Kabar baik dari The Planetary Society: Layar matahari LightSail 2 berfungsi sebagaimana mestinya. Setelah diluncurkan pada tanggal 25 Juni, kemudian menerapkan sistem berlayar surya pada 23 Juli, manajer misi telah bekerja dengan berlayar surya untuk mengoptimalkan cara mereka LightSail 2 mengarahkan dirinya sendiri ke arah Matahari. Sekarang The Planetary Society melaporkan bahwa pesawat ruang angkasa telah menggunakan layar matahari untuk menaikkan orbitnya.
"Kami senang mengumumkan keberhasilan misi untuk LightSail 2."
Bruce Betts, Manajer Program LightSail, Kepala Ilmuwan, Masyarakat Planetary.
Ini merupakan perjalanan panjang bagi The Planetary Society, organisasi luar angkasa non-pemerintah terbesar di dunia. Pekerjaan berlayar surya mereka dimulai pada tahun 2005 dengan pesawat ruang angkasa berlayar surya Cosmos 1. Sayangnya misi itu gagal ketika kendaraan peluncuran Rusia tidak pernah berhasil mengorbit. LightSail 1 diluncurkan sebagai misi teknik untuk menguji penyebaran layar surya, dan itu adalah misi demonstrasi yang berhasil, tetapi tidak pernah benar-benar berlayar.
Sekarang, semua kerja keras telah terbayar dengan kesuksesan LightSail 2.
LightSail 2 mengerahkan sistem berlayar matahari minggu lalu, dan sejauh ini pesawat ruang angkasa telah menaikkan orbitnya sekitar 2 kilometer (1,24 mil.) pesawat ruang angkasa kecil.
"Bagi The Planetary Society, momen ini telah berlangsung puluhan tahun."
Bill Nye, CEO Planetary Society.
"Kami sangat senang mengumumkan keberhasilan misi untuk LightSail 2," kata manajer program LightSail dan ilmuwan kepala Planetary Society Bruce Betts, dalam sebuah laporan di situs web Planetary Society. “Kriteria kami adalah untuk menunjukkan pelayaran matahari terkontrol di CubeSat dengan mengubah orbit pesawat ruang angkasa hanya dengan menggunakan tekanan cahaya dari Matahari, sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Saya sangat bangga dengan tim ini. Itu jalan yang panjang dan kami berhasil. "
LightSail 2 adalah pesawat ruang angkasa pertama yang berhasil menggunakan berlayar matahari untuk mendorong dirinya sendiri di orbit Bumi. Namun, ini bukan pesawat ruang angkasa berlayar surya pertama yang pernah terbang. Kehormatan itu milik IKAROS Jepang, pesawat ruang angkasa pertama yang menggunakan layar surya sebagai sistem penggerak utamanya. IKAROS diluncurkan pada 2010 dan pada 2013 telah mendapatkan kecepatan sekitar 400 m / s dari layarnya.
Tetapi IKAROS adalah misi yang didanai pemerintah, diluncurkan oleh Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA.)
Planetary Society adalah lembaga non-pemerintah dan badan amal terdaftar, dan pendanaan kerumunan memainkan peran besar dalam program LightSail mereka. Program ini menelan biaya sekitar $ 7 juta USD dalam sepuluh tahun, dan luar biasa, sekitar 40.000 donor individu mendukung proyek ini. Ada juga kampanye Kickstarter pada 2015 yang menghasilkan $ 1,24 juta.
"Momen ini bisa menandai pergeseran paradigma yang membuka eksplorasi ruang angkasa bagi lebih banyak pemain."
Jennifer Vaughn, COO Masyarakat Planet.
"LightSail 2 membuktikan kekuatan dukungan publik," kata COO Planet Masyarakat Jennifer Vaughn. “Momen ini bisa menandai pergeseran paradigma yang membuka eksplorasi ruang angkasa bagi lebih banyak pemain. Sungguh mengherankan saya bahwa 50.000 orang berkumpul untuk menerbangkan layar matahari. Bayangkan jika angka itu menjadi 500.000 atau 5 juta. Ini konsep yang mendebarkan. "
"Bagi The Planetary Society, momen ini telah berlangsung puluhan tahun," kata CEO Planetary Society, Bill Nye. "Carl Sagan berbicara tentang berlayar matahari ketika saya berada di kelasnya pada tahun 1977. Tetapi gagasan itu kembali setidaknya ke 1607, ketika Johannes Kepler memperhatikan bahwa ekor komet harus diciptakan oleh energi dari Matahari. Misi LightSail 2 adalah game-changer untuk spaceflight dan memajukan eksplorasi ruang angkasa. "
Keberhasilan ini lebih dari sekedar Masyarakat Planet. Mereka membagikan semua data mereka dengan agensi dan organisasi lain. Mereka mempresentasikan hasil LightSail 2 di Simposium Internasional ke-5 tentang Pelayaran Solar di Jerman minggu ini. Dan NASA menggunakan hasil LightSail 2 pada misi Pramuka NEA mereka, yang mengirimkan CubeSat bertenaga surya berlayar ke asteroid dekat-Bumi, mungkin pada awal tahun depan.
Fase peningkatan orbit LightSail 2 akan berlangsung sekitar satu bulan. Setelah itu, pesawat ruang angkasa akan mulai menghilangkan orbit. Dalam sekitar satu tahun, itu akan memasuki atmosfer dan akan terbakar. Dan itu saja untuk misi terobosan ini.
Layar matahari Mylar reflektif, yang seukuran cincin tinju, terlihat bagi sebagian penduduk bumi saat fajar dan senja. Anda dapat memeriksa untuk melihat apakah itu terlihat dari lokasi Anda di dasbor kontrol misi Planetary Society. Ini adalah sumber yang bagus untuk melacak jalur pesawat ruang angkasa di atas Bumi.
Lebih:
- Masyarakat Planetary
- Misi Pramuka NEA NASA
- Wikipedia: Sail Surya
- Planetary Society Menyebarkan Solar Sail LightSail 2. Apa yang Dimiliki Masa Depan Untuk Layar Surya?
