkan oleh ledakan energi yang terjadi satu demi satu alih-alih kadang-kadang, dan bukti langsung untuk perilaku periodik seperti itu sulit ditemukan. ”
Gelembung membentuk satu di dalam yang lain, untuk semacam efek boneka Rusia yang belum pernah terlihat sebelumnya, kata Ruszkowski. Salah satu gelembung plasma panas tampaknya meledak dan isinya tumpah, lebih lanjut berkontribusi pada pemanasan gas antarbintang.
"Gas yang terganggu di galaksi-galaksi tua terlihat dalam banyak gambar yang diperoleh observatorium Chandra NASA, tetapi melihat banyak peristiwa adalah bukti yang sangat mengesankan untuk aktivitas lubang hitam yang persisten," kata Christine Jones, seorang astrofisikawan di Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian.
Sebuah makalah tentang penelitian yang disebut "Studi Chandra mendalam tentang umpan balik AGN di Virgo Elliptical Galaxy M84" telah diterbitkan dalam Astrophysical Journal.
Sumber: University of Michigan
