September adalah doozy untuk badai. Dengan satu ukuran, itu adalah bulan paling aktif dalam catatan untuk Samudra Atlantik, terima kasih, khususnya, untuk dua monster Kategori 5. Tetapi karena kalender telah berubah menjadi Oktober, Atlantik menjadi sunyi.
Jeda selamat datang dari serangan tropis ini datang berkat perubahan ke kondisi yang kurang menguntungkan untuk pembentukan badai, kata beberapa pakar. Namun musim badai masih jauh dari selesai, dan Samudra Atlantik pasti akan melihat lebih banyak aktivitas, mereka memperingatkan.
"Kami belum selesai," Phil Klotzbach, seorang peneliti badai di Colorado State University, mengatakan kepada Live Science.
Agustus, September dan Oktober menandai puncak iklim musim badai Atlantik, yang membentang dari awal Juni hingga akhir November. Itu berarti bulan-bulan itu, terutama September, cenderung ketika sebagian besar tindakan topan terjadi. September ini "seperti musim puncak penggunaan steroid," kata Klotzbach.
Keempat badai tropis yang terbentuk pada bulan itu - Irma, Jose, Katia, dan Maria - menjadi badai, dan tiga meningkatkan kedudukan menjadi badai utama Kategori 4 atau lebih besar. (Katia adalah pengecualian.) Irma dan Maria mencapai kekuatan Kategori 5, anak tangga setinggi mungkin. Ini adalah prestasi yang cukup langka bagi badai untuk mencapai kekuatan Kategori 5, dan bahkan lebih jarang bagi badai untuk menghantam kecepatan angin 185 mph (298 km / jam) yang berkelanjutan yang dicapai oleh Irma. Faktanya, hanya empat badai Atlantik yang dikenal lainnya yang pernah melakukannya.
Selain itu, Irma dan Maria bergerak secara gabungan sejauh 1.500 mil (2.400 kilometer) sebagai badai Kategori 5, menurut Capital Weather Gang. Umur panjang yang luar biasa itu, dikombinasikan dengan kekuatan lebam badai, memberi September energi siklon terakumulasi (ACE) tertinggi pada bulan mana pun dalam rekor untuk Atlantik, menurut National Hurricane Center (NHC). Energi itu adalah ukuran dari intensitas gabungan dan durasi badai tropis, menurut Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA).
"September 2017 adalah bulan yang luar biasa aktif," Jeff Weber, seorang peneliti badai di Korporasi Universitas untuk Penelitian Atmosfer di Boulder, Colorado, mengatakan kepada Live Science.
Aktivitas pemecahan rekor itu adalah hasil dari penyelarasan kondisi yang hampir sempurna, dengan air laut yang berlimpah dan tidak normal yang hangat dan hampir tidak ada angin yang dapat menghancurkan badai, kata Klotzbach.
Selama beberapa hari berturut-turut, Irma menghadapi sedikit hembusan angin, yang merupakan perubahan kecepatan angin atau arah dengan ketinggian. "Itu gila," kata Klotzbach. "Itu tidak sering terjadi."
Tapi itu tidak biasa untuk musim aktif untuk memiliki periode turun, kata Gerry Bell, peramal topan utama untuk NOAA, yang adalah apa yang terjadi ketika September berakhir.
Selama sekitar seminggu terakhir, kondisinya telah bergeser, kata Klotzbach. Masih ada banyak air hangat, tetapi geser sudah naik. Tekanan udara juga lebih tinggi di daerah tropis dan lebih banyak udara kering telah dibawa ke lembah oleh angin, kata Bell kepada Live Science.
Pada 30 September, NHC mengeluarkan penasehat terakhir untuk Maria, yang pada saat itu telah kehilangan karakter tropisnya dan perlahan-lahan sekarat di Atlantik Utara, menandai pertama kalinya sejak 23 Agustus bahwa NHC tidak memiliki badai aktif untuk ramalan cuaca.
"September datang seperti singa dengan #Irma dan sekarang keluar seperti domba untuk bulan Oktober dengan nada. Semoga istirahat ini berakhir !," peramal NHC Eric Blake tweeted.
Tapi itu tidak mungkin, kata ketiga ahli itu. Meskipun kami bergerak menjauh dari puncak musim dan aktivitas badai diperkirakan akan berkurang, hampir dua bulan musim badai tetap ada. (Dan tanggal musim adalah buatan; mereka dimaksudkan untuk mencakup sebagian besar aktivitas. Badai masih dapat terbentuk di luar musim resmi.)
Badai lebih lanjut bisa menjadi berita buruk bagi daerah yang sudah terpukul dan berjuang untuk pulih, terutama Puerto Rico, kata Bell, yang masih dalam kesulitan dua minggu setelah Badai Maria melanda. Lebih dari 90 persen pulau itu tanpa listrik; ada kekurangan makanan dan bahan bakar; dan puing-puing serta kerusakan pada jalan membuat sulit untuk mengakses daerah yang lebih terisolasi, menurut laporan berita.
Salah satu area utama yang harus diperhatikan untuk pengembangan badai dalam beberapa minggu mendatang adalah Karibia barat, "tempat kami memiliki air yang sangat hangat," kata Weber, "dan gesernya tidak terlalu dramatis." Faktanya, para peramal NHC sedang mengawasi suatu daerah di Karibia barat daya yang dapat berkembang menjadi sistem tropis yang lebih terorganisir dalam minggu mendatang.
"Ada jalan panjang yang harus ditempuh" di musim ini, dan "orang seharusnya tidak membiarkan penjagaannya turun," kata Bell. "Aku tidak mengecewakan penjagaku; itu sudah pasti."
