(Catatan Editor: Ken Kremer berada di Florida untuk Space Magazine yang meliput upaya peluncuran Atlantis yang akan datang.)
Pesawat ulang-alik Atlantis siap dan siap untuk diluncurkan. Satu-satunya kekhawatiran adalah kemungkinan langit-langit awan rendah sore ini. Langit mendung di sini di pusat pers KSC. Semua situs pendaratan darurat adalah "Hijau". Tim peluncuran tidak bekerja masalah apa pun saat ini. Di antara yang ada di situs di Kennedy Space Center ada sekitar 100 penggemar Twitter, yang merupakan bagian dari "Tweet Up" khusus NASA. Mereka dapat mengunjungi berbagai fasilitas dan akan siap untuk upaya peluncuran hari ini.
Prosedur “tanking” dimulai dengan 10 menit pendinginan pipa di pad 39 A. Katup yang mengarah ke bagian bawah Tank Eksternal (ET) setinggi 154 kaki retak terbuka untuk memulai proses pengisian bahan bakar sekitar 3 jam dari bahan bakar kriogenik propelan. Sekitar 535.000 galon oksigen cair super cepat (LOX, minus 298 deg F) dan hidrogen cair (LH2, minus 423 deg F) dimuat dari tangki penyimpanan di sekitar pad ke platform peluncuran seluler antar jemput dan hampir selesai pada pukul 7 pagi. Setelah itu LOX (145.000 galon) dan LH2 (390.000 galon) diisi ulang sesuai kebutuhan.
Tim inspeksi terakhir kemudian akan melanjutkan ke pad 39 A untuk memeriksa ET dengan hati-hati terhadap tanda-tanda penumpukan es yang dapat jatuh dari ET selama pendakian dan berpotensi merusak pesawat ulang-alik. Propelan kriogenik memicu orbital tiga mesin utama (SSME) selama lepas landas dan naik untuk pendakian selama 8 setengah menit untuk mengorbit.
Ini adalah penerbangan Space Shuttle ke-129, penerbangan ke-31 Atlantis dan penerbangan terakhir 2009. Hanya 5 penerbangan yang tersisa setelah STS 129.
Jam hitung mundur mulai berdetak pada T minus 6 jam dengan dimulainya pengisian bahan bakar.
Pada hari Minggu, saya menonton dari jarak hanya beberapa ratus meter ketika teknisi NASA menarik kembali Struktur Layanan Berputar (RSS) di Launch Pad 39 A untuk mengungkap Space Shuttle Atlantis putih berkilau untuk perjalanan surgawi ke Stasiun Antariksa Internasional (ISS). Jumlah media yang mungkin seratus dari seluruh dunia, termasuk banyak dari seluruh Asia, siap menyaksikan acara yang dimulai pukul 5:30 EST saat matahari terbenam.
Sifat global liputan berita sangat cocok untuk minat pada semakin banyaknya percobaan sains internasional yang dilakukan di stasiun dengan cara yang damai dan kolaboratif untuk menyatukan negara-negara di dunia dalam pencapaian teknik yang luar biasa ini.
Kembalikan RSS ke posisi parkir selesai pada 17:56 selama T minus 11 jam selama hitungan mundur peluncuran. Struktur seperti kepompong masif setinggi 130 kaki dan menyediakan perlindungan cuaca dan akses bagi teknisi untuk bekerja di pesawat ulang-alik dan kargo di teluk muatan. Instalasi dan pengerjaan payload STS 129 telah selesai dan pintu bay payload ditutup.
Hitungan mundur berlanjut dengan lancar menuju lepas landas sore pada pukul 14:28 EST. Komandan Pesawat Luar Angkasa STS-129 adalah Charles O. Hobaugh (penerbangan ketiga). Pilot adalah Barry E. Wilmore (penerbangan pertama). Keempat Spesialis Misi adalah Leland Melvin (penerbangan kedua), Randy Bresnik (penerbangan pertama), Mike Foreman (penerbangan kedua) dan Robert L. Satcher Jr (penerbangan pertama).
Tonton terus menerus komentar peluncuran langsung NASA di NASA TV dan Web
Berikut adalah jadwal waktu acara tentang apa yang akan terjadi pada hari Peluncuran:
04.30 Awak bangun
5 pagi sarapan kru
5:03 Tanking Dimulai. Dinginkan jalur transfer propelan
5:13 Mulailah mengisi tangki bahan bakar eksternal dengan sekitar 500.000 galon propelan kriogenik
5:30 Awak pemeriksaan medis terakhir
6:03 Hidrogen cair "isian cepat" dimulai
7:18 Hidrogen cair “topping” dimulai (gas valve hidrogen cyclng)
8:03 Selesaikan mengisi tangki eksternal dengan muatan hidrogen cair dan propelan oksigen cairnya
Tim Inspeksi Final mulai meluncurkan pad
8:30 Tim Pendakian di konsol dalam Kontrol Misi
9:30 Cakupan peluncuran dimulai di NASA TV
10:05 Astronot don suit penerbangan
10:38 Awak berangkat Gedung Operasional dan Checkout untuk blok 39 A
Menyelesaikan persiapan penutupan di Ruang Putih
Periksa konfigurasi sakelar kokpit
11:08 Awak pesawat mulai naik ke Atlantis
Astronot melakukan pemeriksaan suara udara-ke-darat dengan Launch and Mission Control
12:13 PM Mulai tutup palka kru Atlantis
Lakukan pengecatan segel dan pemeriksaan kebocoran kabin
12:53 Selesaikan penutupan Kamar Putih
Awak obral pindah ke area mundur
1:13 Masukkan penahanan 10 menit pada T-20 menit
Direktur penguji NASA melakukan briefing tim peluncuran akhir
1:23 Lanjutkan hitung mundur pada T-20 menit
Transisi komputer pengorbit yang ada di pesawat untuk meluncurkan konfigurasi
Mulai pengkondisian termal sel bahan bakar
Tutup katup ventilasi kabin pengorbit
Sistem penerbangan cadangan transisi untuk meluncurkan konfigurasi
1:34 Countdown memasuki perkiraan 45 menit pada T-9 menit
Direktur peluncuran, Tim Manajemen Misi dan direktur uji NASA melakukan polling akhir untuk peluncuran “go / no go”
2:19 Lanjutkan hitung mundur pada T-9 menit
Mulai sequencer peluncuran darat otomatis (T-9 menit)
Cabut lengan akses awak pengorbit (T-7: 30)
Mulai perekam APU (T-6: 15)
Mulai unit daya bantu (T-5)
Hentikan pengisian oksigen cair (T-4: 55)
Mulai uji profil aerosurface pengorbit (T-3: 55)
Mulai uji profil gimbal mesin utama (T-3: 30)
Tangki oksigen cair bertekanan (T-2: 55)
Mulailah menarik lengan ventilasi oksigen gas (T-2: 50)
Sel bahan bakar ke reaktan internal (T-2: 35)
Tangki hidrogen cair bertekanan (T-1: 57)
Nonaktifkan pemanas bi-pod (T-1: 52)
Nonaktifkan pemanas sendi pendorong roket padat (T-0: 50 detik)
Pengorbit transfer dari ground ke daya internal (T-0: 50 detik)
Sequencer peluncuran peluncuran darat untuk mulai urutan otomatis (T-0: 31 detik)
Profil booster gimbal (T-0: 21 detik)
Pengapian tiga mesin utama pesawat ulang-alik (T-6,6 detik)
Pengapian dan lepas landas booster (T-0)
2:28:04 PM Waktu peluncuran yang dipilih
Baca laporan KSC saya sebelumnya tentang upaya peluncuran Atlantis dan Atlas di sini:
Situs web Ken Kremer
