Jenis lain dari pesawat ruang angkasa komersial hampir siap untuk terbang, kata para pendukungnya.
Dream Chaser dari Sierra Nevada Corp. baru-baru ini menyelesaikan empat tes tanah kecepatan rendah dan tinggi di Dryden Flight Research Center NASA di Edwards, Calif., Tempat yang sama di mana pesawat ulang-alik diletakkan melalui langkahnya dalam uji awal programnya. Beberapa penerbangan ulang-alik juga mendarat di Dryden.
Tes derek dan pelepas Dream Chaser, yang berlangsung dengan kecepatan mulai dari 10 hingga 60 mil per jam (16 hingga 96 kilometer per jam), memeriksa benda-benda seperti komputer penerbangan, bagaimana panduan dilakukan, parameter kemudi dan penerbangan permukaan.
"Menonton Dream Chaser menjalani pengujian derek di landasan yang sama di mana kami mendarat beberapa pengorbit pesawat ulang-alik membawa kebanggaan besar bagi tim Dream Chaser kami," kata Steve Lindsey, direktur senior program luar angkasa SNC Systems Systems, yang juga mantan astronot NASA .
"Kami selangkah lebih dekat untuk memulihkan kemampuan Amerika untuk mengembalikan astronot A.S. ke Stasiun Luar Angkasa Internasional."
Langkah selanjutnya adalah pendekatan dan uji pendaratan, yang harus dilakukan sekitar kuartal ketiga 2013.
SNC adalah salah satu dari tiga perusahaan yang menerima uang dari NASA di bawah program kru komersial agensi tersebut, yang tujuannya adalah untuk memindahkan peluncuran astronot ke tanah Amerika dalam beberapa tahun mendatang. Pesaing lain adalah SpaceX dan Boeing. Anda dapat membaca proposal mereka lebih mendalam di sini.
Sumber: Sierra Nevada Corp.
