Pendarat InSight NASA tiba di Mars pada tanggal 26 November 2018. Sejak itu, ia sedang sibuk mempelajari tempat pendaratannya, dan meluangkan waktu untuk menempatkan instrumennya dengan hati-hati. Itu menghabiskan beberapa minggu menguji seismometer dan menyesuaikannya, dan sekarang ia menempatkan perisai pelindung berkubah di atas instrumen.
Instrumen SEIS (Instrumen Seismik untuk Struktur Interior) adalah peralatan misi penting untuk misi InSight. Dari posisinya di permukaan, ia merasakan getaran jauh di dalam Mars. Ini mengukur aktivitas seismik dari Marsquakes dan getaran dari dampak meteorit. Itu juga bisa merasakan gelombang seismik dari angin dan tanah longsor.
SEIS sangat sensitif. NASA mengatakan dapat mendeteksi getaran sekecil atom hidrogen. Tapi itu bukan pekerjaan mudah.
Semua kepekaan dan kemampuan itu berarti sistem elektronik yang sangat baik. Tetapi karena gelombang seismik adalah fenomena fisik, SEIS membutuhkan koneksi mekanis ke planet ini. Dan agar itu berfungsi, instrumen perlu diisolasi sebanyak mungkin dari perubahan termal dan angin. Untuk itulah pelindung kubah.
Wind and Thermal shield mencegah angin yang lewat menambahkan noise yang tidak diinginkan ke datanya. Untuk mengukur gelombang seismik di Mars, SEIS mendengarkan dengan seksama ketika gelombang-gelombang itu melewati bagian dalam planet. Setiap jenis bahan yang dilewati gelombang mengubah gelombang. SEIS dirancang untuk memahami perubahan kecil itu dan menggunakannya untuk melukis gambar interior Mars. Setiap efek angin yang tidak diinginkan akan mengganggu proses itu.
Bentuk aerodinamis perisai dirancang untuk menekan SEIS ke permukaan ketika angin menghantamnya. Ini juga mencegahnya terbalik atau bergeser. Ini juga memiliki rok yang terbuat dari chainmail dan selimut termal di bagian bawah.
Perisai ini juga merupakan perisai termal. Karena suhu di permukaan Mars dapat berubah sebanyak 94 Celcius (170 Fahrenheit), sangat penting bahwa SEIS dilindungi dari itu. Perubahan suhu dapat menyebabkan pegas logam pada instrumen melebar dan berkontraksi, yang akan merusak sensitivitas instrumen.
"Secara umum, kami ingin menjaga suhu setenang mungkin."
Bruce Banerdt, NASA JPL.
Seismometer di Bumi terkubur cukup dalam untuk menetralkan segala perubahan suhu. Tapi jelas, itu tidak mungkin untuk SEIS. NASA harus menemukan cara lain. Https: //en.wikipedia.org/wiki/Seismometer
"Suhu adalah salah satu bugaboo terbesar kami," kata Kepala Investigasi InSight Bruce Banerdt dari Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California. JPL memimpin misi InSight dan membangun Wind and Thermal Shield. "Pikirkan perisai sebagai meletakkan makanan yang nyaman di atas meja Anda. Itu membuat SEIS dari pemanasan terlalu banyak di siang hari atau pendinginan terlalu banyak di malam hari. Secara umum, kami ingin menjaga suhu setimbang mungkin. "
Wind and Thermal Shield hanyalah garis pertahanan pertama untuk SEIS. Desain SEIS sendiri seperti garis pertahanan kedua terhadap efek perubahan suhu. Itu dibangun sedemikian rupa sehingga ketika beberapa bagian mengembang dan berkontraksi, yang lain melakukannya dengan arah yang berlawanan. Ini memungkinkan beberapa perubahan suhu untuk membatalkan satu sama lain.
SEIS juga disegel di dalam ruang vakum yang terbuat dari bola titanium. Jantung SEIS adalah tiga pendulum, yang digerakkan oleh gelombang seismik. SEIS adalah instrumen yang sangat sensitif, dan rumahnya di dalam ruang hampa melindunginya bahkan dari gerakan Brown, partikel yang berdesak-desakan yang dapat menabrak pendulum dan mengubah data.
Tetapi perlindungan tidak berakhir di sana. SEIS juga tertutup di dalam wadah isolasi lain, kotak heksagonal berwarna tembaga yang terlihat selama penyebaran. Dinding kotak terbuat dari sel-sel yang disisir madu yang dirancang untuk menjebak udara. Udara di Mars berfungsi sebagai lapisan isolasi tambahan untuk SEIS. Atmosfer karbon dioksida yang tipis menghasilkan panas dengan sangat lambat.
Karena semua perlindungan ini tidak cukup, InSight juga memiliki sensor cuaca. Sensor-sensor ini mendeteksi angin dan perubahan suhu dan membantu para ilmuwan menyaringnya dari data.
Langkah selanjutnya untuk InSight adalah menggunakan Heat Flow dan Physical Properties Probe, atau HP3. Ini akan mengukur berapa banyak panas yang mengalir keluar dari bagian dalam planet ke permukaan, yang dikombinasikan dengan data SEIS akan membuat gambar interior Mars.
HP2 dijadwalkan akan digunakan minggu depan.
