Warna berkedip, postur agresif, semburan cairan tubuh: Bertengkar grafik ini biasanya hanya muncul pada bayar per-view.
Dalam video baru, dua cumi-cumi jantan biasa (Sepia officinalis) bergumul atas pasangan, meskipun "pergumulan" tidak cukup adil. Laras cumi yang penuh semangat menggulung, menggigit, dan menyemprotkan jet tinta hitam dalam pertempuran di bawah laut yang belum pernah tertangkap dalam film sampai sekarang.
"Itu luar biasa, dan ada begitu banyak tinta di mana-mana," kata Justine Allen, seorang instruktur tambahan di bidang ekologi dan biologi evolusi di Brown University, yang menyaksikan pertempuran sotong sebagai seorang mahasiswa doktoral dalam ilmu saraf di universitas. Perilaku kekerasan adalah saat yang langka untuk disaksikan, katanya kepada Live Science.
"Sangat tidak biasa bagi mereka untuk mempercepat menggigit dan memutar dan bergulat, dan semua tinta dan semua perilaku lebih agresif yang kita lihat," kata Allen.
Pertempuran kerajaan
Allen dan rekan ilmuwan Derya Akkaynak dari Universitas Haifa di Israel sedang menyelam di Laut Aegea di lepas pantai Çeşmealtı, Turki, untuk sebuah proyek yang menyelidiki sifat-sifat kamuflase cumi-cumi. Sefalopoda licin ini dapat dengan cepat mengubah pola kulit mereka dengan mengubah-berpigmen organ yang disebut kromatofora. Para peneliti memfilmkan seorang wanita yang sendirian, berencana untuk mengukur spektrum cahaya yang memantul dari kulitnya, ketika seekor sotong jantan mendekat, dan - tanpa foreplay apa pun - menukik untuk kawin dengan betina dalam posisi head-to-head yang menggunakan sotong. Laki-laki kemudian melayang di atas betina, menjaganya dari saingan.
Setelah sekitar 3 menit, satu muncul. Jantan kedua melesat masuk dan melintas pola zebra gelap di Male No. 1, tanda agresi sotong yang dikenal. Penyusup itu juga mengulurkan lengan keempatnya, sinyal agresif lainnya. Laki-laki No. 1 mengembalikan sinyal-sinyal ini dan kemudian berubah menjadi gelap dan melarikan diri, dengan tanda bahaya.
Itu tampak seperti kemenangan untuk Pria No. 2, yang dengan tenang mengambil tempat di atas wanita dan mulai berenang bersama. Namun, lebih dari satu menit kemudian, Pria No. 1 kembali untuk membela kehormatannya dan mendapatkan kembali pasangannya. Dia menantang lawannya, memancarkan warna-warna gelap, melesat ke sekitar dan tinta sekitar 10 detik, sampai Male No. 2 memutuskan untuk mengambil ke betina dan berusaha kawin. Pada saat itu, Male No. 1 meraih penyelundup dan ketiga cumi-cumi itu berakhir dengan jalinan tentakel yang membingungkan.
Konflik berisiko tinggi
Si betina dengan cepat memisahkan diri dan melarikan diri dari TKP, meninggalkan Male No. 1 dengan cengkeraman maut pada Male No. 2. Barel laki-laki pertama menggulung saingannya tiga kali ketika keduanya bertinta dan saling menggigit satu sama lain dengan kejam. Meskipun laki-laki telah diamati berkelahi memperebutkan betina di penangkaran, pertarungan di alam liar ini jauh lebih kejam daripada apa yang terlihat di tank-tank laboratorium, Allen dan rekan-rekannya menulis 2 Mei dalam jurnal American Naturalist.
Setelah beberapa detik berkelahi habis-habisan, Male No. 2 melepaskan diri dan melarikan diri, dengan pria pertama mengejar pendek. Pria No. 1, sekarang pemenang, kembali ke wanita dan keduanya kembali ke berenang pasca-koital mereka. Laki-laki penyelundup tidak kembali selama sisa penyelaman peneliti.
Karena semua ini terjadi, Allen dan Akkaynak dengan panik berusaha menangkap setiap momen dalam video. Pada satu titik, Akkaynak mendorong kamera diam ke Allen, kata Allen, yang mem-flash semacam pesan kesalahan tentang ruang disk dan apakah itu harus menimpa data sebelumnya.
"Saya seperti, 'Ya, baik, apa pun, ya, oke, saya tidak peduli jika ini menimpa data penelitian kami,'" kata Allen.
Meskipun pertemuan itu lebih keras dari perkelahian yang diamati di penangkaran, postur dan agresi yang terlihat di alam liar menegaskan bahwa komunikasi sotong sama dengan apa yang terjadi di laut lepas, kata Allen. Di antara sinyal agresif orang asing sotong adalah kemampuannya untuk melebarkan satu murid secara mandiri untuk tatapan mengintimidasi ekstra.
"Agak menyeramkan," kata Allen.
Laki-laki dalam konflik tampaknya mengukur kemampuan bertarung mereka satu sama lain, meningkatkan pertempuran secara bertahap dari mengintimidasi tampilan ke pertempuran habis-habisan. Sotong umumnya memilih untuk tidak melakukan kontak satu sama lain jika mereka dapat membantu, kata Allen, karena pertempuran dapat menyebabkan jaringan parut; bekas luka kulit ini dapat mengganggu kamuflase dan komunikasi visual cumi-cumi. Itulah salah satu alasan mengapa mengejutkan melihat dua sotong melakukannya.
"Saya pikir itu hanya mencerminkan betapa sengitnya persaingan untuk pasangan," kata Allen.
