Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, Pasadena, California, memilih Northrop Grumman Space Technology, Redondo Beach, Calif., Sebagai kontraktor untuk merancang bersama pesawat ruang angkasa Prometheus Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO) yang diusulkan. Penghargaan kontrak adalah sekitar $ 400 juta, mencakup pekerjaan hingga pertengahan 2008.
Misi Prometheus JIMO adalah bagian dari misi ambisius untuk mengorbit dan menjelajahi tiga bulan seukuran planet, Callisto, Ganymede dan Europa, dari Jupiter. Bulan-bulan mungkin memiliki lautan luas di bawah permukaan esnya. Reaktor nuklir akan memungkinkan misi, yang akan diluncurkan pada dekade berikutnya.
JIMO akan menjadi misi NASA pertama yang menggunakan tenaga listrik nuklir, yang akan memungkinkan pesawat ruang angkasa untuk mengorbit setiap dunia es untuk melakukan penyelidikan yang luas terhadap komposisi, sejarah, dan potensi mereka untuk mempertahankan kehidupan.
Misi JIMO, terintegrasi dengan Vision for Space Exploration, juga mengembangkan dan menunjukkan teknologi dan kemampuan dalam dukungan langsung untuk mengimplementasikan Visi, termasuk sistem tenaga nuklir ruang angkasa dan sistem tenaga listrik tenaga nuklir.
“Kami telah mengumpulkan tim profesional yang luar biasa untuk membawa kami ke fase misi selanjutnya. Melihat misi berkembang adalah bermanfaat, dan saya yakin tim yang baik siap untuk memajukan kami, ”kata John Casani, manajer proyek untuk misi JIMO di JPL.
Di bawah kontrak, Northrop Grumman akan bekerja dengan tim pemerintah untuk menyelesaikan desain awal untuk pesawat ruang angkasa. Pekerjaan tersebut meliputi pengembangan perangkat keras, perangkat lunak, dan aktivitas pengujian untuk desain bagian non-nuklir pesawat ruang angkasa. Ini juga mencakup pengembangan antarmuka untuk pesawat ruang angkasa, reaktor ruang angkasa, dan instrumen sains. Kontraktor bertanggung jawab atas integrasi teknologi yang dimiliki dan disediakan pemerintah ke dalam pesawat ruang angkasa. Mereka juga bertanggung jawab untuk perakitan, integrasi, dan pengujian sistem ruang sesuai dengan persyaratan pemerintah yang berlaku.
Tim pemerintah akan bersama-sama merancang pesawat ruang angkasa dengan kontraktor. NASA akan memasok kendaraan peluncuran. Kantor Reaktor Angkatan Laut Departemen Energi, Washington, akan memiliki dan bertanggung jawab atas reaktor ruang angkasa.
Tim pemerintah termasuk JPL, Pusat Penelitian Ames NASA, Moffett Field, California; Pusat Penelitian Glenn, Cleveland; Kennedy Space Center, Fla.; Pusat Penelitian Langley, Hampton, Va.; dan Pusat Penerbangan Luar Angkasa Marshall, Huntsville, Ala. Juga Kantor Reaktor Angkatan Laut, yang meliputi Laboratorium Tenaga Atom Knolls, Schenectady, N.Y.; Bettis Laboratory, Pittsburgh; dan laboratorium pendukung Departemen Energi nasional.
Instrumen misi akan dibeli secara kompetitif melalui Pengumuman Peluang NASA. Tiga tema lintas bidang, diidentifikasi oleh tim definisi sains NASA-carteran, mendorong usulan penyelidikan JIMO.
Temanya adalah: mengevaluasi derajat bawah permukaan laut yang ada pada bulan-bulan ini; mempelajari komposisi kimia dari bulan, termasuk bahan organik, dan proses permukaan yang mempengaruhi mereka; dan meneliti seluruh sistem Jupiter, khususnya interaksi antara Jupiter, atmosfer bulan dan interior.
JIMO dikelola oleh JPL dan merupakan bagian dari Program Prometheus NASA, sebuah program yang mempelajari serangkaian inisiatif untuk mengembangkan sistem tenaga dan teknologi untuk eksplorasi ruang angkasa dalam mendukung Vision for Space Exploration.
JPL, sebuah divisi dari Institut Teknologi California, mengelola misi JIMO yang diusulkan untuk Direktorat Misi Sistem Eksplorasi NASA, Washington.
Untuk informasi lebih lanjut tentang misi atau NASA, kunjungi:
http://spacescience.nasa.gov/missions/prometheus.htm
Misi JIMO NASA
http://www.nasa.gov
Sumber Asli: Rilis Berita NASA JPL
