Mark Abramowicz adalah presiden dari Surat Medis, publikasi nirlaba yang menyediakan konten tidak bias, evaluasi obat yang ketat untuk dokter, apoteker, perpustakaan, rumah sakit dan lembaga pengajaran.Sebelum bergabung dengan staf editorial The Medical Letter, Abramowicz adalah anggota Departemen Pediatri di Fakultas Kedokteran Albert Einstein. Abramowicz menyumbang artikel ini ke Live Science Suara Ahli: Op-Ed & Insights.
Harga obat ada dalam tajuk utama: biaya EpiPens yang menyelamatkan jiwa meningkat, ribuan dolar untuk obat yang dapat menyembuhkan hepatitis C, dan ratusan ribu untuk menyelamatkan anak-anak dengan penyakit langka seperti defisiensi asam lipase lisosom - defisiensi genetik yang mengancam jiwa penyakit di mana enzim yang memecah lipid tertentu tidak bekerja dengan baik, menyebabkan lipid itu menumpuk dan mempengaruhi fungsi organ dan pertumbuhan secara umum.
Ada dua alasan sederhana untuk biaya tinggi ini: kurangnya persaingan obat generik, dan keberhasilan perusahaan farmasi dalam memasarkan obat merek dagang mereka.
Namun salah satu kelas obat yang paling efektif - statin, yang mengobati penyebab utama kematian di AS - hampir tidak disebutkan dalam iklan farmasi. Terlebih lagi, ada versi generik dari obat ini yang harganya jauh lebih murah, namun Anda tidak akan melihatnya di iklan. Anda juga tidak akan melihatnya di lemari obat sebanyak yang Anda harapkan. Itu karena banyak dokter meresepkan nama merek dan banyak orang tidak tahu bahwa versi generik sama baiknya.
Mengapa demikian? Versi generik statin tidak cukup biaya untuk mendukung anggaran iklan. Tapi inilah yang harus diketahui setiap konsumen tentang mereka.
Penyakit jantung tetap menjadi penyebab utama kematian di Amerika Serikat, menurut Pusat Statistik Kesehatan Nasional. Selain metode bebas obat yang telah terbukti mengurangi risiko penyakit jantung dan kematian terkait kardiovaskular - termasuk diet rendah lemak, diet rendah karbohidrat, tes stres, angiogram (tes X-ray yang menunjukkan aliran darah di pembuluh darah atau arteri), angioplasti (memperbaiki pembuluh darah), bypass jantung dan transplantasi jantung - ada juga satu litani obat kardiovaskular untuk mengobati penyakit jantung.
Selama bertahun-tahun, telah ada kesepakatan umum dalam komunitas medis bahwa statin (juga disebut HMG-CoA reductase inhibitor) dapat mengurangi kejadian serangan jantung dan kematian pada pasien dengan penyakit kardiovaskular aterosklerotik, di mana plak - akumulasi semi-mengeras dari zat yang terdiri dari lemak dan kolesterol - menumpuk di dalam arteri, serta untuk pasien tanpa penyakit jantung yang memiliki faktor risiko seperti kadar kolesterol darah tinggi atau diabetes.
Semua obat memiliki efek samping, tetapi dalam uji coba terkontrol, statin telah terbukti memiliki sedikit efek samping, dan jumlah serangan jantung dan stroke yang mereka cegah sangat besar. Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan awal tahun ini di The New England Journal of Medicine, para peneliti meneliti efek statin atau plasebo pada lebih dari 12.000 pria di atas usia 55 dan wanita di atas usia 65 di 21 negara. Partisipan studi ini tidak memiliki penyakit kardiovaskular, dan risiko tahunan mereka terhadap "peristiwa kardiovaskular" utama, seperti serangan jantung atau stroke, dihitung sekitar 1 persen.
Setelah tindak lanjut rata-rata 5,6 tahun, orang-orang yang menggunakan statin memiliki kemungkinan 25 persen lebih rendah untuk meninggal karena sebab kardiovaskular atau mengalami serangan jantung atau stroke yang tidak fatal dibandingkan dengan orang yang tidak menggunakan statin, penelitian ini ditemukan.
Tidak ada kelas obat yang memiliki dampak yang sebanding pada penyakit kardiovaskular, namun statin adalah satu kelas obat yang tampaknya diremehkan oleh perusahaan farmasi. Mereka melebih-lebihkan manfaat dan keamanan banyak obat, tetapi tidak statin.
Apakah biaya masalahnya?
Semua statin yang dipasarkan di Amerika Serikat (atorvastatin, fluvastatin, lovastatin, pravastatin, rosuvastatin dan simvastatin), dengan satu pengecualian (pitavastatin), tersedia sebagai obat generik. Tetapi banyak dokter masih menghindar dari obat-obatan generik, mungkin karena mereka merasa lebih nyaman dengan nama merek yang telah mereka tentukan secara khusus atau mungkin karena persuasi industri farmasi.
Misalnya, Collette Dejong dari University of California, Fakultas Kedokteran San Francisco dan rekan menemukan bahwa makanan yang disponsori industri terkait dengan peningkatan tingkat resep obat bermerek, termasuk statin, yang sedang dipromosikan, meskipun mereka tidak bisa t menetapkan bahwa satu menyebabkan yang lain dalam penelitian ini, yang diterbitkan pada Agustus 2016 di jurnal medis JAMA.
Jika dokter tidak melakukan perubahan, itu harus berasal dari konsumen. Lain kali Anda melihat iklan di televisi untuk obat anti-kanker baru yang memperpanjang usia satu atau dua bulan dan menelan biaya ratusan ribu dolar (yang mungkin tidak akan disebutkan oleh iklan), pikirkan mengapa kami tidak pernah melihat iklan untuk statin generik yang kurang digunakan yang dapat memperpanjang hidup sehat selama beberapa dekade hanya dengan beberapa dolar sebulan.
Jadi, lain kali dokter Anda memberi Anda resep baru untuk obat bermerek, pastikan untuk menanyakan apakah obat generik setara tersedia.
Artikel ini awalnya diterbitkan padaSains Langsung.
