Sulit untuk memahami kehampaan ruang yang luas. Terutama ketika kita mendeteksi tanda tangan aneh, seperti ledakan bercahaya yang tidak seterang atau selama supernova tradisional, berasal dari kekosongan yang tak terduga.
Tetapi tim astronom sekarang mulai memahami apa yang disebut transien kaya kalsium ini, sering disebut sebagai supernova paling kesepian di Semesta, berhipotesis bahwa mereka diciptakan oleh tabrakan antara bintang katai putih dan bintang neutron - keduanya dilemparkan keluar dari galaksi mereka.
“Salah satu aspek yang paling aneh adalah mereka tampaknya meledak di tempat-tempat yang tidak biasa. Sebagai contoh, jika Anda melihat sebuah galaksi, Anda berharap ledakan apa pun kira-kira sejalan dengan cahaya yang mendasari yang Anda lihat dari galaksi itu, karena di situlah letak bintang-bintang, ”kata penulis utama Joseph Lyman dari University of Warwick dalam sebuah pers. melepaskan. "Namun, sebagian besar dari ini meledak pada jarak yang sangat jauh dari galaksi mereka, di mana jumlah sistem bintang sangat kecil."
Tim menduga ada galaksi kerdil yang sangat samar, bersembunyi di bawah batas deteksi, tetapi tidak menemukan apa pun dengan teleskop terbaik kami, yaitu Teleskop Sangat Besar di Chili dan Teleskop Luar Angkasa Hubble.
"Jadi pertanyaannya adalah, bagaimana caranya sampai di sana?" pikir Lyman. Sekitar sepertiga dari peristiwa ini terjadi setidaknya 65 ribu tahun cahaya dari galaksi inang yang potensial.
Kami telah menemukan lusinan bintang yang disebut hypervelocity - bintang tunggal yang lepas dari galaksi asal mereka, bepergian dengan cepat melintasi ruang intergalaksi - dan bahkan satu gugus bola yang melarikan diri. Alam jelas memiliki cara untuk mengeluarkan sistem dari seluruh galaksi, kemungkinan melalui interaksi dengan lubang hitam supermasif yang bersembunyi di tengah galaksi itu.
Jadi layak bahwa sumber supernova ini pertama kali dikeluarkan dari galaksi inangnya. Tapi teka-teki kedua bertanya-tanya jenis sistem apa yang bisa menyebabkan ledakan aneh.
Studi sebelumnya menunjukkan bahwa kalsium terdiri hingga setengah dari bahan yang dibuang dalam transien ini, dibandingkan dengan hanya sebagian kecil di supernova normal. Masih belum jelas bagaimana menjelaskan sistem yang begitu kaya kalsium.
Jadi tim peneliti membandingkan data mereka dengan semburan sinar gamma berdurasi pendek, yang juga terlihat meledak di lokasi terpencil tanpa terdeteksi galaksi kebetulan. Kami pikir semburan misterius ini terjadi ketika dua bintang neutron bertabrakan, atau ketika bintang neutron bergabung dengan lubang hitam.
Sayangnya, tim peneliti menemukan bahwa jika bintang neutron bertabrakan dengan white dwarf, ledakan itu tidak hanya akan memberikan energi yang cukup untuk menghasilkan luminositas rendah dari transien yang kaya kalsium, tetapi juga akan menghasilkan bahan yang kaya kalsium.
"Apa yang kami usulkan adalah ini adalah sistem yang telah dikeluarkan dari galaksi mereka," kata Lyman. "Calon yang bagus dalam skenario ini adalah bintang katai putih dan bintang neutron dalam sistem biner. Bintang neutron terbentuk ketika bintang masif menjadi supernova. Mekanisme ledakan supernova menyebabkan bintang neutron 'ditendang' ke kecepatan yang sangat tinggi (100s km / s). Sistem kecepatan tinggi ini kemudian dapat lepas dari galaksi, dan jika sistem biner selamat dari tendangan, bintang kerdil putih dan bintang neutron akan bergabung menyebabkan ledakan sementara. "
Setiap merger juga harus menghasilkan ledakan sinar gamma berenergi tinggi, memotivasi pengamatan lebih lanjut dari contoh-contoh baru.
Makalah ini telah diterbitkan hari ini di jurnal Pemberitahuan Bulanan dari Royal Astronomical Society dan tersedia online.
