Fotografer NASA Terry Slezak memamerkan debu bulan di jarinya.
(Gambar: © NASA)
Sedangkan Apollo 11 astronot menunggu di karantina setelah pulang dari bulan, seorang fotografer NASA secara tidak sengaja menjadi orang pertama, selain para astronot itu sendiri, yang menyentuh debu bulan.
Neil Armstrong, Buzz Aldrin dan Michael Collins memercik kembali di Bumi pada 24 Juli 1969, dan dengan cepat dibawa pergi ke karantina, di mana mereka menghabiskan tiga minggu berikutnya dievaluasi jika mereka membawa pulang "serangga bulan". Dengan para astronot di karantina, staf NASA mulai melakukan dekontaminasi dan menyortir peralatan astronot dan sampel yang telah mereka kumpulkan.
Sekarang, ketika Aldrin dan Armstrong ada di bulan, mereka mengambil foto menggunakan berbagai jenis kamera dan memfilmkan, saling menangkap satu sama lain dan lingkungan bulan di sekitarnya. Tetapi ketika para astronot mendekati akhir dari aktivitas luar biasa mereka dan kembali naik tangga kembali ke modul bulan, Armstrong menjatuhkan salah satu majalah film - sebuah ruangan yang menampung film. Dia mengambilnya, mengemasnya menjadi tabung dan menyimpannya dengan sisa film. Aldrin kemudian meninggalkan catatan tulisan tangan di tabung yang berisi majalah yang jatuh itu, memberi tahu siapa pun yang menanganinya bahwa permukaan majalah itu ditaburi tanah bulan.
Sayangnya, ketika fotografer NASA Terry Slezak membuka bungkus tabung film, dia tidak mengindahkan catatan Aldrin. Slezak dan rekan-rekannya mulai membongkar film, yang dikantongi ganda dalam wadah plastik, dari belakang "penghalang biologis," Slezak mengingat dalam sebuah wawancara dengan NASA. Slezak membuka tabung itu dengan majalah yang dijatuhkan, dan "di sana ada catatan dari Buzz Aldrin. Dia berkata, 'Ini adalah majalah yang dijatuhkan Neil [A. Armstrong] di permukaan, tetapi ini adalah majalah yang paling penting,' "Slezak mengingat dalam wawancara.
"Ketika saya mengeluarkannya, semuanya tertutupi bahan hitam ini - tampak seperti jelaga, hampir - itu benar-benar hitam gelap dengan benda-benda berbintik-bintik kecil yang cerah, yang ternyata berupa pecahan kaca dari permukaan bulan. Jadi semua orang berkata, 'Apa itu?' Saya berkata, "Ini debu Bulan. Itulah satu-satunya tempat yang pernah ada." Jadi mereka harus memotret saya dengan debu Bulan di tangan saya, "kata Slezak.
Tangan Slezak tertutup tanah bulan hitam, dan para ilmuwan NASA tidak yakin apakah para astronot bisa membawa balik kumbang bulan. Jadi, bukan hanya Slezak harus difoto dengan tangannya yang bertabur bulan, ia juga harus melalui proses dekontaminasi yang intens.
Seperti yang dijelaskan Slezak, "sesuai protokol, orang-orang lain di ruangan itu harus pergi dan saya harus menanggalkan pakaian saya dan membersihkan semua permukaan kerja dengan pemutih Clorox, lalu pergi ke kamar mandi. Saya tidak benar-benar berpikir terlalu banyak tentang itu pada saat itu. Satu-satunya hal yang saya khawatirkan adalah debu ini, yang sangat abrasif, itu seperti karborundum [silikon karbida (SiC)], dan saya berpikir, 'Jika barang-barang ini masuk ke majalah, film ini akan tergores semua. ' Jadi itu yang benar-benar saya khawatirkan. "
Untungnya, debu bulan tidak membuat Slezak sakit, dan fotografer NASA akan selamanya menjadi salah satu orang pertama yang menyentuh debu bulan.
Catatan Editor: Kisah ini telah diperbarui untuk memasukkan bahwa Armstrong dan Aldrin hampir pasti menyentuh debu bulan sambil mengeluarkan pakaian antariksa mereka dan bekerja di Modul Lunar setelah pesawat ruang angkasa mereka di bulan.
- Tangkap Peristiwa Ini Memperingati 50 Tahun Apollo 11 Moon Landing
- Apollo 11, Pendaratan Moon di NASA dalam Gambar
- Membaca Apollo 11: Buku-Buku Baru Terbaik tentang Pendaratan di Bulan AS
