Pesawat luar angkasa Deep Impact milik NASA memulai perjalanan 431 juta kilometer (268 juta mil) menuju komet Tempel 1 hari ini pada pukul 1:47:08 malam. EST.
Data yang diterima dari pesawat ruang angkasa menunjukkan bahwa ia telah menggunakan dan mengunci panel surya, menerima daya dan mencapai orientasi yang tepat di ruang angkasa. Data juga menunjukkan pesawat ruang angkasa itu telah menempatkan dirinya dalam mode aman dan sedang menunggu perintah lebih lanjut dari Bumi.
Manajer misi Deep Impact sedang memeriksa pengembalian data dari misi. Pembaruan lebih lanjut tentang misi akan diposting ke http://www.nasa.gov/deepimpact dan http://deepimpact.jpl.nasa.gov/.
Deep Impact terdiri dari dua bagian, pesawat ruang angkasa “fly-by” dan “impactor” yang lebih kecil. Penabrak itu akan dilepaskan ke jalur komet untuk tabrakan yang direncanakan pada 4 Juli. Kawah yang dihasilkan penabrak itu diperkirakan akan seukuran stadion sepak bola dan sedalam dua hingga 14 lantai. Puing-puing es dan debu akan dikeluarkan dari kawah, memperlihatkan material di bawahnya.
Pesawat ruang angkasa terbang akan mengamati efek tabrakan. Teleskop luar angkasa Hubble, Spitzer dan Chandra NASA, dan teleskop lain di Bumi, juga akan mengamati tabrakan tersebut.
Komet adalah kapsul waktu yang menyimpan petunjuk tentang pembentukan dan evolusi Tata Surya. Mereka terdiri dari es, gas, dan debu, puing-puing primitif dari daerah Tata Surya yang paling jauh dan terdingin yang terbentuk 4,5 miliar tahun lalu.
Manajemen peluncuran Deep Impact adalah tanggung jawab Kennedy Space Center NASA, Florida Deep Impact diluncurkan dari Pad 17-B di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Florida. Layanan peluncuran Delta II disediakan oleh Boeing Expendable Launch Systems, Huntington Beach , California. Pesawat ruang angkasa ini dibangun untuk NASA oleh Ball Aerospace dan Technologies Corporation, Boulder, Colo. Manajemen proyek Deep Impact adalah oleh JPL.
Untuk informasi lebih lanjut tentang misi di Internet, kunjungi http://www.nasa.gov/deepimpact atau NASA Deep Impact.
Untuk informasi tentang NASA dan program agensi lainnya, kunjungi http://www.nasa.gov.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL
