Bagaimana bumi - rumah kita dan tempat di mana kehidupan seperti yang kita ketahui berevolusi - diciptakan untuk pertama kali? Di beberapa tungku api di atas gunung yang besar? Pada beberapa bilah ilahi dengan palu para dewa yang membentuknya dari eter murni? Bagaimana kalau dari lautan luas yang dikenal sebagai Chaos, di mana sesuatu diciptakan dari ketiadaan dan kemudian diisi dengan semua makhluk hidup?
Jika salah satu dari kisah-kisah itu terdengar familier, mereka adalah beberapa legenda kuno yang telah diturunkan selama bertahun-tahun yang mencoba menggambarkan bagaimana dunia kita terbentuk. Dan yang cukup menarik, beberapa kisah penciptaan kuno ini mengandung unsur fakta ilmiah bagi mereka.
Ketika sampai pada bagaimana Bumi terbentuk, kekuatan yang hanya bisa digambarkan sebagai api, kacau, dan memang seperti dewa, terlibat. Namun, dalam beberapa abad terakhir, penelitian dan penyempurnaan yang dikenal dengan Ilmu Bumi telah memungkinkan para ilmuwan untuk mengumpulkan pemahaman yang lebih empiris dan ilmiah tentang bagaimana dunia kita terbentuk.
Hipotesis Nebular:
Berdasarkan model utama pembentukan Tata Surya, para ilmuwan menegaskan bahwa beberapa miliar tahun yang lalu, Tata Surya kita hanyalah awan partikel debu dingin yang berputar-putar di ruang kosong. Awan gas dan debu ini terganggu, mungkin oleh ledakan bintang terdekat (supernova), dan awan gas dan debu mulai runtuh ketika gravitasi menyatukan semuanya, membentuk nebula matahari - cakram pemintalan besar.
Saat berputar, cakram itu terpisah menjadi cincin dan gerakan geram itu membuat partikel-partikel itu menjadi sangat panas. Bagian tengah cakram bertambah menjadi Matahari, dan partikel-partikel di lingkaran luar berubah menjadi bola-bola api besar berupa gas dan cairan-cair yang mendingin dan mengembun menjadi bentuk padat. Sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu, mereka mulai berubah menjadi planet yang kita kenal sekarang sebagai Bumi, Mars, Venus, Merkurius, dan planet-planet luar.
Hadean Eon:
Era pertama di mana Bumi ada adalah apa yang dikenal sebagai Hadean Eon. Nama ini berasal dari kata Yunani "Hades" (dunia bawah), yang merujuk pada kondisi planet pada saat itu. Ini terdiri dari permukaan Bumi yang berada di bawah pemboman terus menerus oleh meteorit dan vulkanisme yang kuat, yang diyakini sangat parah karena aliran panas yang besar dan gradien panas bumi yang berasal dari era ini.
Kegiatan outgassing dan vulkanik menghasilkan atmosfer purba, dan ada bukti bahwa air cair ada pada saat ini, terlepas dari kondisi di permukaan. Uap air yang kondensasi, ditambah oleh es yang dikirim oleh komet, terakumulasi di atmosfer dan mendinginkan bagian luar planet yang meleleh untuk membentuk kerak bumi yang padat dan menghasilkan lautan.
Formasi Bulan:
Itu juga selama eon ini - sekitar 4,48 miliar tahun yang lalu (atau 70-110 juta tahun setelah dimulainya Tata Surya) - bahwa hanya satelit Bumi, Bulan, yang dibentuk. Teori yang paling umum, yang dikenal sebagai Hipotesis Dampak Raksasa mengusulkan bahwa Bulan berasal setelah tubuh seukuran Mars (kadang-kadang bernama Theia) menghantam proto-Bumi dengan pukulan sekilas.
Tabrakan itu cukup untuk menguapkan beberapa lapisan luar Bumi dan melelehkan kedua tubuh, dan sebagian dari bahan mantel dikeluarkan ke orbit di sekitar Bumi. Ejecta di orbit di sekitar Bumi terkondensasi, dan di bawah pengaruh gravitasinya sendiri, menjadi benda yang lebih bulat: Bulan.
The Archean Eon:
Hadean Eon berakhir kira-kira 3,8 miliar tahun yang lalu dengan permulaan zaman Arkean. Sama seperti Hadean, eon ini mengambil namanya dari kata Yunani kuno, yang dalam hal ini berarti "awal" atau "asal." Ini merujuk pada fakta bahwa selama periode inilah Bumi telah mendingin secara signifikan dan bentuk kehidupan mulai berevolusi.
Sebagian besar bentuk kehidupan saat ini tidak mungkin bertahan di atmosfer Archean, yang kekurangan oksigen dan lapisan ozon. Namun demikian, secara luas dipahami bahwa pada masa inilah sebagian besar kehidupan purba mulai terbentuk, meskipun beberapa ilmuwan berpendapat bahwa banyak bentuk kehidupan mungkin terjadi lebih cepat pada akhir Hadean.
Pada awal Eon ini, mantelnya jauh lebih panas daripada sekarang, mungkin setinggi 1600 ° C (2900 ° F). Akibatnya, planet ini jauh lebih aktif secara geologis, proses seperti konveksi dan lempeng tektonik terjadi lebih cepat, dan zona subduksi lebih umum. Namun demikian, keberadaan batuan sedimen yang berasal dari periode ini menunjukkan banyaknya sungai dan lautan.
Potongan besar pertama dari kerak benua juga berasal dari Hadean / awal Achean Eons. Apa yang tersisa dari benua-benua kecil pertama ini disebut kraton, dan potongan-potongan kerak ini membentuk inti-inti di sekitar mana benua hari ini tumbuh. Ketika permukaan terus membentuk kembali dirinya selama ribuan tahun berikutnya, benua terbentuk dan pecah.
Benua Berwujud:
Benua bermigrasi melintasi permukaan, kadang-kadang bergabung untuk membentuk benua super. Sekitar 750 juta tahun yang lalu, superbenua paling awal yang dikenal bernama Rodinia mulai pecah, kemudian digabungkan kembali 600 - 540 juta tahun yang lalu untuk membentuk Pannotia, kemudian akhirnya Pangea. Superbenua terbaru ini pecah 180 juta tahun yang lalu, akhirnya menetap pada konfigurasi yang kita kenal sekarang. (Lihat gambar dari Geology.com di sini)
Sejak saat itu, hanya blip pada skala waktu geologis, semua peristiwa yang kami anggap sebagai "sejarah terkini" terjadi. Dinosaurus memerintah dan kemudian mati, mamalia mulai naik, hominid mulai berevolusi perlahan menjadi spesies yang kita kenal sebagai homo sapiens, dan peradaban muncul. Dan semuanya dimulai dengan banyak debu, api, dan beberapa dampak serius. Dari sini, Matahari, Bulan, Bumi, dan kehidupan seperti yang kita tahu semuanya diciptakan.
Kami telah menulis banyak artikel tentang Majalah Earth for Space. Inilah artikel tentang suhu Bumi, dan berikut adalah beberapa fakta tentang planet Bumi.
Jika Anda ingin info lebih lanjut tentang Bumi, lihat Panduan Eksplorasi Tata Surya NASA di Bumi. Dan di sini ada tautan ke Observatorium Bumi NASA.
Kami juga merekam episode Astronomi Cast semua tentang planet Bumi. Dengarkan di sini, Episode 51: Bumi.
Bacaan lebih lanjut: Windows to the Universe, BBC.
