Taruhannya tidak bisa lebih tinggi untuk roket Soyuz Rusia yang sekarang siap di landasan peluncuran di Baikonur di Kazakhstan dan yang akan menerbangkan trio selebaran berikutnya ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pada hari Minggu, November. Ini adalah penerbangan pertama Soyuz berawak roket sejak Pesawat Ulang-alik pensiun pada bulan Juli dan kegagalan berikutnya dari penguat Soyuz tanpa awak pada bulan Agustus tahun ini.
Booster diluncurkan ke pad pada hari Jumat (11 November) dan nasib Stasiun Luar Angkasa dan investasi $ 100 Miliar bergantung pada keberhasilan ledakan Soyuz - yang tanggal kembali ke kosmonot Yuri Gagarin dan pelantikan manusia luar angkasa 50 tahun yang lalu. Peluncuran ini harus berhasil untuk menjaga agar keberadaan manusia tetap di atas ISS dan muncul setelah kegagalan tingkat atas beberapa hari yang lalu yang membuat misi ambisius Rusia Phobos-Grunt Mars terdampar di orbit Bumi dan berpotensi hancur. Lihat video peluncuran Soyuz dan gambar di bawah ini
Roket dan pesawat ruang angkasa Soyuz diluncurkan dengan mobil rel di Baikonur
Keterangan Video - Peluncuran pesawat ruang angkasa Soyuz TMA-22 dan booster ke landasan peluncuran Baikonur di Kazahkstan.
Menyusul kegagalan peluncuran 24 Agustus dan jatuhnya roket Soyuz yang membawa kendaraan pasokan kargo Progress 44 ke ISS, program luar angkasa berawak Rusia dihentikan karena tahap ketiga roket Soyuz yang tidak berfungsi sebenarnya identik untuk versi berawak dan tak berawak.
Karena NASA terpaksa menutup program Pesawat Ulang-alik, roket dan kapsul Soyuz Rusia adalah satu-satunya metode transportasi ke ISS. Dengan demikian, astronot Amerika tidak punya pilihan selain menumpang dengan Rusia.
Tidak ada pesawat ruang angkasa pengganti Amerika akan siap untuk manusia hingga 2014 paling awal. Dan pemotongan anggaran NASA yang signifikan kemungkinan akan menunda pengenalan "taksi ruang" yang diusulkan beberapa tahun lagi.
Pengangkatan tiga awak di atas kapal Soyuz-TMA 22 kapsul dari Baikonur Cosmodrome di Kazakhstan dijadwalkan pukul 11.14 malam. EST Minggu 13 November (11:14 pagi waktu Baikonur Senin, 14 November) naik pesawat ruang angkasa Soyuz TMA-22.
Awalnya, peluncuran kru Soyuz TMA-22 telah dijadwalkan untuk 22 September tetapi segera ditahan tanpa batas waktu setelah kecelakaan 24 Agustus.
Rusia segera mengumumkan pembentukan komisi negara khusus untuk menyelidiki kegagalan tersebut, yang dengan cepat melacak kerusakan pada saluran bahan bakar yang tersumbat dan melembagakan perbaikan dan langkah-langkah kontrol kualitas yang lebih ketat.
Untungnya, program itu kembali ke jalurnya 10 hari yang lalu ketika roket Soyuz untuk kapal kargo Progress 45 yang tak berawak berhasil meluncur dari Kosmodrom Baikonur pada 30 Oktober 2011 dan berlabuh dua hari kemudian di ISS.
Trio internasional penghuni ISS baru terdiri dari Ekspedisi 29 Insinyur Penerbangan Dan Burbank dari NASA dan Anton Shkaplerov dan Anatoly Ivanishin dari Rusia.
Setelah pengejaran selama 2 hari, mereka akan terhubung dengan ISS ketika pesawat ruang angkasa mereka berlabuh ke modul penelitian mini Poisk pada pukul 12.33 Rabu.
Ketika Burbank, Shkaplerov, dan Anatoly Ivanishin berlabuh, mereka akan bergabung dengan trio kru Ekspedisi 29 lainnya yang sudah berada di ISS; Ekspedisi 29 awak kapal Komandan Mike Fossum (NASA) dan Insinyur Penerbangan Satoshi Furukawa (Jepang) dan Sergei Volkov (Rusia) - dan untuk sementara mengembalikan ISS ke pelengkap penuh 6 awak kapal.
Tetapi kepegawaian penuh ISS akan berumur pendek, karena Fossum, Furukawa dan Volkov akan menyerahkan semua tugas ISS kepada awak baru dan melepaskan kapsul Soyuz TMA-02M mereka dari modul penelitian Rassvet pada 21 November dan berangkat ke Bumi untuk masuk kembali dan mendarat di Kazakhstan beberapa jam kemudian.
Tiga awak baru harus mencapai ISS sebelum trio saat ini berangkat atau ISS akan dibiarkan tanpa awak untuk pertama kalinya dalam lebih dari 11 tahun.
Baca fitur berkelanjutan Ken tentang Program Luar Angkasa Rusia termasuk Soyuz, Progress, Phobos-Grunt dan Soyuz di Amerika Selatan mulai dari sini:
Sukses! Luncurkan Video Roket Rusia Penting untuk ISS menempatkan Human Flights kembali ke jalur
Rusia Berpacu dengan Waktu untuk Menyelamatkan Probe Mars Phobos-Grunt yang Ambisius dari Earthly Demise
Misi Pengembalian Sampel Rusia yang Berani ke Mars dan Phobos Dilepas
Video Duet - Debut Soyuz Ledakan dari Hutan Amazon dan Peluncuran Rusia Rockin!
Peluncuran bersejarah pertama Soyuz Legendaris dari Amerika Selatan
Soyuz Rusia Siap untuk Blastoff Pertama dari Spaceport Amerika Selatan Baru Eropa
