Hamparan gambar menunjukkan salah satu penanda target Hayabusa2 jatuh perlahan ke permukaan asteroid Ryugu pada 16 September 2019.
(Gambar: © JAXA, Institut Teknologi Chiba, dan kolaborator)
Pesawat ruang angkasa penjelajah asteroid Jepang telah melakukan tugas terakhirnya sebelum pulang ke rumah - dan itu membuat citra yang bagus juga.
Misi Hayabusa2 telah mempelajari batu ruang angkasa yang disebut Ryugu selama lebih dari setahun. Selama waktu itu, pesawat ruang angkasa memiliki sampel batu yang tersangkut, menciptakan kawah buatan dan dirilis tiga robot kecil untuk menjelajahi permukaan Ryugu. Tapi Hayabusa2 memiliki satu lagi penjelajah, yang dijuluki MINERVA-II2.
Dan sebelum pesawat ruang angkasa utama menyebarkan bajak itu, tim yang mengawasi misi Badan Eksplorasi Luar Angkasa Jepang (JAXA) ingin menempatkan kendaraan melalui langkahnya sekali lagi. Latihan itu, yang berlangsung 16 September (17 September waktu setempat di kontrol misi), mengirim dua penanda target ke asteroid.
Setiap penanda target adalah bola reflektif yang panjangnya sekitar 4 inci (10 sentimeter) dan diisi dengan bola yang lebih kecil - seperti beanbag teknologi tinggi. Hayabusa2 diluncurkan dengan lima dari penanda ini dan telah mengerahkan dua, satu Oktober lalu dan satu pada Mei. Dua lagi meninggalkan pesawat ruang angkasa selama latihan minggu ini, menurut JAXA.
Selama prosedur, pesawat ruang angkasa difoto spidol target setiap 4 detik, menghasilkan bahan baku yang telah diubah oleh personel misi menjadi gambar beberapa eksposur yang menakjubkan.
Saat kamera memotret, penanda target itu sendiri kurang lebih tetap berada di tempat yang sama, sementara pesawat ruang angkasa itu sendiri naik dengan kecepatan sekitar 4 inci per detik, menurut pernyataan dari JAXA. Semua mengatakan, marka target membutuhkan beberapa hari untuk mencapai permukaan asteroid, karena gravitasi batuan ruang angkasa yang sangat lemah.
16 September pukul 15:52 JST: ketinggian pesawat ruang angkasa adalah 3,5 km. Gambar pertama ditangkap oleh telefoto ONC-T pada 15:13 JST. Kawah Urashima mengisi seluruh foto, yang lebarnya sekitar 390m. Gambar kedua diambil oleh kamera ONC-W1 sudut lebar pada 15:43 JST. pic.twitter.com/pf0ZYf4EKhSeptember 16, 2019
Latihan awalnya dijadwalkan untuk 5 September, tetapi JAXA menunda manuver setelah Hayabusa2 secara singkat masuk ke mode aman pada akhir Agustus. Mode aman dipicu oleh anomali selama pengujian roda reaksi yang tidak digunakan lama. Meskipun masalah itu mudah bagi para insinyur pesawat ruang angkasa untuk menyelesaikannya, ia mengirim Hayabusa2 melonjak ke "posisi rumah" -nya 12,4 mil (20 kilometer) di atas permukaan asteroid.
Sejak mengerahkan dua marka sasaran, Hayabusa2 telah fokus mengamati pasangan, yang akan terus dilakukan sampai 23 September, menurut JAXA. Agensi belum mengumumkan kapan akan menyebarkan bajak terakhir pesawat ruang angkasa.
Penempatan itu menandai tugas terakhir yang harus diselesaikan Hayabusa2 sebelum mengangkut nilainya kargo ruang-batu kembali ke Bumi. Wahana antariksa itu akan meninggalkan Ryugu pada bulan November atau Desember.
- Tonton Hayabusa2 Jepang Raih Sepotong Asteroid di Video Luar Biasa Ini!
- Bayangan Selfie! Probe Asteroid Jepang Memotret Pic Post-Landing yang Luar Biasa
- Hopping Rovers Jepang Mengabadikan Pemandangan Menakjubkan Asteroid Ryugu (Video)
