Saat kami menjalani kesibukan kami, setiap hari hidup, kami memindai berita utama untuk mencari berita. Sekali-sekali kita bisa mengambilnya kembali dan melihatnya lagi, tetapi terlalu sering kita cenderung lupa seiring berjalannya waktu. Mari kita ubah hari ini ...
Era di mana saya dibesarkan dalam astronot yang disembah sebagai pahlawan. Kami tidak melihatnya hanya sebagai pekerjaan khusus - atau hanya misi rutin lainnya. Pria-pria ini, dan akhirnya wanita, menjadi lebih besar dari kehidupan. Manusia bersedia mengambil risiko di atas dan di luar yang biasa untuk memperluas pengetahuan dan kemampuan kita sebagai spesies. Sementara kami duduk di sini dengan nyaman dan nyaman di meja kami membaca berita ruang harian, mereka mengorbit jauh di atas Bumi. Di mana kami pernah mengambil drive harian kami ke pekerjaan pabrik kami, mereka naik ke dalam pesawat ruang angkasa eksperimental. Ketika bus sekolah mengantar anak-anak kami, para guru pulang ke rumah setiap hari, juga. Tapi tidak semuanya, teman-teman saya ...
Dave Reneke mengingatkan kita bahwa para astronot membayar harga tertinggi.
"Seperti sudah ditakdirkan, tragedi yang menewaskan tiga astronot Apollo dan dua awak pesawat ulang-alik memiliki peringatan kurang dari satu minggu terpisah. Apollo 1 pada 27 Januari 1967, Challenger pada 28 Januari 1986, dan Columbia pada 1 Februari 2003. Misi Apollo berawak pertama, Apollo 1, dijadwalkan untuk diluncurkan pada 21 Februari 1967 di pad Cape Kennedy 34. Komandan Gus Grissom, Ed White dan Roger Chaffee adalah kru penerbangan. NASA, bersiap untuk pendaratan di bulan di masa depan, tahu penerbangan penggeledahan ini adalah langkah besar ke arah itu. Insinyur, personel darat, dan pengendali penerbangan sangat ingin agar burung ini terbang.
Semua pemeriksaan telah dilakukan dan kepercayaan diri tinggi - namun, Apollo 1 adalah kecelakaan yang menunggu untuk terjadi. Beberapa minggu sebelum peluncuran, para kru 5 1/2 jam memasuki hitungan mundur simulasi pada tanggal 27 Januari 1967 di Kennedy Space Center ketika White berteriak, "Tembak!" Chafee berteriak, "Kami terbakar." Di kabin jenuh oksigen 70 meter di udara di atas roket Saturnus IB di Pad 34, tangan White terlihat berusaha meniup lubang palka. Itu tidak akan bergerak. "Jika White tidak bisa melepaskan palka itu, tidak ada yang bisa," kata astronot Frank Borman kemudian.
Astronot dan orang-orang yang mereka cintai terkejut. Pilot uji coba meninggal saat di udara, tidak ada seorang pun di NASA yang mempersiapkan mereka untuk kecelakaan di darat. Salah satu astronot Mercury-7 asli tahun 1959, Grissom berusia 40 tahun pada hari kebakaran Apollo 1. Putih pada usia 36 tahun telah menjadi pilot untuk misi Gemini 4 di mana ia menjadi orang Amerika pertama yang berjalan di luar angkasa. Dipilih sebagai astronot pada tahun 1963, Chaffee berlatih untuk penerbangan luar angkasa pertamanya. Usianya baru 31 tahun.
Investigasi kemudian mengungkapkan kelemahan utama di hampir semua aspek desain dan konstruksi kapsul Apollo. Penyelidik mengaitkan kawat lecet di bawah kursi Grissom sebagai pencetus api. Dengan deru keras, seperti suara oven yang menyala, O2 murni di kabin membuat setiap barang yang mudah terbakar di kapal terbakar dengan intensitas super. Pada saat yang sama, tidak ada oksigen yang tersisa untuk bernafas. Ketiga astronot itu terjebak dalam bahan jas mereka yang meleleh, menyatu dengan nilon hangus dari bagian dalam pesawat ruang angkasa. Untuk menghapus palka, lima penyelamat berjuang dalam asap tebal, masing-masing terpaksa melakukan beberapa perjalanan untuk mencapai udara yang bisa bernapas. Tidak ada yang bisa dilakukan, sudah terlambat!
Astronaut Frank Borman, anggota tim penyelidik, mendengarkan rekaman jeritan teman-temannya dan merasa dirinya semakin marah dengan setiap tangisan atas bantuan yang ia dengar. Di mana-mana dia dan seluruh komite investigasi melihat, mereka menemukan pengerjaan yang ceroboh oleh kontraktor dan NASA. Borman memutuskan bahwa dia akan melakukan apa pun untuk memastikan wahana Apollo terbang lagi. Dan ketika itu terjadi, itu akan menjadi pesawat ruang angkasa teraman yang pernah dibuat.
Akibatnya, NASA meninggalkan atmosfer kaya oksigen. Lebih dari 2.500 item berbeda telah dihapus dan diganti dengan bahan yang tidak mudah terbakar. Para insinyur merancang ulang palka untuk dibuka dalam 10 detik dibandingkan dengan 90 detik untuk aslinya. Borman, dalam bukunya ‘Countdown,’, menggambarkan setiap anggota staf NASA yang menderita depresi, rasa bersalah atau kerusakan sebagai "korban Pad 34." Seorang pejabat NASA melaju ke jalan bebas hambatan Houston dan melaju mobilnya dengan kecepatan lebih dari 160 kilometer per jam sampai mesin terbakar. Yang lain menanganinya dengan cara mereka sendiri. 'Korban' terakhir adalah istri White. Dia bunuh diri pada tahun 1984.
Kebijakan NASA yang lebih cepat, lebih baik, lebih murah sudah mulai terurai, dengan mengorbankan nyawa manusia - tetapi peristiwa yang jauh lebih serius akan terungkap ketika kami membangun kendaraan peluncuran yang lebih besar, lebih kompleks.
Bencana Pesawat Ulang-Alik Challenger terjadi pada pagi hari 28 Januari 1986, ketika Challenger pecah 73 detik dalam penerbangannya. The New York Times menyatakan ledakan pesawat ulang-alik pertama sebagai "bencana terburuk dalam sejarah luar angkasa." Itu menewaskan tujuh astronot, termasuk guru pertama di luar angkasa, Christa McAuliffe. Dia dipilih oleh NASA dari lebih dari 11.000 pelamar dan dijadwalkan untuk mengajar dua pelajaran dari Space Shuttle Challenger di orbit. Scott, putra kelas tiga McAuliffe bersama orang tuanya hanyalah beberapa dari ribuan orang yang menonton dengan takjub, kemudian ngeri pada pagi itu ketika kapal itu meledak tinggi di udara.
Beberapa percaya kru mati seketika, yang lain percaya kapsul tetap cukup lama karena jatuh bagi mereka untuk menyadari nasib mereka. Kami tidak akan pernah tahu. Setelah bencana, NASA dikritik karena kurangnya keterbukaan dengan pers. Penerbangan ulang-alik ditangguhkan sambil menunggu penyelidikan, tetapi personel NASA masih percaya pada program dan ingin melanjutkan. Setelah jeda yang panjang, Shuttles akhirnya terbang lagi, tetapi bencana terjadi lagi, dan itu terjadi pada pagi hari tanggal 1 Februari 2003.
Space Shuttle Columbia hancur di atas Texas saat masuk kembali ke atmosfer Bumi, lagi-lagi menewaskan semua tujuh awak. Hilangnya pesawat ruang angkasa adalah hasil dari kerusakan yang berkelanjutan selama peluncuran ketika sepotong isolasi busa seukuran tas kecil menabrak tangki propelan utama saat peluncuran, merusak ubin Shuttle yang melindunginya dari panas masuk kembali. Sementara Columbia masih di orbit, beberapa insinyur mencurigai kerusakan, tetapi manajer NASA membatasi penyelidikan dengan alasan bahwa segala risiko "dapat diterima."
Columbia adalah 16 menit dari rumah ketika panas masuk 2.500 derajat memasuki sayap kiri retak dan melelehkan aluminium struts. Itu meledak 70.000 meter di atas Texas. “Columbia hilang. Tidak ada yang selamat, "Presiden George Bush mengatakan kepada bangsa itu.
Satu tahun yang lalu minggu ini saya terbang ke Amerika Serikat dan menghadiri upacara peringatan di Kennedy Space Center untuk awak Columbia. Di antara tebakan yang diundang adalah Evelyn Husband, istri dari Komandan Rick Husband, yang sebelumnya mengemudikan misi pesawat ulang-alik pertama untuk berlabuh dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional. Dalam pidato yang menggugah, dan setelah semua yang dia lalui, Evelyn menyatakan harapannya yang sungguh-sungguh bahwa program luar angkasa akan berlanjut. Mari kita berharap demikian. Ini, kata mereka, adalah harga kemajuan. ”
Saya pribadi ingin mengucapkan terima kasih kepada Dave Reneke karena berbagi kenangannya dengan kami. Ketika saya duduk di sini menulis cerita ini, saya melihat-lihat kantor saya. Masing-masing dan setiap dinding memberikan kesaksiannya sendiri kepada para pahlawan ruang - dari gambar peluncuran misi dan pakaian antariksa - sampai ke tampilan patch misi dan roket model. Pahlawan-pahlawan ini, baik itu Yuri Gagarin atau Neil Armstrong, memiliki dampak signifikan pada hidup saya dan seperti saya hari ini ... Sama seperti mereka mungkin berdampak pada Anda. Luangkan waktu untuk mengingat ...
Dunia membutuhkan lebih banyak pahlawan.
