Saya bangun sebelum subuh hari ini berharap menemukan komet kembali 205 P / Giacobini dan supernova baru yang samar di galaksi IC 1776 di Pisces. Saya beruntung melihat mereka berdua. Tetapi pagi itu mengadakan kejutan yang menyenangkan yang belum saya antisipasi. Venus naik cemerlang di timur diikuti oleh planet Mars yang jauh lebih redup, sekitar 10 ° di sebelah kiri bawahnya. Dan di sana, tidak lebih dari beberapa derajat di bawah Mars, bersinar bintang paling terang Leo, Regulus. Pada pandangan pertama keduanya tampak sama-sama cerah, tetapi ketika melihat lebih dekat, jelaslah bahwa Regulus, yang besarnya +1,3, mengalahkan Mars dengan hampir setengah besarnya. Yang sangat menarik adalah kontras warna antara keduanya dengan permukaan Mars yang berdebu dan berkarat, sangat berbeda dari pancaran putih Regulus yang murni.
Sementara bintang dan planet sama-sama cukup dekat untuk menarik perhatian, mereka menuju pertemuan yang sangat baik Kamis dan Jumat pagi, 24 dan 25 September. Waktu terdekat dari pendekatan terdekat, ketika bintang dan planet akan dipisahkan oleh hanya 0,8 °, terjadi sekitar jam 11 malam CDT - sebelum Mars naik untuk pengamat langit di Amerika dan Kanada, tetapi tentang sempurna untuk pengamat Eropa dan Afrika.
Sama saja, semua orang di planet ini akan melihat mereka kurang dari satu derajat terpisah rendah di langit timur sekitar 90 menit hingga satu jam sebelum matahari terbit pada tanggal tersebut. Yang bergabung dengan adegan itu adalah Venus, yang sekarang sangat cerah melawan biru tua, fajar awal, dan Jupiter, membawa bagian belakang lebih jauh ke bawah di ekor Leo.
Regulus adalah bintang urutan utama seperti Matahari tetapi lebih panas. Berputar sangat cepat sehingga membentang menjadi obher berbentuk bola 4,3 kali diameter Matahari.
Regulus, bahasa Latin untuk "raja kecil", mungkin telah menerima nama itu karena itu adalah bintang paling terang di Leo the Lion, raja binatang buas. Orang Yunani kuno tahu itu dengan nama yang sama,Basiliscos, seperti yang dilakukan orang Babilonia sebelum mereka yang menyebutnya Lugal (raja). Regulus adalah satu-satunya bintang dengan magnitudo 1 yang duduk hampir secara langsung di ekliptika, jalur yang diikuti oleh Bulan, Matahari, dan planet-planet di langit. Itu artinya mendapat pengunjung reguler. Mars minggu ini; Venus dan bulan sabit keduanya pada 8 Oktober. Beberapa bintang yang cerah menyambut tamu tanpa pemberitahuan.
Saya mendorong para astrofotografer pemula dan mahir untuk menangkap konjungsi Regulus-Mars menggunakan kamera yang dipasang di tripod. Temukan saja pengaturan yang menarik dan buat serangkaian eksposur pada ISO 800 dengan lensa 35mm standar. Klik sini untuk mencari tahu kapan Matahari terbit, jadi Anda akan tahu kapan harus mundur untuk melihat acara tersebut. Sekarang musim gugur membawa banyak matahari terbit kemudian, tidak begitu sulit lagi untuk menangkap persembahan fajar langit.
Ini juga menyenangkan untuk melihat Planet Merah lagi, yang akan datang ke oposisi dekat di rasi bintang Scorpius Mei mendatang. Biarkan kesenangan dimulai!
