Kaki - ya, kaki - ada di manifes untuk penerbangan SpaceX Dragon berikutnya. Pesawat ruang angkasa komersial itu diharapkan meledak 16 Maret dengan tambahan Robonaut 2 di dalamnya, memungkinkan humanoid untuk bergerak bebas di sekitar stasiun. Setelah beberapa tes awal pada bulan Juni akan datang langkah pertama R2, menandai era baru dalam spaceflight manusia.
Apa yang menarik tentang R2 tidak hanya kemampuannya untuk mengambil alih tugas-tugas sederhana bagi para astronot di stasiun, tetapi dalam jangka panjang, untuk menuju "luar" untuk melakukan perjalanan ruang angkasa. Ini akan sangat mengurangi risiko bagi para astronot, karena aktivitas luar biasa adalah salah satu hal paling berbahaya yang dapat Anda lakukan di luar (seperti kebocoran pakaian antariksa baru-baru ini mengingatkan kita.)
Saat dipasang, Robonaut akan memiliki "rentang kaki sepenuhnya diperpanjang" sembilan kaki (tidakkah kita senang melihat perpecahan dengan itu). Alih-alih satu kaki, masing-masing kaki bersendi tujuh akan memiliki "end effector" yang merupakan semacam penjepit yang dapat memegang sesuatu untuk digenggam. Ini mirip dengan teknologi yang digunakan pada lengan robot Canadarm, dan juga seperti Canadarm, akan ada sistem penglihatan sehingga pengendali tahu ke mana harus memahami.
Robot pertama kali tiba di stasiun pada Februari 2011 dan (sebagian besar saat diikat) telah melakukan daftar kegiatan, seperti berjabat tangan dengan astronot Dan Burbank pada 2012 (manusia-manusia pertama di luar angkasa), menyapa dunia dengan tanda bahasa, dan melakukan fungsi-fungsi seperti memutar tombol dan saklar flip. Selama Ekspedisi 34/35 pada 2012-13, astronot Tom Marshburn bahkan membuat Robonaut 2 menangkap objek mengambang bebas melalui teleoperasi.
Akhirnya NASA berharap untuk menggunakan robot di luar stasiun, tetapi lebih banyak upgrade ke tubuh bagian atas Robonaut 2 akan diperlukan terlebih dahulu. Robot kemudian dapat digunakan sebagai suplemen untuk spacewalks, yang merupakan salah satu kegiatan paling berbahaya yang dilakukan manusia di luar angkasa.
Lebih dekat ke Bumi, NASA mengatakan teknologi memiliki aplikasi untuk barang-barang seperti kerangka luar yang sedang dikembangkan untuk membantu orang-orang cacat fisik.
Sumber: NASA
