[/ caption]
Lunar Reconnaissance Orbiter menembakkan pendorong remnya selama 40 menit lebih awal hari ini, berhasil memasukkan pesawat ruang angkasa ke orbit di sekitar Bulan. Kemudian LRO akan memulai misi utamanya memetakan permukaan bulan untuk menemukan situs pendaratan di masa depan dan mencari sumber daya yang memungkinkan keberadaan manusia secara permanen di bulan. Juga, Selasa pagi, misi pendamping Lunar Crater Observation dan Sensing Satellite (LCROSS) mengirim kembali video langsung saat ia terbang 9.000 km di atas Bulan, saat memasuki orbit Bumi yang memanjang, yang akan membawanya pada jalur yang akan berdampak pada kutub selatan Bulan. pada bulan Oktober.
Dua pesawat ruang angkasa mencapai Bulan empat setengah hari setelah peluncuran. Penembakan roket LRO dimulai sekitar 9:20 GMT (5:47 am EDT) dan berakhir pada 10:27 GME (6:27 am EDT), menempatkan pesawat ruang angkasa ke dalam orbit miring 30 derajat dari kutub bulan dengan titik terendah 218 km (136 miles) dan titik tinggi 3.000 km (1.926 miles). Selama lima hari ke depan, penembakan roket tambahan akan menempatkan pesawat ruang angkasa ke orbit yang benar untuk melakukan pengamatan untuk misi utama, yang berlangsung setahun - orbit kutub sekitar 31 mil, atau 50 kilometer, yang paling dekat dengan pesawat ruang angkasa mana pun yang mengorbit bulan.
Sementara itu, pada pukul 12.20 GMT (8:20 EDT) pada hari Selasa, LCROSS melakukan terbang lintas bulan yang relatif dekat, mengirimkan kembali video streaming langsung. Tonton ulangannya di sini.
LCROSS sekarang dalam "fase pelayaran" dan akan dipantau oleh tim operasi misi. Selama flyby, tim sains dapat memperoleh data yang dibutuhkan untuk fokus dan menyesuaikan kamera dan spektrometer dengan benar untuk dampak.
LCROSS tidak akan pernah benar-benar menjadi orbit bulan, tetapi bekerja menuju orbit Bumi yang memanjang yang pada akhirnya akan membawanya ke orientasi yang benar untuk bertemu dengan kutub selatan Bulan akhir tahun ini. LCROSS akan mencari es air di bulan dengan mengirimkan roket Centaur tahap atas yang dihabiskan untuk memengaruhi bagian dari kawah kutub dalam bayangan permanen. Pesawat ruang angkasa LCROSS akan terbang ke bulu debu yang ditinggalkan oleh dampak dan mengukur sifat-sifat sebelum juga bertabrakan dengan permukaan bulan.
