Beberapa gambar satelit pertama telah dirilis di wilayah China yang dilanda gempa berkekuatan 7,9 skala Richter pada 12 Mei 2008. Foto-foto itu mengungkap hutan besar, sekolah, dan kelompok rumah tinggal di sepanjang sungai yang telah dihancurkan oleh gempa. . Sebuah jalan di sepanjang sungai juga rusak parah. Gambar diambil oleh satelit FORMOSAT-2 Taiwan. Gambar "sebelum" juga tersedia, diambil dalam dua tahun yang lalu pada bulan Mei 2006:
Foto-foto itu diharapkan dapat digunakan sebagai referensi dalam upaya Tiongkok dalam mencari dan menyelamatkan orang-orang yang masih hilang di Sichuan.
Harry Chang, seorang profesor di Universitas Normal Nasional Taiwan mengatakan gambar-gambar itu telah diberikan kepada Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok. Chang mengatakan bahwa di Beichuan, gempa bumi juga menyebabkan tanah longsor, terlihat di foto teratas, yang meliputi sekitar 1.500 hektar (3.705 hektar), yang telah memblokir sungai.
“Karenanya, beberapa danau baru telah terbentuk. Yang berbahaya adalah jika danau-danau baru itu pecah, penduduk yang tinggal di daerah dataran rendah sungai akan berada dalam bahaya, ”katanya.
Chang juga memperingatkan tanah longsor yang disebabkan oleh hujan, dengan mengatakan "itu akan membuat penyelamatan bekerja lebih sulit." Pada 15 Mei, para pejabat memperkirakan korban tewas bisa mencapai 50.000.
Gempa Senin dimulai pukul 2:28 malam. waktu setempat (06:28 UTC). Gempa itu terasa di sebagian besar Cina, serta sebagian Taiwan, Thailand, dan Vietnam. Peta ketinggian ini di atas menunjukkan wilayah tempat gempa terjadi. Hijau menunjukkan ketinggian terendah, dan krem tertinggi. Data untuk peta ini dikumpulkan oleh Misi Topografi Shuttle Radar NASA (SRTM) pada tahun 2000. Yang ditindih ke peta adalah indikator magnitudo gempa bumi. Episentrum gempa bumi sekitar 90 kilometer (55 mil) barat-barat laut kota Chengdu. Kejadian yang lebih kecil terjadi di timur laut episentrum, dan umumnya mengikuti tepi pegunungan Longmen Shan.
Sumber Berita Asli: The China Post, NASA Earth Observatory
