Ketika datang ke silsilah penerbangan luar angkasa, beberapa perusahaan memiliki satu yang dapat dibandingkan dengan Aerojet. Space Magazine duduk bersama Julie Van Kleeck - wakil presiden ruang dan meluncurkan unit bisnis sistem perusahaan.
Van Kleeck berbicara secara luas tentang sejarah perusahaan yang kaya, warisan pencapaiannya - serta apa yang telah direncanakannya untuk misi luar angkasa di masa depan.
Majalah Luar Angkasa: Hai Julie, terima kasih telah meluangkan waktu untuk mengobrol dengan kami hari ini.
Van Kleeck: "Dengan senang hati!"
Majalah Luar Angkasa: Berapa lama Aerojet berkecimpung dalam bisnis dan apa sebenarnya yang diproduksi oleh perusahaan Anda?
Van Kleeck: “Kami sudah berkecimpung dalam bisnis luar angkasa - karena ada program luar angkasa - jadi sejak setidaknya 50-an. Kami telah berurusan dengan kedua sistem peluncuran serta sistem manuver ruang, komponen-komponen yang memungkinkan pesawat ruang angkasa bergerak saat berada di ruang angkasa. "
Majalah Luar Angkasa: Bagaimana dengan penerbangan luar angkasa manusia, kapan Aerojet terlibat dengan itu?
Van Kleeck: "Kami pertama kali mulai bekerja di sisi berawak di belakang rumah selama Program Gemini, dari sana kami maju ke Apollo, lalu antar-jemput dan kami juga berharap untuk terlibat dengan SLS (Space Launch System) juga."
Majalah Luar Angkasa: Saya mengerti bahwa perusahaan Anda juga memiliki sejarah yang luas dalam hal misi tak berawak juga, mau ceritakan sedikit tentang itu kepada kami?
Van Kleeck: "Kami telah berada di setiap misi penemuan yang pernah diluncurkan, kami telah menyentuh setiap bagian dari ruang yang dapat Anda sentuh."
Majalah Luar Angkasa: Beberapa perusahaan luar angkasa hanya menghasilkan satu produk atau layanan, mengapa daftar penawaran Aerojet begitu beragam?
Van Kleeck: “Kami sangat berbeda dari pesaing kami dalam hal kami menyediakan berbagai macam produk kepada pelanggan kami. Kami telah menyediakan mesin cair yang beroperasi di Titan dan sekarang kami menyediakan padatan yang digunakan pada kendaraan peluncuran Atlas V serta sistem penggerak kimia dan listrik kecil yang digunakan pada beberapa satelit. "
Majalah Luar Angkasa: Apakah ini berarti bahwa Aerojet lebih mementingkan satu sistem penerbangan luar angkasa daripada yang lain?
Van Kleeck: “Kami memandang setiap produk yang kami produksi sama pentingnya. Karena itu, fakta bahwa Aerojet menawarkan beragam produk dan memahami masing-masingnya dengan baik - membuat kami berbeda dari pesaing kami. Perusahaan-perusahaan yang hanya memproduksi satu jenis produk cenderung bekerja untuk menjual hanya satu produk saja, sedangkan katalog layanan Aerojet yang luas memungkinkan kami untuk lebih objektif ketika menawarkan layanan-layanan itu kepada pelanggan kami. "
Majalah Luar Angkasa: Ketika Anda melihat ke belakang, apa salah satu proyek paling menarik yang melibatkan Aerojet?
Van Kleeck: “Saya pikir ketika saya melihat ke belakang selama dekade terakhir, New Horizons muncul di benak, itu adalah Atlas pertama yang diluncurkan dengan lima solid di atasnya. Saya melihat misi itu secara khusus sebagai pencapaian besar bukan hanya bagi kami - tetapi juga negara. ”
Majalah Luar Angkasa: Apa yang dimiliki masa depan untuk Aerojet?
Van Kleeck: "Kami sedang mengerjakan kapsul awak Orion sekarang dengan propulsi cair untuknya serta propulsi padat untuk motor uji batalkan. Kami sangat menantikan untuk melihat Orion terbang di tahun-tahun mendatang. Kami saat ini menempatkan infrastruktur dasar untuk mendukung eksplorasi ruang angkasa manusia. Kami bekerja dengan kru komersial maupun Robert Bigelow untuk menyediakan sistem propulsi yang bekerja dengan sistem individual mereka - karena tidak ada satu sistem yang cocok untuk semua orang. Kami senang dapat menawarkan sistem untuk berbagai upaya eksplorasi ruang angkasa. ”
Majalah Luar Angkasa: Julie, terima kasih telah meluangkan waktu untuk mengobrol dengan kami hari ini!
Van Kleeck: "Tidak masalah sama sekali - itu kesenanganku!"
Produk-produk Aerojet akan dipajang pada 25 November karena, jika semuanya berjalan sesuai rencana, penjelajah Laboratorium Sains Mars (MSL), Curiosity akan diluncurkan pada hari itu. Empat dari motor roket solid perusahaan atau SRM akan membantu memberi daya pada penjelajah Curiosity dalam perjalanannya ke planet merah.
Untuk merasakan apa yang disediakan SRM Aerojet - silakan lihat video NASA di bawah ini.
