Itu salah satu pemandangan paling terkenal di langit malam ... dan 957 tahun yang lalu cukup cerah untuk dilihat pada siang hari. Pikirkan tidak ada yang baru untuk diketahui tentang M1? Kemudian pikirkan lagi ...
Kolaborasi internasional para astrofisikawan, termasuk kelompok dari Departemen Fisika dalam Seni & Ilmu Pengetahuan di Universitas Washington di St. Louis, telah mendeteksi sinar gamma berdenyut yang berasal dari jantung "Kepiting". Rupanya bintang neutron pusat menunda energi yang tidak bisa dijelaskan. Pulsa-pulsa ini berkisar antara 100 dan 400 miliar elektronvolts (Gigaelectronvolts, atau GeV), jauh lebih tinggi dari 25 GeV, radiasi paling energik yang tercatat. Sebagai contoh, foton 400 GeV hampir satu triliun kali lebih energik daripada foton cahaya.
"Ini adalah pertama kalinya sinar gamma berenergi sangat tinggi telah terdeteksi dari pulsar - bintang neutron yang berputar cepat tentang ukuran kota Ames tetapi dengan massa lebih besar dari Matahari," kata Frank Krennrich, seorang Profesor fisika dan astronomi Iowa State dan salah satu penulis makalah ini.
Kita dapat berterima kasih kepada array Array System (VERITAS) Radiasi Pencitraan Radiasi Sangat Energetik Imaging dari empat teleskop Cherenkov 12 meter yang tercakup dalam 350 cermin untuk temuan ini. Ia terus memantau atmosfer Bumi untuk sinyal singkat dari radiasi sinar gamma. Namun, temuan seperti ini pada objek terkenal seperti itu hampir tidak pernah terjadi sebelumnya.
"Kami mempresentasikan hasilnya di sebuah konferensi dan seluruh masyarakat terpana," kata Henric Krawczynski, PhD, profesor fisika di Universitas Washington. Grup WUSTL yang dipimpin oleh James H. Buckley, PhD, profesor fisika, dan Krawczynski adalah salah satu dari enam anggota pendiri konsorsium VERITAS.
Kita tahu kisah Kepiting dan bagaimana pulsarnya menyapu seperti mercusuar ... Tapi Krennrich mengatakan energi tinggi seperti itu tidak bisa dijelaskan dengan pemahaman terkini tentang pulsar. Bahkan radiasi kelengkungan tidak dapat menjadi akar dari emisi sinar gamma ini.
"Pulsar di pusat nebula telah terlihat di radio, optik, sinar-X dan panjang gelombang sinar gamma lembut," kata Matthias Beilicke, PhD, asisten peneliti profesor fisika di Washington University. “Tapi kami tidak berpikir itu memancarkan emisi berdenyut di atas 100 GeV. VERITAS dapat mengamati sinar gamma antara 100 GeV dan 30 triliun elektronvolt (Teraelectronvolts atau TeV). "
Cukup untuk memasak satu kepiting ... bagus sekali!
Sumber Cerita Asli: Rilis Berita Universitas Negeri Iowa. Untuk Bacaan Lebih Lanjut: Washington University in St. Louis News Release.
