NASA mengumumkan pada hari Kamis bahwa misi pesawat ulang-alik Atlantis STS-125 untuk memperbaiki Hubble Space Telescope ditargetkan untuk diluncurkan 12 Mei 2009. Sejak itu, para insinyur telah bekerja untuk menyiapkan unit cadangan era 1970-an untuk penerbangan. Mereka berharap dapat mengirimkan cadangan, yang dikenal sebagai Komando Instrumen Sains dan Sistem Penanganan Data, ke Pusat Antariksa Kennedy NASA di Florida pada musim semi 2009.
STS-125 adalah penerbangan 11 hari yang menampilkan lima wahana antariksa untuk memperpanjang usia Hubble ke dekade berikutnya dengan memperbarui dan meningkatkan teleskop dengan instrumen sains canggih dan menukar perangkat keras yang gagal. Awak kapal terdiri dari Scott Altman, komandan; Greg Johnson, pilot; dan spesialis misi adalah pengawas antariksa veteran John Grunsfeld dan Mike Massimino, dan penerbang antariksa pertama kali Andrew Feustel, Michael Good dan Megan McArthur.
Misi pesawat ulang-alik luar angkasa berikutnya, STS-119, dijadwalkan diluncurkan pada 12 Februari 2009, yang akan menuju ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dan memunculkan segmen rangka roda S6 dan set terakhir susunan surya. Misi ulang-alik lainnya, misi STS-127, juga ditargetkan untuk diluncurkan pada Mei 2009, tetapi mungkin saja penerbangannya bisa tergelincir. Misi Hubble akan membutuhkan pesawat ulang-alik lainnya dalam keadaan siaga untuk misi penyelamatan, seandainya STS-125 menghadapi masalah (karena tidak menuju ISS, yang akan berfungsi sebagai tempat berlindung yang aman jika pesawat ulang-alik memiliki kerusakan di mana ia tidak dapat mendarat dengan aman) .
Di luar itu, STS-128 ditargetkan untuk Agustus 2009, dan STS-129 ditargetkan untuk November 2009. Seperti biasa, semua tanggal peluncuran target dapat berubah.
Sumber: NASA
