Landmark EPA
Sejak didirikan pada tahun 1970, Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) telah menerapkan tindakan untuk melindungi alam luar Amerika yang hebat, termasuk udara, air, dan margasatwanya. Namun, masa depan lembaga itu dalam bahaya: Selama kampanye, Presiden Donald Trump menyarankan untuk menghilangkan EPA, dan baru-baru ini pemerintahannya menyarankan untuk memotong staf EPA sebesar 20 persen dan anggarannya sebesar 25 persen.
Berikut adalah 10 tindakan dan program penting yang telah dilaksanakan EPA selama bertahun-tahun untuk membantu negara ini lebih hemat energi dan lebih ramah lingkungan.
UU Air Bersih tahun 1972
Bertahun-tahun yang lalu, orang dan perusahaan dapat mencemari perairan AS tanpa berpikir dua kali.
Tapi sekarang, ada konsekuensi pencemaran air. Clean Water Act (CWA) memastikan bahwa orang dan industri tidak mencemari perairan Amerika dengan zat yang berbahaya bagi kesehatan manusia atau satwa liar. Jika suatu perusahaan memiliki air limbah yang tercemar, ia dapat mengajukan izin melalui Sistem Eliminasi Pembuangan Polutan Nasional (NPDES) EPA.
Undang-undang Air Bersih juga memungkinkan kemitraan - memungkinkan Amerika Serikat dan Kanada menandatangani Undang-Undang Program Kritis Danau Besar tahun 1990, yang mengharuskan kedua negara untuk mengurangi polutan beracun tertentu di Danau Besar, kata EPA.
Safe Water Drinking Act of 1974
Office of Water (OW) melindungi air minum negara dengan Undang-Undang Minum Air yang Aman.
Selain mempertahankan air minum bersih, kantor mengembalikan dan melindungi lautan, daerah aliran sungai, dan ekosistem perairan lainnya dengan tujuan menjaga kesehatan manusia dan satwa liar dan mempromosikan kegiatan rekreasi, seperti memancing.
Kantor tersebut juga memantau pembuangan bahan kimia, limbah hewan, dan pestisida secara tidak tepat, serta setiap limbah yang disuntikkan ke bawah tanah dan bahan-bahan alami yang mungkin berbahaya, termasuk Legionella, bakteri yang menyebabkan penyakit Legionnaire, kata kantor itu.
Clean Air Act of 1970
Clean Air Act (CAA) mengatur emisi udara. Lebih penting lagi, ini memungkinkan EPA untuk menetapkan Standar Kualitas Udara Ambien Nasional (NAAQS) - kebijakan yang melindungi kualitas udara untuk publik dan mengatur polutan udara berbahaya.
EPA juga bekerja dengan negara-negara untuk mengembangkan rencana perbaikan khusus untuk wilayah mereka. Namun, karena begitu banyak negara bagian melewatkan tenggat waktu mereka, undang-undang tersebut diamandemen pada 1977 dan 1990 untuk menetapkan tujuan baru untuk mencapai NAAQS, kata EPA.
Undang-undang ini berlaku untuk "sumber utama" polusi, yang dapat memancarkan 10 ton atau lebih per tahun dari polutan udara berbahaya, atau 25 ton atau lebih per tahun dari beberapa polutan udara berbahaya.
Program CAA telah menurunkan kadar enam polutan umum, termasuk partikel, ozon, timah, karbon monoksida, nitrogen dioksida dan sulfur dioksida, semuanya sementara ekonomi AS tumbuh, kata EPA.
Inisiatif Pembangunan Kembali Superfund
Dalam upaya untuk menghentikan "pembuangan tengah malam" dari limbah beracun, Kongres meloloskan Undang-Undang Konservasi dan Pemulihan Sumber Daya (RCRA) pada tahun 1976. Undang-undang tersebut memberi EPA wewenang untuk menetapkan kendali atas limbah berbahaya.
Tetapi butuh dua tindakan lagi - Undang-Undang Pengendalian Zat Beracun pada tahun 1976 dan Undang-Undang tentang Respons Lingkungan, Kompensasi dan Pertanggungjawaban Komprehensif pada tahun 1980 - sebelum EPA mendapat izin untuk mengelola pembersihan di situs Superfund - lokasi limbah paling berbahaya di negara itu, kata agensi.
Beberapa bencana beracun mendorong tindakan ini ke depan: Pada tahun 1977, serangkaian reaksi kimia memicu fasilitas pengolahan limbah kimia di Bridgeport, New Jersey, menewaskan enam orang dan dirawat di rumah sakit 35; pada 1978, Presiden Jimmy Carter menyatakan keadaan darurat di Love Canal, New York, setelah orang-orang melaporkan mengalami ruam kulit, keguguran dan cacat lahir; dan pada tahun 1980, limbah beracun terbakar di fasilitas penyimpanan limbah di Elizabeth, New Jersey, kata EPA.
Federal Insektisida, Fungisida dan Rodentisida Act of 1996
Pestisida dapat melindungi tanaman dari hama, tetapi apa yang menghentikannya agar tidak membahayakan kesehatan manusia dan hewan?
Pengujian yang ketat, menurut EPA. Badan tersebut mengevaluasi pestisida baru sebelum mereka dapat memasuki pasar, dan mengevaluasi ulang pestisida yang ada secara teratur untuk memastikan pestisida tersebut masih aman digunakan, kata agensi.
Program Pelaporan Gas Rumah Kaca tahun 1990
Sejak 1990, Program Pelaporan Gas Rumah Kaca telah memberikan perkiraan tahunan resmi tentang emisi gas rumah kaca nasional.
Beberapa tempat yang melaporkan emisi mereka ke program termasuk pembangkit listrik, sistem minyak bumi dan gas alam serta tempat pembuangan sampah.
"Data juga digunakan untuk menginformasikan tindakan pengaturan dan upaya pengurangan emisi sukarela," kata EPA.
Daftar Nasional Penasihat Ikan
EPA mulai memposting saran tentang ikan dan kerang pada tahun 1993. Nasihat ini memberitahu konsumen tentang kontaminan dalam makanan laut, termasuk merkuri, bifenil poliklorinasi (PCB), chlordane, dioxin dan dichlorodiphenyltrichloroethane (DDT).
"Kontaminan ini terakumulasi dalam jaringan ikan pada konsentrasi berkali-kali lebih tinggi daripada konsentrasi di dalam air dan dapat bertahan selama bertahun-tahun dalam sedimen, di mana makhluk-makhluk penghuni bawah memakannya dan meneruskannya ke ikan yang lebih besar," kata EPA.
Jumlah pedoman makan yang aman telah meningkat dari 20 pada tahun 1993 menjadi 1.040 pada tahun 2011, EPA melaporkan.
Penolak serangga
EPA memastikan bahwa penolak serangga yang disetujui EPA - termasuk semprotan kecoak, penolak nyamuk, kerah kutu dan produk pembunuh serangga lainnya - benar-benar berfungsi dan tidak meracuni orang atau hewan peliharaan.
Kajian Lingkungan Pantai dan Kesehatan Pesisir (BEACH) tahun 2000
Pengunjung pantai biasanya ingin berjemur dan berenang daripada berurusan dengan patogen jahat dan kotoran di air. UU PANTAI tahun 2000 membahas bahwa dengan mewajibkan negara, wilayah, dan suku untuk memiliki standar kualitas air dan sistem pemberitahuan yang ketat jika ada situasi berbahaya di pantai.
Undang-undang ini juga memberikan hibah untuk membantu pemerintah daerah "melindungi pengunjung pantai dari air yang terkontaminasi di pantai pantai," dengan program pemantauan dan pemberitahuan pantai, kata EPA.
Misalnya, hibah EPA mendanai Program Florida Healthy Beaches, yang memposting 153 penasehat kualitas air pada tahun 2016, menurut Demokrat Tallahassee.
"Jika Anda memerlukan pengingat mengapa pemantauan kualitas air penting: Selama Badai Sandy, 172 juta galon sampah tumpah ke Teluk Tampa dan saluran air yang berdekatan," Holly Parker, manajer regional di Surfrider Foundation, sebuah organisasi nirlaba lingkungan, menulis dalam Demokrat Tallahassee. "Pada Mei 2016, lebih dari 1 juta galon limbah mentah tumpah ke Sungai Banana di Brevard County. Pada Juni 2016, 800 galon limbah mentah tumpah di Pantai Meksiko di Bay County."
Bintang Energi
EPA menjalankan Energy Star, sebuah program yang membantu orang menemukan peralatan dan peralatan paling hemat energi yang dapat menghemat energi dan uang, kata Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam.
EPA memulai Energy Star sebagai program pelabelan sukarela pada tahun 1992 dengan tujuan membantu konsumen mengurangi emisi gas rumah kaca. Pada 2012, Energy Star membantu menyelamatkan bisnis, organisasi, dan konsumen $ 24 miliar, kata EPA.
