Pada masa kepresidenannya yang semakin menipis, Barack Obama telah membuat pernyataan berani yang mendukung AS menuju Mars. Obama tidak berbasa-basi dalam tulisannya yang ditulis untuk CNN. Dia mengatakan bahwa tujuan Amerika berikutnya di luar angkasa adalah "... mengirim manusia ke Mars pada tahun 2030-an dan mengembalikan mereka dengan aman ke Bumi, dengan ambisi akhir untuk satu hari tetap ada di sana untuk waktu yang lama."
Presiden Obama telah lama menjadi pendukung kehadiran kuat di ruang angkasa bagi AS, dan dari sains dan teknologi yang mendukung upaya-upaya itu. Dia berpendapat untuk anggaran NASA yang sehat pada masanya, dan di bawah pemerintahannya, NASA telah mencapai beberapa tonggak utama.
"Tahun lalu saja, NASA menemukan air yang mengalir di Mars dan bukti es di salah satu bulan Jupiter, dan kami memetakan Pluto - lebih dari 3 miliar mil jauhnya - dalam resolusi tinggi," kata Obama. Dia juga menyebutkan perburuan sukses yang berkelanjutan untuk exoplanet, dan upaya untuk memahami asteroid.
Beberapa karyanya dalam mendukung ruang dan sains secara umum lebih simbolis. Pameran Sains Gedung Putih tahunan khususnya. Dia adalah presiden pertama yang mengadakan pameran ini, dan dia menjamu 6 dari mereka selama 8 tahun di kantor.
Presiden pergi ke arah yang berbeda begitu mereka meninggalkan kantor. Beberapa menjaga kerahasiaan (Bush Jr.), beberapa menjadi sasaran pembunuhan (Bush Sr.), dan beberapa menjadi pendukung untuk upaya kemanusiaan dan perdamaian global (Jimmy Carter.) Tetapi Obama menegaskan bahwa upayanya untuk mempromosikan upaya Amerika dalam ruang tidak akan berakhir ketika kepresidenannya berakhir. "Minggu ini, kita akan bertemu dengan beberapa ilmuwan, insinyur, inovator, dan mahasiswa terkemuka Amerika di Pittsburgh untuk memimpikan cara untuk membangun kemajuan kita dan menemukan perbatasan berikutnya," kata Obama.
Dalam karyanya, Obama memberikan daftar binatu prestasi AS di luar angkasa. Dia juga menunjukkan bahwa "Hanya lima tahun yang lalu, perusahaan-perusahaan AS ditutup dari pasar peluncuran komersial global." Sekarang mereka memiliki sepertiga dari pasar itu. Dan, menurut Obama, mereka tidak akan berhenti di situ.
Pada 2010 ia menetapkan tujuan untuk upaya luar angkasa Amerika: untuk mencapai Mars pada 2030-an. "Langkah selanjutnya adalah menjangkau melampaui batas orbit Bumi. Saya senang mengumumkan bahwa kami bekerja dengan mitra komersial kami untuk membangun habitat baru yang dapat mendukung dan mengangkut astronot pada misi jangka panjang di luar angkasa. " Dia tidak menguraikan hal ini dalam pendapatnya, tetapi akan menarik untuk mendengar lebih banyak.
Presiden lain sangat mendukung upaya-upaya di luar angkasa. Yang pertama adalah Eisenhower, dan Obama menyebut dia di bagiannya. Eisenhower adalah orang yang menciptakan NASA pada tahun 1958, meskipun itu disebut NACA (Komite Penasihat Nasional untuk Aeronautika) pada saat itu. Ini menempatkan upaya ruang Amerika dalam kontrol sipil daripada militer.
Presiden Kennedy meminta Kongres pada tahun 1961 untuk berkomitmen pada program Apollo, upaya untuk mendapatkan seorang pria di Bulan sebelum tahun 60an berakhir. Apollo mencapai itu, tentu saja, tetapi hanya memiliki beberapa bulan. Pengganti Kennedy, Presiden Lyndon Johnson, adalah pendukung setia Program Apollo NASA, terutama setelah bencana.
Pada tahun 1967, seluruh kru Apollo 1 terbunuh dalam kebakaran saat menguji pesawat pada landasan peluncurannya. Pers meletus setelah itu, dan Kongres mulai mempertanyakan Program Apollo, tetapi Johnson berdiri kokoh di sudut NASA.
Seperti beberapa Presiden lain sebelum dia, Obama selalu menjadi orator yang baik. Itu terlihat sepenuhnya ketika dia mengakhiri tulisannya dengan kata-kata ini: “Suatu hari, saya berharap untuk mengangkat cucu saya sendiri ke pundak saya. Kami masih akan memandang bintang-bintang dengan heran, seperti yang dimiliki manusia sejak awal waktu. "
Fokus telah benar-benar di Mars akhir-akhir ini, dan dengan dukungan berkelanjutan Obama, mungkin manusia akan berhasil ke Mars dalam satu atau dua dekade mendatang. Lalu, dari permukaan planet itu, kita dapat melakukan apa yang selalu kita lakukan: terus menatap bintang-bintang dengan rasa heran.
