Probe Space Proes, yang dibuahkan oleh staf fasilitas Ames NASA, adalah serangkaian delapan pesawat yang sangat mirip. Klaim utama mereka untuk ketenaran ilmiah termasuk litani yang pertama dalam perjalanan ruang angkasa dan eksplorasi. Meskipun penyelidikan ini dimulai pada era yang sama dengan penerbangan berawak berawak ‘yang mencakup semuanya, mereka dengan senang hati dan tentu saja melayani tujuan yang berbeda. Syukurlah ketika orang-orang menyadari bahwa penerbangan luar angkasa berawak bukanlah alat terbaik untuk eksplorasi; ada probe mekanis yang lebih murah. Seharusnya di Ames baru saja diserap ke NASA dan perlu membuat ceruk untuk dirinya sendiri atau dalam bahaya menghilang sama sekali. Maka dimulailah perjalanan pionir.
Sebelum diserap, Ames telah menjadi institut bergaya akademik yang efektif dan sangat responsif. Stafnya memecahkan masalah dengan sangat baik tetapi mengharapkan masalah itu diserahkan kepada mereka di piring perak. Pada saat itu, di bawah NACA, mereka dianggap sebagai ahli teori terbaik di bidangnya. Untuk menjadi bagian dari NASA, Ames tidak bisa duduk diam ketika fasilitas proaktif seperti JPL memenuhi persyaratan. Charles Hall, seorang staf Ames, menerima tantangan untuk mengubah pola pikir di Ames serta mengubah keyakinan para birokrat di NASA. Dengan argumen keuangan dan teknis yang meyakinkan, ia menunjukkan bahwa Ames dapat secara efektif mengelola desain, perakitan, pengujian, dan pengoperasian wahana antariksa, bahkan jika itu menjadi yang pertama untuk menilai kondisi di luar perisai pelindung Bumi. Hall ternyata adalah orang yang tepat di tempat yang tepat dan pada waktu yang tepat untuk argumennya berhasil dan Ames memulai arah baru sebagai desainer dan pembangun kerajinan ruang.
Sebagian besar keberhasilan program Pioneer secara langsung terkait dengan Hall. Jauh sebelum 'lebih cepat, lebih baik, lebih murah' menjadi mantra dalam mode, Hall hidup dan menghirup aksioma ini. Secara teknis dia melakukannya dengan dua cara. Cara pertama adalah memiliki tujuan yang jelas untuk setiap probe dan setiap sub-sistem dalam probe. Dia kemudian terpaku pada tujuan ini, dan hanya bujukan monumental yang meyakinkannya untuk menerima modifikasi atau pendesainan ulang. Karena itu, biasanya terjadi kenaikan biaya dan waktu berjalan tidak ada sama sekali. Cara kedua Hall mencapai ini adalah untuk tetap setia pada prinsip KISS (tetap bodoh sederhana). Jika memungkinkan, hanya teknologi dan komponen yang terbukti yang digunakan. Solusi sederhana, seperti menstabilkan satelit dengan pemintalan, menang atas yang rumit yang menggunakan pendorong di masing-masing dari tiga sumbu. Keahlian Hall lainnya selain dari manajemen program adalah keahlian politiknya, terutama dengan penyelidik utama. Apakah menjadi wasit dalam pertempuran untuk bandwidth unduhan satelit atau menjadi perantara untuk waktu yang langka di Deep Space Network (DNS), Hall memiliki kemampuan untuk menemukan solusi yang dapat diterima yang membuat programnya tepat waktu dan tepat sasaran. Seperti halnya ini dan merupakan gaya manajemen yang lebih baik, ketika semua dikatakan dan dilakukan, itu adalah produk akhir dan keberhasilannya yang membuktikan gaya dan arah Hall.
Probe Pioneer 6 hingga 9 diluncurkan antara tahun 1966 dan 1969. Mereka memiliki masa pakai desain minimum enam bulan. Namun, ketika tahun 1970 bergulir, Hall menggunakan semua ini dalam mengoperasikan jaringan pemantauan cuaca berbasis ruang pertama. Pioneer 9 masih beroperasi hingga 1983! Pioneer 10 dan 11 tentu saja adalah pencari jalan yang terkenal; yang pertama menjangkau di luar Mars. Desain misi mereka adalah mencapai Jupiter dan menilai sekelilingnya. Namun, kedua pemeriksaan ini diizinkan dan dapat dilalui dan berfungsi dengan baik melewati Pluto. Hanya baru-baru ini kekuatan sinyal mereka menjadi sangat rendah sehingga DNS tidak dapat mendeteksinya dengan latar belakang. Ini adalah bukti cukup untuk kemampuan Hall dan semua orang yang bekerja di misi Pioneer. Namun, untuk melengkapi gambar, jangan lupa Perintis 12 dan 13. Mereka diarahkan ke dalam, ke Venus di mana mereka memberikan beberapa pengamatan dan pengukuran Venus terbaik hingga saat ini. Semua penyelidikan Pioneer ini memiliki petunjuk cahaya Hall dan semuanya memiliki misi yang sangat sukses.
Buku Mark Wolverton Kedalaman Ruang memberikan pandangan historis yang sangat mudah dibaca dan menyenangkan pada beberapa masalah signifikan seputar probe ruang perintis. Meskipun mungkin pada akhirnya sedikit berulang-ulang dalam pujiannya, ini berisi pandangan yang sangat baik ke dalam beberapa uji coba, kesengsaraan, dan kredo penting bagi wahana antariksa pertama umat manusia untuk pergi dengan berani ke tempat yang belum pernah dikunjungi sebelumnya. Ya, mungkin ada sketsa manusia telanjang yang diletakkan di atas mereka tetapi penyelidikan ini lebih dari sekadar pesan dalam botol.
Diperiksa oleh Mark Mortimer
