Discovery beristirahat di landasan di Pangkalan Angkatan Udara Edwards. Kredit gambar: NASA Klik untuk memperbesar
Space Shuttle Discovery adalah rumah setelah perjalanan selama 14 hari, 5,8 juta mil di ruang angkasa. Misi tersebut meliputi manuver in-orbit yang menakjubkan, pengujian peralatan dan prosedur baru, perbaikan ruang angkasa pertama-dari-jenisnya, dan kunjungan virtual dengan dua kepala negara.
Komandan Eileen Collins dan awak misi STS-114, Jim Kelly, Charlie Camarda, Wendy Lawrence, Steve Robinson, Andy Thomas dan Soichi Noguchi dari Jepang, mendarat di Pangkalan Angkatan Udara Edwards, California, pukul 8:12 EDT pagi ini .
"Kami memiliki misi yang fantastis," kata Collins tak lama setelah kru turun dari Shuttle. “Kami membawa Discovery kembali dalam kondisi sangat baik. Ini adalah momen yang luar biasa bagi kita semua untuk mengalami. ”
Misi Discovery, yang pertama dari dua misi uji Kembali ke Penerbangan setelah kecelakaan Columbia 2003, adalah salah satu penerbangan luar angkasa paling kompleks dalam sejarah NASA. Awak menjalankan daftar tugasnya dengan sempurna.
Setelah pengangkatan tepat waktu dari KSC pada 26 Juli, kru menguji kemampuan dan teknik baru yang dikembangkan selama dua setengah tahun terakhir untuk menginspeksi dan mungkin memperbaiki Space Shuttle di orbit. Collins memandu Discovery melalui manuver balik yang belum pernah terjadi sebelumnya ketika mendekati Stasiun Luar Angkasa Internasional. Manuver ini memungkinkan kru Stasiun untuk mengambil foto resolusi tinggi yang menambah kekayaan para manajer misi data baru yang digunakan untuk memastikan Discovery dalam kondisi yang baik untuk pulang.
"Akan sulit untuk melampaui misi ini," kata Administrator NASA Michael Griffin. "Di mana pun Anda melihat, tidak ada yang lain selain kesuksesan luar biasa."
Robinson dan Noguchi, dengan bantuan kru, menyelesaikan tiga perjalanan ruang angkasa. Para astronot memperbaiki satu Giroskop Kontrol Stasiun Luar Angkasa dan mengganti yang lain. Upaya mereka menempatkan keempat gyro Stasiun kembali ke layanan. Mereka juga menguji teknik perbaikan baru untuk kulit luar Space-shielding panas dan peralatan terpasang di luar Stasiun.
Ketika dua pengisi celah genteng perlindungan termal terlihat menonjol keluar dari bawah Discovery, para astronot dan pakar lainnya di tanah bersatu untuk menyusun rencana untuk mencegah tonjolan dari "tersandung lapisan batas," menyebabkan suhu yang lebih tinggi pada Shuttle selama atmosfer kembali. -masuk. Pengendali darat mengirim rencana ke kompleks Stasiun-Shuttle untuk Robinson untuk mengendarai lengan robot Stasiun di bawah pesawat ulang-alik dan, dengan presisi bedah, mencabut pengisi celah. Pekerjaan pada underbelly Shuttle belum pernah dicoba sebelumnya, tetapi dengan Thomas berkoordinasi, Lawrence dan Kelly mengoperasikan lengan robot, dan sesama pengawas antariksa Noguchi mengawasi, Robinson dengan hati-hati menyelesaikan ekstraksi.
Astronot Discovery dan kru Stasiun, Rusia Sergei Krikalev dan Amerika John Phillips, mentransfer lebih dari 12.000 pon peralatan dan pasokan ke Stasiun. Discovery mengembalikan sekitar 7.000 pon materi Stasiun kembali ke Bumi.
Para kru mendapat telepon dari dua pemimpin dunia. Presiden George W. Bush dan Perdana Menteri Jepang Junichiro Koizumi mengucapkan selamat dan penghargaan atas semua kerja keras para astronot.
Komandan Collins dan kru juga memberikan penghormatan kepada astronot yang jatuh di Columbia, serta orang lain yang memberikan hidup mereka untuk eksplorasi ruang angkasa.
Selama beberapa minggu ke depan, para insinyur akan memproses data dari STS-114, yang pertama dari dua misi uji untuk Space Shuttle. Tim sudah bekerja mencari tahu mengapa sepotong besar busa jatuh dari Tangki Eksternal saat pendakian. Para manajer NASA telah berkomitmen untuk memahami mengapa busa itu keluar dari tangki, dan memperbaikinya jika perlu, sebelum menyelesaikan misi uji coba Antar-Jemput Kembali ke Penerbangan berikutnya, STS-121, untuk penerbangan.
Para astronot Discovery akan menghabiskan beberapa hari ke depan menjalani pemeriksaan medis, bersatu kembali dengan keluarga mereka, dan kembali ke Houston. Dalam sekitar satu minggu, setelah menjalani persiapan di Edwards, Discovery akan diangkut kembali ke Kennedy Space Center, Florida, di atas pesawat Boeing-747 yang dimodifikasi.
Untuk informasi lebih lanjut tentang misi Kembali ke Penerbangan, kunjungi:
http://www.nasa.gov/returntoflight
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
