Pesawat ruang angkasa LCROSS melihat kembali ke Bumi, dan coba tebak apa yang dilihatnya? Bukti kecerdasan? Tidak terlalu banyak. Selama pengamatan Bumi, spektrometer pesawat ruang angkasa mampu mendeteksi tanda tangan air, ozon, metana, oksigen, karbon dioksida, dan mungkin vegetasi Bumi.
Phil Plait menjelaskan tentang Astronomi Buruk bahwa spektrum ini mencakup bagian dari rentang sinar ultraviolet dan cahaya tampak, dan jenis pengamatan ini dengan instrumen yang lebih baik di masa depan dapat membantu kita menemukan kehidupan di planet lain. Phil menulis. “Anda dapat melihat bahwa LCROSS dengan jelas mendeteksi ozon (O3) dan air, yang mungkin Anda lihat di planet lama mana pun. Tetapi ia juga melihat fitur yang berasal dari oksigen bebas (O2), sesuatu yang tidak Anda lihat di mana pun.… Satu-satunya alasan kami memiliki banyak oksigen di udara kami (lebih dari 20% atmosfer bumi adalah O2) adalah karena kita memiliki kehidupan dalam bentuk tanaman. ” Lihat pos Phil di sini.
Pesawat ruang angkasa juga mengambil gambar-gambar Bumi ini, sekali lagi, membantu memperbaiki pengaturan pencahayaan kamera, memeriksa perataan penunjuk instrumen, dan memeriksa kalibrasi radiometrik dan panjang gelombang.
LCROSS berada dalam orbit Bumi yang memanjang, dan akan berdampak pada kutub selatan Bulan pada bulan Oktober. Dari titik pandang saat ini yaitu 223.700 mil (360.000 km) dari Bumi, tim sains LCROSS mengubah pengaturan pemaparan dan integrasi pada kamera inframerah dan spektrometer dan melakukan pola penyeberangan, mendorong bidang pandang yang lebih kecil dari spektrometer melintasi cakram bumi. . Pada kisaran ini, Bumi berdiameter sekitar 2,2 derajat.
"Tampilan Bumi sangat sukses," kata Tony Colaprete, ilmuwan proyek LCROSS. "Instrumennya semuanya sehat dan tim sains mampu mengumpulkan data tambahan yang akan membantu memperbaiki kalibrasi instrumen kami."
Tampilan Bumi tambahan dan tampilan bulan dijadwalkan untuk sisa fase pelayaran misi.
Sumber: NASA, Astronomi Buruk
