Setelah bertahun-tahun berusaha, pesawat ruang angkasa Orion NASA yang merintis jalan diluncurkan ke landasan peluncuran pagi ini, Rabu, 12 November, dan mengangkat di atas roket yang akan meledakkannya ke angkasa pada sejarahnya dalam membuat uji terbang perdana pada bulan Desember.
Perjalanan kedua Orion dimulai Selasa malam, ketika pesawat ruang angkasa itu dipindahkan 22 mil dengan transporter beroda dari situs perakitan Kennedy Space Center ke situs peluncuran Cape Canaveral di pad 37 untuk perjalanan delapan jam.
Saksikan timelapse perjalanan, di bawah ini:
Teknisi kemudian mengangkat pesawat ruang angkasa seberat 50.000 pound sekitar 200 kaki ke atas roket United Launch Alliance Delta IV, roket paling kuat di dunia, dalam persiapan untuk perjalanan pertamanya ke luar angkasa.
Janji Orion adalah bahwa itu akan menerbangkan astronot Amerika kembali ke ruang angkasa untuk pertama kalinya dalam lebih dari empat dekade sejak misi pendaratan di bulan Apollo di NASA berakhir pada tahun 1972.
Pengangkatan pesawat ruang angkasa Orion yang canggih dengan misi Eksplorasi Penerbangan Uji-1 (EFT-1) yang tak berawak dijadwalkan untuk 4 Desember 2014, dari Kompleks Peluncuran Ruang 37 (SLC-37) di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida.
"Ini adalah langkah selanjutnya dalam perjalanan kami ke Mars, dan ini adalah langkah besar," kata William Gerstenmaier, administrator rekanan NASA untuk eksplorasi dan operasi manusia.
“Dalam waktu kurang dari sebulan, Orion akan melakukan perjalanan lebih jauh daripada pesawat ruang angkasa yang dibangun untuk manusia telah lebih dari 40 tahun. Itu adalah tonggak besar bagi NASA, dan bagi kita semua yang ingin melihat manusia pergi ke luar angkasa. "
Orion adalah kendaraan pengenal manusia generasi berikutnya dari NASA yang pada akhirnya akan membawa astronot Amerika ke luar Bumi dalam perjalanan yang menjelajah lebih jauh ke angkasa luar daripada sebelumnya - melampaui Bulan ke Asteroid, Mars, dan tujuan lain di Tata Surya kita.
Tumpukan kendaraan Orion yang dirakit lengkap terdiri dari modul kru, modul servis, sistem abort peluncuran, dan adaptor yang menghubungkannya dengan roket Delta IV. Itu selesai pada bulan Oktober di dalam Launch Abort System Facility Kennedy.
Langkah hari ini selesai tanpa masalah setelah penundaan satu hari karena badai di area KSC.
Booster Delta IV Heavy tiga laras menjadi roket paling kuat di dunia setelah pensiunnya program Antar-Jemput NASA pada tahun 2011 dan merupakan satu-satunya roket yang cukup kuat untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa Orion EFT-1.
Penerbangan EFT-1 dua orbit, empat setengah jam akan mengangkat pesawat ruang angkasa Orion dan tahap kedua yang dilampirkan ke ketinggian orbital 3.600 mil, sekitar 15 kali lebih tinggi dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) - dan lebih jauh daripada manusia mana pun pesawat ruang angkasa telah melakukan perjalanan dalam 40 tahun.
Orion akan melakukan perjalanan hampir 60.000 mil ke luar angkasa selama penerbangan uji 4 Desember yang tidak beradab.
Tetap disini untuk Ken Orion dan Bumi yang terus-menerus dan sains tentang planet dan berita spaceflight manusia.
