Pertumbuhan tirai Ejecta dan deposisi pada asteroid Ryugu setelah penyelidikan Hayabusa2 Jepang menghantam penabrak batuan ruang angkasa pada bulan April 2019.
(Gambar: © JAXA, Universitas Kobe, Institut Teknologi Chiba, Universitas Kochi, Universitas Kesehatan Kerja dan Lingkungan)
Sebuah bola meriam yang ditembakkan oleh pesawat ruang angkasa Jepang pada asteroid sedang menjelaskan jenis asteroid yang paling umum di tata surya, sebuah studi baru melaporkan.
Batuan karbon, atau tipe-C, terdiri dari sekitar tiga perempat dari yang diketahui asteroid. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa mereka adalah peninggalan dari tata surya awal yang berisi kumpulan materi purba dari nebula yang melahirkan matahari dan planet-planetnya sekitar 4,6 miliar tahun yang lalu. Ini membuat penelitian tentang asteroid kaya karbon ini penting untuk memahami pembentukan planet.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang asteroid tipe C, the Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang (JAXA) mengerahkan pesawat ruang angkasa Hayabusa2 ke Ryugu, sebuah asteroid dekat Bumi seluas 2.790 kaki (850 meter) salah satu benda langit paling gelap di tata surya. Nama asteroid tipe C, yang berarti "istana naga," mengacu pada sebuah kastil bawah air magis dari kisah rakyat Jepang.
Pada 2018, Hayabusa2 tiba di Ryugu untuk memindai dari orbit dan menyebarkan banyak penemu di asteroid yang tertutup batu. Para ilmuwan menemukan bahwa Ryugu kemungkinannya adalah yang longgar, sangat keropos tumpukan puing, sekitar 50% ruang kosong.
Untuk menjelaskan komposisi dan struktur Ryugu, Hayabusu2 menembakkan 4,4-lb. (2 kilogram) bola meriam tembaga sedikit lebih besar dari bola tenis sekitar 4.475 mph (7.200 km / jam) di asteroid. Dampaknya mengukir kawah buatan yang mengekspos material murni di bawah permukaan Ryugu untuk analisis jarak jauh dan mengeluarkan segumpal material yang terlontar. Kamera Hayabusa2 merekam evolusi bulu-bulu ini secara detail.
Jumlah dan ukuran kawah yang menandai asteroid pockmark seperti Ryugu dapat membantu para ilmuwan memperkirakan umur dan sifat permukaan asteroid. Analisis ini didasarkan pada model bagaimana kawah terbentuk, dan data dari dampak buatan seperti itu pada Ryugu dapat membantu menguji model tersebut.
Cannonball, dijuluki Small Carry-on Impactor (SCI), meledakkan kawah sekitar 47,5 kaki (14,5 m) lebar dengan tepi tinggi dan lubang kerucut pusat sekitar 10 kaki (3 m) lebar dan 2 kaki (0,6 m) dalam.
"Saya sangat terkejut bahwa kawah SCI sangat besar," kata pemimpin penelitian Masahiko Arakawa, seorang ilmuwan planet di Universitas Kobe di Jepang, kepada Space.com. Kawah itu sekitar tujuh kali lebih besar dari apa yang diharapkan dari skenario yang sebanding di Bumi, tambahnya.
Bentuk kawah tiruan berbentuk setengah lingkaran, dan tirai dari bahan yang terlontar tidak simetris. Kedua rincian ini menunjukkan bahwa ada batu besar terkubur di dekat lokasi dampak, kata para peneliti. Kesimpulan ini cocok dengan gambar tumpukan-puing yang sudah dimiliki para ilmuwan tentang Ryugu.
Ciri-ciri kawah buatan dan bulu-bulu menunjukkan bahwa pertumbuhan kawah sebagian besar dibatasi oleh gravitasi asteroid dan bukan oleh kekuatan permukaan batuan ruang angkasa. Ini, pada gilirannya, menyarankan bahwa Ryugu memiliki permukaan yang relatif lemah, hanya sekitar sekuat pasir lepas, yang konsisten dengan temuan terbaru yang Ryugu terbuat dari bahan berpori dan rapuh.
Temuan baru ini menunjukkan bahwa permukaan Ryugu berusia sekitar 8,9 juta tahun, sementara model lain menyatakan bahwa permukaan asteroid mungkin mencapai sekitar 158 juta tahun. Secara keseluruhan, sementara Ryugu terbuat dari bahan yang berusia hingga 4,6 miliar tahun, asteroid itu mungkin telah menyatu dari sisa-sisa asteroid lain yang pecah hanya sekitar 10 juta tahun yang lalu, kata Arakawa.
Para ilmuwan merinci temuan mereka online Kamis (19 Maret) di jurnal Science.
- Tonton Hayabusa2 Jepang ambil sepotong asteroid di video luar biasa ini!
- Foto: Misi sampel-kembali asteroid Hayabusa2 Jepang
- Penumpang lompat Jepang menangkap pemandangan menakjubkan asteroid Ryugu (video)
