Lihat Badai Irma dari dalam
Badai dapat mempengaruhi jutaan orang di darat, tetapi hanya segelintir orang yang melihat apa yang dilihat oleh skuadron "Pemburu Badai" udara - mata badai dari dalam.
Skuadron Pengintai Cuaca ke-53 Angkatan Udara AS - yang disebut "Pemburu Badai" - adalah bagian dari divisi Wing ke-403 di Pangkalan Angkatan Udara Keesler di Biloxi, Mississippi. Kelompok unik ini secara rutin menerbangkan misi pengintaian ke dalam badai dan badai tropis, untuk mengumpulkan data penting yang digunakan oleh para ahli meteorologi dan iklim untuk memprediksi badai dan mengembangkan strategi untuk menjaga orang tetap aman.
Ketika Irma berkembang menjadi salah satu badai paling kuat yang pernah terbentuk di Atlantik, para Pemburu Badai terbang berulang kali ke jantung badai - inilah sekilas seperti apa rasanya.
Temukan pembaruan terkini tentang Hurricane Irma di sini.
Lihat dari dek penerbangan
Pesawat "Pemburu Badai" - WC-130J Super Hercules - biasanya membawa lima awak yang mencakup pilot, co-pilot dan navigator; dan seorang ahli meteorologi penerbangan dan kepala pengawas cuaca yang menggunakan peralatan khusus untuk mengumpulkan data badai. Panorama ini, diambil pada 7 September, menunjukkan matahari terbenam yang berwarna-warni yang terlihat dari dek penerbangan.
Hercules yang perkasa
Hanya 12 pesawat WC-130J Hercules yang beroperasi, dan 10 di antaranya digunakan oleh Pemburu Hurricane. Pesawat-pesawat dapat tetap tinggi hingga 18 jam, meskipun misi khas berlangsung sekitar 11 jam, dan mencakup hampir 3.500 mil (5.633 kilometer).
Siap untuk lepas landas
Bergantung pada lokasi badai, penerbangan Pemburu Topan lepas landas dari Pangkalan Angkatan Udara Keesler di Mississippi, atau dari St. Croix di Kepulauan Virgin AS. Misi untuk mengumpulkan data dari Badai Irma berasal dari St. Croix, di Kepulauan Virgin AS.
Mengukur kecepatan angin
Salah satu instrumen khusus yang digunakan oleh Pemburu Badai adalah Stepped-Frequency Microwave Radiometer (SFMR), yang mengukur kecepatan angin di permukaan laut. Busa yang tersapu oleh angin badai memancarkan radiasi gelombang mikro, yang SFMR mendeteksi dan mengumpankannya ke komputer untuk menentukan seberapa cepat angin bertiup.
Menjaga Irma tetap tertutup
Ketika satu tim Pemburu Badai kembali dari misi pengumpulan datanya di Badai Irma pada 4 September, tim lain sudah dalam perjalanan untuk melanjutkan pekerjaan. Pemburu Topan menggunakan dropondes - perangkat yang dapat dibuang yang jatuh dari pesawat - untuk mengumpulkan dan mengirimkan informasi tentang kondisi dalam badai.
Mata di langit
Foto mata Irma ini seperti yang terlihat pada radar penerbangan Pemburu Badai, ditangkap pada 4 September oleh Letnan Satu Garrett Black, Petugas Pengintai Cuaca Skuadron Cuaca ke-53.
Efek stadion
Di dalam mata angin topan, awan-awan yang mengelilingi pusat depresi muncul untuk membentuk dinding yang menyerupai area tempat duduk di stadion sepak bola. Perspektif ini, yang dikenal sebagai efek stadion, terlihat dalam foto mata Irma, ditangkap oleh seorang penerbang warga AS di Angkatan Udara Cadangan AS selama penerbangan 5 September menuju badai. Pada saat itu, Irma telah mencapai kekuatan Kategori 5 - dengan kecepatan angin yang berkelanjutan lebih dari 157 mil per jam (252 km / jam).
Malam dan hari
Dibagikan oleh para Pemburu Topan di Facebook dan Twitter pada 6 September, dua gambar yang diambil di dalam mata Irma menunjukkan efek stadion - dinding melengkung awan menjulang di sekitar mata badai - diterangi oleh bulan yang hampir purnama dan oleh matahari. .
Ke dalam badai
Pesawat "Hurricane Hunter" WC-130J menembus badai kuat seperti Irma di ketinggian sekitar 10.000 kaki (3.048 meter), melaju dengan kecepatan lebih dari 300 mil per jam (483 km / jam). Misi rata-rata untuk mengumpulkan bukti meteorologis dari badai biasanya membutuhkan 11 jam waktu penerbangan - dengan tim mengumpulkan data sesekali satu menit sekali - dan mencakup sekitar 3.500 mil (5.633 kilometer).
Tampak tenang
Pandangan Badai Irma yang diterangi bulan ini diambil oleh Pemburu Badai Angkatan Udara AS pada 5 September. Pada 8 September, skuadron menerbangkan misi ke ketiga badai yang aktif di Atlantik, mengumpulkan data tentang Badai Irma, Badai Jose dan Badai Katia untuk membantu Pusat Badai Nasional lebih akurat memprediksi kemajuan badai.
Live Science sedang melacak perkembangan terbaru tentang Hurricane Irma, periksa pembaruan di sini.
