Sungguh menakjubkan untuk berpikir bahwa Matahari dan planet terbentuk dari awan gas dan debu yang tersebar. Nah sekarang para astronom telah menemukan sistem bintang muda dengan piringan partikel seukuran pasir yang mengorbitnya.
Penemuan ini dibuat oleh Christopher Johns-Krull, asisten profesor fisika dan astronomi di Rice University, bekerja dengan kolaborator di AS, Jerman, dan Uzbekistan.
Para astronom telah mendeteksi partikel debu mikroskopis yang mengorbit bintang lain sebelumnya, tetapi hanya dengan merasakan emisi inframerah mereka. Metode ini tidak cukup tepat untuk memberi tahu para astronom seberapa besar partikel-partikel ini, atau seberapa jauh mereka mengorbit dari bintang yang baru terbentuk.
Dalam studi baru ini, para peneliti mengukur cahaya yang dipantulkan dari pasir yang mengorbit sistem biner yang disebut KH-15D. Bintang-bintang berjarak sekitar 2.400 tahun cahaya dari Bumi di nebula Cone, dan mereka baru berusia 3 juta tahun.
Para peneliti menemukan bahwa Bumi memiliki pandangan yang hampir sama tentang KH-15D. Dari sudut pandang kami, disk berdebu sebagian besar menghalangi bintang-bintang dari pandangan, tetapi satu bintang memiliki orbit eksentrik yang kadang-kadang mengintip di atas disk.
“Kami tertarik pada sistem ini karena tampak cerah dan redup pada waktu yang berbeda, yang aneh. Gerhana-gerhana ini mari kita pelajari sistem dengan bintang di sana dan dengan bintang secara efektif tidak ada di sana, ”kata Johns-Krull. "Ini pengaturan yang sangat kebetulan karena ketika bintang itu ada di sana sepanjang waktu, itu sangat terang sehingga kita tidak bisa melihat pasir."
Tim memeriksa 12 tahun data yang dikumpulkan oleh beberapa observatorium di seluruh dunia, dan mempelajari bagaimana cahaya dari bintang dipantulkan oleh disk. Mereka mampu menentukan komposisi kimia dan ukuran partikel seperti pasir.
Sumber Asli: Siaran Berita Rice University
