Ilustrasi seorang seniman tentang bajak kecil Yaoki Dymon dan pendarat Peregrine Astrobotic yang lebih besar di permukaan bulan.
(Gambar: © Astrobotic / Dymon)
Yang pertama terus bergulir untuk misi bulan 2021.
Perusahaan Astrobotic yang berbasis di Pittsburgh berencana untuk mengirim robotnya Pendarat peregrine ke permukaan bulan pada bulan Juli 2021, pada misi yang disponsori oleh program NASA Lunar Payload Services (CLPS) komersial. Penerbangan ini akan menjadi yang pertama untuk Peregrine dan roketnya, kendaraan Vulcan Centaur baru dari United Launch Alliance, dan mungkin menandai pendaratan di bulan pertama yang sukses oleh pesawat ruang angkasa pribadi. (Pendarat komersial dan penerima CLPS lainnya, Intuitive Machines 'Nova-C, dijadwalkan diluncurkan sekitar waktu yang sama.)
Peregrine juga akan membawa Penjelajah bulan pertama Inggris, sebuah kapal kecil berkaki empat yang dibangun oleh perusahaan Spacebit yang berbasis di London. Dan perintis kecil lain juga akan ikut dalam penerbangan, ternyata: penjelajah bulan pertama Jepang, robot kecil beroda bernama Yaoki, yang dikembangkan oleh perusahaan Dymon yang berbasis di Tokyo.
"Kami benar-benar bersemangat untuk menerbangkan misi kami dengan Astrobotic. Ini lunar rover Yaoki akan menghasilkan penjelajah bulan pertama dari Jepang untuk menjelajahi permukaan bulan, dan menandai kontribusi unik untuk misi Peregrine, "kata CEO Dymon Shinichiro Nakajima dalam sebuah pernyataan.
"Yaoki telah berhasil melewati lebih dari 100 tes dan memiliki roda rover terkecil tetapi paling efektif yang pernah diproduksi," tambah Nakajima. "Kami siap untuk menyelesaikan pengembangan dan terbang pada tahun 2021."
Misi pertama ini bisa menjadi awal dari sesuatu yang besar di bulan untuk Dymon. Perusahaan bertujuan untuk mendaratkan 100 Yaokis pada tahun 2030, perwakilan Dymon mengatakan.
"Dymon, baling-baling gandar tunggal unik Dymon adalah desain kreatif yang kami nantikan untuk disampaikan pada Peregrine pada tahun 2021," kata CEO Astrobotic John Thornton dalam pernyataan yang sama. "Kami senang bisa mengirimkan penjelajah Jepang yang inovatif ini ke bulan."
Yaoki dan "penjelajah berjalan" dari Spacebit akan memiliki banyak teman di penerbangan 2021. Peregrine mencapai permukaan bulan sekitar 30 muatan, 14 di antaranya akan disediakan oleh NASA.
Badan antariksa AS mendanai misi, melalui CLPS, hingga $ 79,5 juta. Intuitive Machines mendapatkan $ 77 juta untuk misi pertamanya. (Perusahaan Orbit Beyond mendapat $ 97 juta dalam putaran penghargaan CLPS ini, yang diumumkan pada bulan Mei. Tetapi Orbit Beyond telah sejak itu keluar, mengatakan tidak dapat memenuhi target peluncuran September 2020.)
NASA memandang misi yang didanai CLPS sebagai pendukung utama misi tersebut Program Artemis eksplorasi bulan kru. Proyek itu bertujuan untuk menempatkan para astronot di dekat kutub selatan bulan pada tahun 2024 dan membangun keberadaan manusia yang permanen dan berkelanjutan di dan sekitar bulan pada tahun 2028. Sebagai contoh, beberapa peralatan sains yang terbang di atas robot pendarat akan menilai penyimpanan es air bulan. , sumber daya penting bagi penjelajah dan pemukim potensial.
Hingga saat ini, hanya tiga entitas yang berhasil mendaratkan pesawat ruang angkasa di bulan: Uni Soviet, Amerika Serikat dan Cina. Pakaian pribadi Israel, SpaceIL dan pemerintah India mencoba mengikuti tahun ini dengan misi Beresheet dan Chandrayaan-2, tetapi keduanya gagal.
Dymon bukan satu-satunya perusahaan Jepang yang ingin menjelajahi bulan. Ispace yang berbasis di Tokyo berencana untuk menurunkan pendarat dengan muatan pelanggan pada 2021, setelah itu dengan misi permukaan rover-deploying pada tahun 2023.
- Misi Sepenuh Purnama Bulan NASA Sebelum Astronot Dapat Pergi
- Living on the Moon: Seperti Apa (Infografis)
- Moon Master: Kuis Mudah untuk Orang Gila
Buku Mike Wall tentang pencarian kehidupan alien, "Di luar sana"(Grand Central Publishing, 2018; diilustrasikan oleh Karl Tate), sedang keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
