Hanya tiga bulan setelah ledakan landasan peluncuran roket komersial Falcon 9 mereka di Florida, SpaceX telah menetapkan 16 Desember sebagai tanggal untuk peluncuran 'Kembali ke Penerbangan' dari California dengan batch pertama dari satelit komunikasi generasi Iridium berikutnya.
Iridium Communications mengumumkan pada hari Kamis bahwa peluncuran pertama dari konstelasi satelit global generasi berikutnya, dijuluki Iridium NEXT, akan diluncurkan di atas roket SpaceX Falcon 9 pada 16 Desember 2016 pukul 12:36 malam. PST dari landasan peluncuran SpaceX di Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California.
Namun peluncuran tergantung pada pencapaian persetujuan FAA untuk peluncuran Falcon 9.
Semua SpaceX Falcon 9 diluncurkan segera terhenti setelah letusan besar bola api dari Falcon 9 di landasan peluncuran yang tiba-tiba menghancurkan roket dan benar-benar menghabiskan muatan komersial Amos-6 Israel senilai $ 200 juta pada 1 September selama pengisian bahan bakar rutin dan merencanakan uji mesin pemadam statis di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida.
Anomali eksplosif dihasilkan dari "pelanggaran besar" dalam sistem helium kriogenik dari tangki oksigen cair tahap kedua dan selanjutnya penyalaan propelan oksigen yang sangat mudah terbakar.
"Peluncuran ini bergantung pada persetujuan FAA atas kembalinya SpaceX ke penerbangan menyusul anomali yang terjadi pada 1 September 2016 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Florida," kata Iridium dalam sebuah pernyataan.
SpaceX dengan cepat memulai penyelidikan untuk menentukan penyebab anomali yang menghancurkan roket dan muatannya dan secara signifikan merusak infrastruktur di landasan peluncuran 40.
“Investigasi telah dilakukan dengan pengawasan FAA. Iridium berharap untuk menjadi yang pertama kembali ke pelanggan peluncuran penerbangan SpaceX. "
Tujuan dari misi yang dikontrak secara pribadi adalah untuk mengirimkan 10 satelit Iridium NEXT pertama ke orbit rendah bumi untuk meresmikan apa yang akan menjadi konstelasi baru satelit yang didedikasikan untuk komunikasi suara dan data.
Iridium akhirnya berencana untuk meluncurkan rasi 81 satelit Iridium NEXT ke orbit rendah bumi.
"Setidaknya 70 di antaranya akan diluncurkan oleh SpaceX," sesuai kontrak Iridium dengan SpaceX.
“Kami senang meluncurkan batch pertama dari konstelasi satelit baru kami. Kami tetap yakin dengan kemampuan SpaceX sebagai mitra peluncuran selama investigasi Falcon 9, ”kata Matt Desch, chief executive officer di Iridium, dalam sebuah pernyataan.
“Kami berterima kasih atas transparansi dan kerja keras mereka untuk merencanakan kepulangan mereka ke penerbangan. Kami menantikan peluncuran perdana Iridium NEXT, dan apa yang akan memulai babak baru dalam sejarah kami. "
Secara keseluruhan tujuh peluncuran Falcon 9 akan diperlukan untuk mengerahkan konstelasi 70 satelit Iridium NEXT pada awal 2018, jika semuanya berjalan dengan baik.
Batch awal satelit Iridium NEXT untuk peluncuran ini mulai tiba di fasilitas pemrosesan satelit Vandenberg AFB SpaceX pada awal Agustus 2016. Mereka dibangun oleh Orbital ATK.
Menindaklanjuti pernyataan sebelumnya oleh Presiden SpaceX Gwynne Shotwell, pendiri dan CEO SpaceX Elon Musk mengatakan dalam wawancara CNBC di televisi pada 4 November bahwa perusahaan itu bertujuan untuk melanjutkan peluncuran booster pada pertengahan Desember.
“Kami berharap untuk kembali ke penerbangan dengan peluncuran Iridium NEXT pertama,” kata Gwynne Shotwell, presiden dan chief operating officer SpaceX.
"Iridium telah menjadi mitra yang hebat selama hampir satu dekade, dan kami menghargai kerja keras mereka dengan kami untuk menempatkan 10 satelit Iridium NEXT pertama mereka ke orbit."
Musk mengatakan ledakan 1 September di pad 40 terkait dengan beberapa jenis interaksi antara botol helium cair, komposit karbon, dan pemadatan propelan oksigen cair dalam tahap kedua SpaceX Falcon 9.
“Ini pada dasarnya melibatkan kombinasi helium cair, komposit serat karbon canggih, dan oksigen padat, Musk diuraikan menjadi CNBC.
"Oksigen sangat dingin sehingga memasuki fase padat."
Ledakan itu terjadi tanpa peringatan ketika oksigen cair dan propelan RP-1 sedang dimuat ke tahap kedua Falcon 9 setinggi 229 kaki (70 meter) selama uji bahan bakar rutin dan uji penembakan mesin di SpaceX's Space Launch Complex- 40 fasilitas peluncuran pada sekitar 9:07 pagi EDT pada 1 September di Cape Canaveral Air Force Station, Fl.
Tetapi roket meledak selama operasi pengisian bahan bakar dan tim peluncuran SpaceX bahkan tidak pernah sampai pada titik menyalakan mesin tahap pertama untuk uji api statis.
Pad 40 tidak aktif hingga perbaikan dan pengujian ekstensif selesai.
Bencana 1 September adalah kegagalan Falcon 9 kedua dalam waktu 15 bulan dan mempertanyakan keandalan keseluruhan roket.
Kegagalan Falcon 9 pertama melibatkan ledakan udara di tengah bencana sekitar dua setengah menit setelah lepas landas, selama peluncuran pasokan kargo Dragon CRS-9 untuk NASA ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 28 Juni 2015 - dan disaksikan oleh penulis ini.
SpaceX mempertahankan landasan peluncuran di pantai Timur dan Barat AS.
Di Florida Space Coast, SpaceX berencana untuk memulai kembali peluncurannya di Kennedy Space Center (KSC) dari pad 39A, bekas pad shuttle yang disewa SpaceX dari NASA, sementara pad 40 diperbaiki dan diperbaharui.
Peluncuran KSC dapat dimulai segera awal Januari 2017 dengan satelit komunikasi EchoStar 23.
Tetap disini untuk Ken's Earth and Planetary science dan berita spaceflight manusia.
………….
Pelajari lebih lanjut tentang peluncuran ULA Delta 4 pada 7 Desember, satelit cuaca GOES-R, Pahlawan dan Legenda di KSCVC, OSIRIS-REx, pesawat pendarat InSight Mars, ULA, misi SpaceX dan Orbital ATK, Juno di Jupiter, SpaceX AMOS-6 & CRS- 9 peluncuran roket, roket ISS, ULA Atlas dan Delta, Orbital ATK Cygnus, Boeing, Taksi Luar Angkasa, penjelajah Mars, Orion, SLS, Antares, misi NASA dan banyak lagi di acara penjangkauan Ken yang akan datang:
5-7 Desember: “Peluncuran ULA Delta 4 Des 7, peluncuran satelit cuaca GOES-R, misi OSIRIS-Rex, SpaceX dan Orbital ATK ke ISS, Juno di Jupiter, ULA Delta 4 Satelit mata-mata berat, SLS, Orion, kru komersial , Curiosity menjelajahi Mars, Pluto, dan banyak lagi, ”Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, malam hari
