Pengorbit, penjelajah, dan pendarat Mars memiliki semua iblis yang ditangkap beraksi sebelumnya. Tapi tembakan terakhir ini adalah tipuan (untuk berbicara dalam bahasa sehari-hari kaum tani ... *) - belum lagi sangat luar biasa! Kamera HiRISE (Eksperimen Pencitraan Resolusi Tinggi) di Mars Reconnaissance Orbiter telah mengambil gambar angin puyuh sore di Mars yang menimbun kolom debu yang memilin setinggi lebih dari 800 meter (sekitar setengah mil), dengan debu membumbung sekitar 30 berdiameter meter atau yard.
HiRISE menangkap gambar pada 16 Februari 2012, di wilayah Amazonis Planitia di Mars utara. Bukti banyak angin puyuh sebelumnya, atau setan debu, terlihat sebagai garis-garis pada permukaan berdebu yang ditunjukkan pada gambar.
Para ilmuwan dari JPL mengatakan setan debu aktif dan busur halusnya dihasilkan oleh angin barat di tengah ketinggiannya.
Sama seperti di Bumi, angin di Mars ditenagai oleh pemanas matahari. Namun, Mars sekarang berada paling jauh dari Matahari, dan meskipun paparan sinar matahari sekarang lebih sedikit, meskipun demikian, setan debu memindahkan debu di permukaan Mars.
Setan debu terjadi di Bumi maupun di Mars. Mereka memintal kolom udara, terlihat oleh debu yang mereka tarik dari tanah. Tidak seperti tornado, setan debu biasanya terbentuk pada hari yang cerah ketika tanah dipanaskan oleh matahari, menghangatkan udara tepat di atas tanah. Ketika udara panas di dekat permukaan naik dengan cepat melalui kantong kecil udara dingin di atasnya, udara mungkin mulai berputar, jika kondisinya tepat.
MRO dan HiRISE terus memberikan wawasan tentang lingkungan kuno planet ini dan bagaimana proses seperti angin, dampak meteorit, dan salju musiman terus mempengaruhi permukaan Mars hari ini. Misi ini - yang beroperasi sejak 2006 di orbit Mars - telah mengembalikan lebih banyak data tentang Mars daripada semua misi orbital dan permukaan lainnya yang digabungkan.
Sumber: JPL
* Berlangganan gratis ke Space Magazine untuk siapa saja yang dapat menyebutkan dari mana kutipan itu berasal.
