27 Desember adalah hari untuk merayakan kehidupan astronom Johannes Kepler, yang lahir pada tanggal ini pada 1571, dan terkenal karena tiga hukum gerakan planetnya. Galileo tidak hanya memulai pengamatannya dengan teleskop hampir 400 tahun yang lalu pada 1609, tetapi juga pada tahun itu Kepler menerbitkan bukunya Astronomi Baru atau Astronomia Nova. Ini adalah karya pertama yang diterbitkan yang mendokumentasikan metode ilmiah.
Alasan utama Kepler untuk menulis Astronomia Nova adalah untuk mencoba menghitung orbit Mars. Para astronom sebelumnya menggunakan model geometris untuk menjelaskan posisi planet-planet, tetapi Kepler mencari dan menemukan penyebab fisik untuk gerakan planet. Kepler adalah astronom pertama yang membuktikan bahwa planet-planet mengorbit matahari di jalur elips dan ia melakukannya dengan argumen ilmiah yang ketat.
Sebuah cabang dari Astronomia Nova adalah perumusan konsep yang akhirnya menjadi dua Hukum Kepler pertama:
Hukum Pertama: Orbit planet tentang Matahari adalah elips dengan pusat massa Matahari pada satu fokus.
Hukum Kedua: Garis yang menghubungkan planet dan Matahari menyapu area yang sama dalam interval waktu yang sama.
Dan Hukum ketiga Kepler: Kuadrat dari periode planet-planet sebanding dengan kubus dari sumbu semi-mayor mereka.
Kepler juga berperan dalam pengembangan teleskop awal. Dia menemukan lensa mata cembung, yang memungkinkan perluasan bidang penglihatan, dan menemukan cara untuk menentukan kekuatan pembesar lensa. Dia adalah orang pertama yang menjelaskan bahwa pasang surut disebabkan oleh Bulan dan yang pertama menunjukkan bahwa Matahari berputar pada sumbunya. Dia juga yang pertama menggunakan paralaks bintang yang disebabkan oleh orbit Bumi untuk mencoba mengukur jarak ke bintang-bintang.
Sementara Kepler tetap menjadi salah satu tokoh terbesar dalam astronomi, upayanya tidak hanya terbatas pada bidang ini. Dia adalah orang pertama yang mengembangkan kacamata yang dirancang untuk rabun jauh dan rabun jauh, orang pertama yang menyelidiki pembentukan gambar dengan kamera lubang pin, dan orang pertama yang menggunakan siklus planet untuk menghitung tahun kelahiran Kristus. Dia juga membentuk dasar kalkulus integral.
Banyak buku Kepler memberikan dukungan kuat untuk penemuan Galileo, dan Galileo menulis kepadanya, "Saya berterima kasih karena Anda adalah yang pertama, dan praktis satu-satunya, untuk memiliki keyakinan penuh pada pernyataan saya."
Sumber Berita Asli: Almanac Penulis
