Selama beberapa tahun terakhir, ahli biologi terus-menerus terkejut dengan kemampuan hidup untuk bertahan hidup di lingkungan yang ekstrem: dalam suhu beku dan mendidih, jauh di bawah tanah, dan di dasar laut di sekitar ventilasi panas bumi. Namun dalam laporan penelitian baru yang dikembangkan oleh Dewan Riset Nasional, berjudul Batas Kehidupan Organik dalam Sistem Planet, tim ilmuwan multidisiplin menyelidiki cara-cara alternatif agar kehidupan bisa ada dan bahkan berkembang.
Kehidupan yang benar-benar asing bagi proses yang kita miliki di Bumi.
Asumsi tentang pencarian kehidupan di Tata Surya adalah bahwa ia akan berbagi sifat-sifat tertentu yang sama dengan kehidupan "seperti yang kita ketahui". Itu berarti air cair sebagai pelarut, sehingga molekul organik dapat berinteraksi dalam larutan. Metabolisme hewan akan membutuhkan karbon untuk menyediakan penyimpanan energi, reaksi kimia dan penciptaan struktur.
Tetapi menurut tulisan ini, air bukan satu-satunya biosolvent yang bisa digunakan kehidupan. Bahkan, ini bukan yang terbaik. Misalnya, di bulan Saturnus yang dingin, Titan, amonia cair dapat bertindak sebagai pelarut. Molekul-molekul non-karbon dapat melayani fungsi penyimpanan, struktur dan reaksi kimia.
Makalah ini menunjukkan bahwa para peneliti harus memperluas pemahaman mereka tentang apa bentuk kehidupan di Bumi ini, serta lingkungan yang ada di dalamnya. Ia juga mendorong para perancang misi luar angkasa untuk membuat eksperimen mereka lebih fleksibel, mampu mendeteksi proses kehidupan yang tidak biasa, alih-alih kehidupan air / karbon tua yang biasa kita miliki di Bumi.
Anda dapat membaca siaran pers di sini, atau mengunduh seluruh laporan sebagai file PDF atau membacanya secara online. Jangan khawatir, ini ditulis dengan sangat baik dan sangat mudah diakses oleh sebagian besar pembaca, cukup pindai melewati halaman-halaman molekul organik dan nikmati tulisannya.
